一批纳粹集中营的幸存者到达以色列海法
以色列是一个典型的移民国家。在1948年建国之前的半个世纪，数十万犹太人移民巴勒斯坦地区，奠定了以色列建国的人口基础。以色列的建立，让全世界的犹太人有了一个家园，带来了更大规模的移民潮。建国后三年之内，移民以色列的犹太人达到68万，超过了建国时的人口数（65万），使以色列人口翻番。以后几十年则翻了几番。如此巨大的移民潮在人类历史上都相当罕见。
以色列对待移民是什么态度呢？当然是欢迎。——不过，这里说的是犹太移民。作为犹太人建立的国家，这无可厚非。——1950年，以色列颁布《回归法》，赋予每个犹太人移民以色列的权利。1952年，以色列又颁布《国籍法》，规定每个年满18岁的犹太人只要一踏上以色列的国土，就自动获得了以色列公民的身份，除非他自己申明拒绝这一身份。上述做法在世界上是绝无仅有的。
建国初期，以色列刚刚经历了独立战争，可说是百废待兴，经济基础相当薄弱。要在短时间内接纳如此多的移民，十分困难。也有人建议要对移民数量作出一些限制，但被当时的以色列总理本-古里安拒绝。本-古里安认为，以色列是为全世界的犹太人而建立的，如果像当年英国那样，对移民进行限制，那就会让人寒心。政府再困难，也要想办法接纳移民。
政府一开始将新到的移民安置在逃亡的巴勒斯坦人的村镇里，但很快这些地方就人满为患。政府之后建立了很多临时安置点，这些安置点一般建在现有的城镇附近，目的是让新移民在附近城镇找到工作，融入以色列社会。由于资金缺乏，临时安置点的条件很差，很多人都住在木头和铁皮搭建的摇摇晃晃的小屋里，夏天需忍受烈日的曝晒，冬天的雨水又常常漏进来。还有一些人长期住在帐篷中。安置点的卫生环境，常常糟糕得令人难以忍受。
但是，以色列政府和社会各界为接纳新移民做了持续的努力。政府先是修建了条件稍好的过渡营，后来又建造了大量永久性住房。数年之中，大部分新移民搬出临时营地和过渡营，住进新建的房屋。当然，此时的新移民，也开始成为以色列劳动大军的一员，有了自己的工作和收入，能够自食其力了。
毋庸置疑，以色列存在贫富差异，有一定的两极分化。特别是来自亚非各国的东方犹太人，在以色列的境况和地位要低于来自欧美的西方犹太人。但不管怎样，以色列将每一个移民都当成本国享有充分权利的公民，努力创造环境让他们都得到发展的机会。
回过头来，以色列也因为大量的移民，获得了充足的人力资源。移民也带来了资金、技术，更带来了各种各样的思想和创意。移民在建设和保卫新生的国家时朝气蓬勃，充满干劲。以色列因为移民而欣欣向荣。以色列前总理梅厄夫人曾说：“没有移民，我们何来国家？”诚哉斯言。
建国后，在移民以色列的犹太人中，特别是来自阿拉伯国家的犹太人，很多都是被迫离开的。他们与被迫离开巴勒斯坦的阿拉伯人一样，都是难民。但形成对照的是，以色列很快就消除了他们的难民身份，吸纳他们成为本国的国民，并且努力改善他们的生活条件。而那些离开以色列的巴勒斯坦难民，却长期生活在阿拉伯国家的难民营中。为了在国际上博取同情，或者为了与以色列谈判获取筹码，阿拉伯国家甚至故意保持他们的难民身份，从未试图改善他们的生活条件。
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