以正治国,以奇用兵,以无事取天下。吾何以知其然哉?以此:天下多忌讳,而民弥贫;民多利器,国家滋昏;人多伎巧,奇物滋起;法令滋彰,盗贼多有。故圣人云:“我无为,而民自化;我好静,而民自正;我无事,而民自富;我无欲,而民自朴。”
【译文】以公正的方法治理国家,以奇巧的方法用兵,以不生事端的态度取得天下。我怎么知道这个道理的呢?就是这样:天下的忌讳越多,人民就越是贫困;人民的锐利武器越多,国家越昏乱;人们多有技巧,稀奇古怪的东西就越多;法律命令越是显著周密,盗贼就越多。所以圣人说:“我无所作为,老百姓就会自然转化;我爱好清净,老百姓就会自然公正;我没有什么事,老百姓就会自行富裕;我没有欲望,老百姓就会自然朴实。”
【说明】有智慧的人是以公正的方法治理国家,言下之意就是,没有智慧的人则不能以公正的方法治理国家。公正这个问题,自私有制发展以来,日渐突凸,夏桀、商纣之灭亡,西
虽然治理国家需要用公正的办法,但老子认为,用兵可以用奇巧的方法。也就是说,可以用不公正的方法用兵。战争的目的是制服或消灭对方,因此在战争过程中,就能采取奇巧的方法,以达到自己的目的。
然而,战争并不是取得天下的唯一手段,要想取得天下,就必须以不生事端的态度取得天下。这实际上就是完全否定了西周以来的诸侯邦国之间的所有战争行为。因为所有的这些战争行为,无一不是
天下的忌讳越多,人民就越是贫困;这是直指自殷商王朝以来“尚鬼神”的迷信思想而言的。虽然周文王打破和推翻了殷商王朝的“天命观”和“宿命论”,建立了祖先崇拜(即以人为本的思想)的祭祀仪式,但这种“天道观”到西周晚年遭到动摇。由于当时社会动乱,灾祸频仍,人们对天和祖先的神圣性产生了怀疑。“尚鬼神”、“天命观”和“宿命论”等迷信思想仍活跃在民间,影响和左右着那些缺少智慧的统治者。由于“尚鬼神”,人们日常生活不得不有许多忌讳,因为人们占有了很多东西,于是便害怕失去;于是便把每一样自然而然产生的雷电、洪水、地震都看成是上天的惩罚而恐惧害怕不已。而由于恐惧害怕,人们便不得不停止许多可以使自己富裕和幸福的活动。而统治者为了更好地剥削和压迫人民,故意宣扬封建迷信思想,使人民不敢反对和反抗他们的统治,因此,人民就越是贫困。
人民的锐利武器越多,国家越昏乱;这是由于意识到只有强大才能富有,只有富裕了才能更强大,因此人们都舍“仁、义”而崇尚武力,自己不思生产劳动,而是靠掠夺和剥削来使自己富裕,由此而国家更昏庸混乱。
人们多有技巧,稀奇古怪的东西就越多;老子这是指战争武器而言,为了减少自己的牺牲和消灭更多的敌人,人们不得不发明更多更巧的武器,比如刀剑、戈、戟、驽箭、车战钩援、临冲等攻城工具等,战争中使用的青铜器远远多于农业生产中的工具。
法律命令越是显著严密,盗贼就越多,老子这是指春秋时代当时的社会混乱情形而言的。西周初期,由于“礼”——社会行为规范的作用,人民安于劳动生产,故法令不多则不严密;只要安心于生产,上交赋税,人们也就相安无事。春秋时期经济以农业为主,阶级、邦国的出现,王位世袭的确定,刑法和贡赋制的建立,私有制自此愈演愈烈。而私有制的产生,必然导致对外掠夺奴隶和财物,奴役其他部落;对内则镇压平民和奴隶。因此,包含有刑罚的“礼”的内容也就至为广泛,从奴隶主贵族的起居生活到国家的政治、军事、法律制度都有了详细的规定,对平民和奴隶也更有严厉的规定。而由于私有欲的膨胀,社会动乱加大,奴隶主贵族统治者为了维护自己的利益,为了剥削和压迫人民,相应的法律制度也就越来越多,而人民不甘于被剥削和压迫,便不得不以个人的力量来反抗暴虐的统治。这就是盗贼多有的原因。
所以圣人说:“我无所作为,老百姓就会自然转化;我爱好清净,老百姓就会自然公正;我没有什么事,老百姓就会自行富裕;我没有欲望,老百姓就会自然朴实。”
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