【原文】今天下之人曰:“方今之时,天下之正长犹未废乎天下也,而天下之所以乱者,何故之以也?”子墨子曰:“方今之时之以正长,则本与古者异矣,譬之若有苗之以五刑然。昔者圣王制为五刑,以治天下,逮至有苗之制五刑,以乱天下。则此岂刑不善哉?用刑则不善也。是以先王之书《吕刑》之道曰:‘苗民否用练折则刑,唯作五杀之刑,曰法。’则此言善用刑者以治民,不善用刑者以为五杀,则此岂刑不善哉?用刑则不善。故遂以为五杀。是以先王之书《术令》之道曰:‘唯口出好兴戎。’则此言善用口者出好,不善用口者以为谗贼寇戎。则此岂口不善哉?用口则不善也,故遂以为谗贼寇戎。
【译文】如今天下人都说:“当今这个时候,天下的行政长官还没有被天废弃,而天下却混乱成这个样子,这是什么缘故呢?”墨子说:“当今这个时候的行政长官,根本就与古代不同了,譬如有苗的五刑。从前圣王制定五刑,以治理天下,等到有苗制定五刑,却混乱了天下。那么是刑法不好吗?是应用刑法不恰当。因此先王的书《吕刑》的道路上说:‘苗民不守法令,就用刑来制服,他还制定了五种酷刑以为法律。’那么这是说善于运用刑法以治理民众,不善于运用刑法就成为五种杀戮,那么这难道是刑法不好吗?是运用刑法不恰当。所以就成为五种杀戮。因此先王的书《说命》的道路上说:‘随口乱说会召来羞辱,专注武器装备会引起战争。’那么这是说善于用口的就可以说出好话,不善于用口的就会引出谗言残害及寇戎。那么这难道是说口不好吗?是用口不恰当,所以就会引出谗言残害及寇戎。
【说明】墨子的中心思想是天下人都要效法天子,那么天下就能得到治理,因此就有人反驳,但墨子避开了主要问题,转而用刑法和口的问题来回答,意思是,效法统治者是对的,只是效法的方式不对。也就是说,刑法是对的,只是运用得不恰当而已。
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