12.任何大事都是由小事组成的

【原文】杨朱见梁王，言治天下如运诸掌。梁王曰：“先生有一妻一妾，而不能治；三亩之园，而不能芸，而言治天下如运诸掌，何也？”对曰：“君见其牧羊者乎？百羊而群，使五尺童子荷箠而随之，欲东而东，欲西而西。使尧牵一羊，舜荷箠而随之，则不能前矣。且臣闻之：吞舟之鱼，不游枝流；鸿鹄高飞，不集污池。何则？其极远也。黄钟大吕，不可从烦奏之舞，何则？其音疏也。将治大者不治细，成大功者不成小，此之谓矣。”

【译文】杨朱进见梁王，说治理天下就同在手掌上玩东西一样容易。梁王说：“先生有一妻一妾都管不好，三亩大的菜园都除不净草，却说治理天下就同在手掌上玩东西一样容易，为什么呢？”杨朱答道：“君主见到过那牧羊的人吗？成百只羊合为一群，让一个五尺高的小孩拿着鞭子跟着羊群，想叫羊向东羊就向东，想叫羊向西羊就向西。如果尧牵着一只羊，舜拿着鞭子踉着羊，那么羊就不往前走了。而且我听说过：能吞没船只的大鱼不到支流中游玩，鸿鹄在高空飞翔，不落在池塘上。为什么？它们的志向极其远大。黄钟大吕这样的音乐不能给烦杂凑合起来的舞蹈伴奏。为什么？它们的音律很疏缓。准备做大事的人不做小事，要成就大事的不成就小事，说的就是这个意思。”

【说明】杨朱这话就更不对了，而且所举的例子很牵强，大鱼不到支流中游玩，是因为水浅的缘故，并不代表大鱼不做小事只做大事。鸿鹄不落池塘，是因为池塘里没有它喜欢的食物。黄钟大吕这样的音乐不给杂舞伴奏，是因为它们的节奏不一样。这世间任何大事都是由小事组成的，忽略了小事也就没有所谓的大事了。