二十二．君子要重承诺、守信用

【原文】子曰：“古者言之不出，耻¹躬²之不逮³也。”

【译文】孔子说：“古时候的人不轻易发言，是因为羞愧自身的行动赶不上言语。”

【说明】这句话如果不按字面翻译而用白话翻译，可能要容易一些。古时候的人不随便说话，是怕自己做不到。也就是现代的“承诺”。这其实也是孔子对君子与小人的判断标准。君子重承诺，说话算话，守信用。而小人却往往是说话不算话，不守信用，不重承诺，信口开河，骗得一回算一回。因此，作为一个君子，不会轻易发言，如果说了，就一定要做到的。那么，君子为什么要重承诺、守信用呢？这就是维护人与人之间相互亲爱的关系了。说到做到，才能得到别人的信任，而彼此产生了信任感，人与人之间的关系也就能达到相互亲爱了。这也是现代所谓的“信誉度”，没有了信誉，彼此间不信任，人与人之间怎样交往呢？若互不交往，也就无法生存下去了。所以小人在情场上、生意场上、官场上都呆不长久，最关键的就是没有信誉度，没有人相信他们。孔子学说的核心是“仁、义；礼；智；信”，它们之间是相互相承的，缺一不可。本节即是“信”的开始论述。

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【注释】1.耻《诗·小雅·蓼莪》：“缾之罄矣，维罍之耻。”《国语·越语上》：“而患其志行之少耻也。”《论语·为政》：“道之以政，齐之以刑，民免而无耻。”《吕氏春秋·顺民》：“越王苦会稽之耻。”《谷梁传·襄公二十九年》：“君不使无耻。”《说文》：“耻，辱也。”这里用为内心羞愧之意。

2.躬：《书·大禹谟》：“嘉乃丕绩，天之历数在汝躬，汝终陟元后。”《书·汤诰》：“朕弗敢蔽，罪当朕躬。”《诗·卫风·氓》：“静言思之，躬自悼之。”《诗·小雅·节南山》：“弗躬弗亲，庶民弗信。”《诗·小雅·雨无正》：“维躬是瘁，哿矣能言。”《诗·大雅·文王》：“命之不易，无遏尔躬。”《论语·述而》：“文，莫吾犹人也。躬行君子，则吾未之有得。”《仪礼·士昏礼记》：“已躬命之。”《国语·越语下》：“王若行之，将妨于国家，靡王躬身。”《史记·教本纪》：“百官之非，宜由联躬。”这里用为自身、身体之意。

3.逮：《书·周官》：“祗勤于德，夙夜不逮。”《书·吕刑》：“群后之逮在下。”《诗·大雅·桑柔》：“民有肃心，荓云不逮。”《管子·法法》：“故正者所以止过而逮不及也。”《论语·季氏》：“政逮於大夫，四世矣。”《礼记·中庸》：“旅酬，下为上，所以逮贱也。”《礼记·曲礼》：“逮事父母。”《荀子·尧问》：“魏武侯谋事而当，群臣莫能逮。”《韩非子·八说》：“登降周旋，不逮日中奏百。”这里用为赶上、及、到之意。