2、滥用就是用刑不当

【原文】或曰：晏子之贵踊，非其诚也，欲便辞以止多刑也。此不察治之患也。夫刑当无多，不当无少。无以不当闻，而以太多说，无术之患也。败军之诛以千百数，犹北¹不止；即治乱之刑如恐不胜，而奸尚不尽。今晏子不察其当否，而以太多为说，不亦妄乎？夫惜草茅者耗禾穗，惠盗贼者伤良民。今缓刑罚，行宽惠，是利奸邪而害善人也，此非所以为治也。

【译文】有人说：“晏婴说的刖鞋昂贵，这并不是他的真心话，他是想用巧妙的话来制止过多的刑法。这是不懂得治理才造成的过错。用刑恰当就无所谓多，用刑不恰当就无所谓少。晏子不以用刑不当去说，而以用刑过多而说，这是没有办法的过错。打了败仗的军队被杀死的人数以千计，但还是败逃不止；可见治理混乱的刑法只怕用得不够，而奸邪还是不能除尽。现在晏子不去考察用刑是否得当，而以用刑过多进行劝说，这不是很荒唐吗？那爱惜茅草就会损害庄稼，慈爱盗贼就会伤害良民。如今要放松刑法，施行宽厚仁爱，这就是便利奸邪的人而伤害好人啊，这不是治理国家的办法。

【说明】韩非的评议中有一点是对的，那就是“用刑不当”，商、周以来，都有砍掉脚、腿的刑法，刑法可要，但不可滥用，滥用就是用刑不当。就是延续至今的死刑、绞刑也是如此。那么晏婴不懂得这个道理吗？如果晏婴直接以“用刑不当”说齐景公，那么可能晏婴也要被处以刖刑了。所以晏婴巧妙地用“多”“少”来劝说齐景公，这就不会引起齐景公的恼怒。用刑过多，牵涉到的民众就多，这对统治者来说，是可以考虑的。如果用“用刑不当”来劝说，就是说明统治者犯了错误，这就是统治者所不能接受的了。之所以使用刑法，其目的就是为了震慑人们的行为方式，使之不违法乱纪，晏婴并没有劝说齐景公放松刑法，这“多”“少”就是两码事了。所以，韩非的评议也过了。

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【注释】1.北：《战国策·燕策一》：“燕兵独追北，入至临淄。”《韩非子·五蠹》：“鲁人从君战，三战三北。”《史记·项羽本纪》：“连战皆北。”这里用为败北、逃跑之意。