5、当务之急是找出并惩处阳虎那样的臣子

【原文】或曰：千金之家，其子不仁，人之急利甚也。桓公，五伯之上也，争国而杀其兄，其利大也。臣主之间，非兄弟之亲也。劫杀之功，制万乘而享大利，则群臣孰非阳虎也？事以微巧成，以疏拙败。群臣之未起难也，其备未具也。群臣皆有阳虎之心，而君上不知，是微而巧也。阳虎贪于天下，以欲攻上，是疏而拙也。不使景公加诛于拙虎，是鲍文子之说反也。臣之忠诈，在君所行也。君明而严，则群臣忠；君懦而暗，则群臣诈。知微之谓明，无救赦之谓严。不知齐之巧臣而诛鲁之成乱，不亦妄乎？

【译文】有人说：很富裕的家庭，他们的儿子就不会仁爱，因为人追求利益的心情非常迫切。齐桓公，是五霸中的第一个霸主，为了争夺国家政权而杀死了自己的哥哥，这是因为利益很大的缘故。臣子和君主之间，没有兄弟间的亲情。劫持残杀的成果，是统治具有万辆兵车的大国而享很大的利益，那么群臣百官中难道没有阳虎这样的人吗？事情因为隐蔽巧妙而得以成功，因为疏漏笨拙而失败。群臣之所以没有发难作乱，是因为条件还没有具备。群臣都有阳虎那样的心思，而君主处上不知道，这是他们隐蔽而且巧妙的表现。阳虎贪婪得想得到天下，以下攻上，是疏漏而且笨拙的表现。不让齐景公诛杀笨拙的阳虎，是鲍文子的话说反了。臣子的忠诚或是欺诈，在于君主的所作所为。君主明察而且严厉，那么群臣就会忠诚；君主懦弱而且昏暗，那么群臣就会欺诈。知道隐蔽的就称之为明察，不挽救赦免罪人就称之为严厉。不能知道齐国那些狡猾的臣子而去诛杀鲁国已经造成混乱的阳虎，不是很荒谬吗？

【说明】韩非对齐景公惩处阳虎持不同意见，其实他并不是不同意惩处阳虎，而是认为当务之急是要惩处齐国内部那些象阳虎一样的人。他认为，阳虎之所以叛乱，是追求利益的心思太迫切了，那么，齐国内部的臣子中难道就没有阳虎那样的人吗？很富裕的家庭中儿子都不会孝顺，更何况没有亲情的君臣之间呢？所以，当务之急是找出并惩处阳虎那样的臣子。