桥是位于飞机场南面的西干渠桥。
哪怕今天有小到中雨，桥两侧任然比肩站着拿雨伞的小工。三五成群，形成了西干渠桥一道别致的风景。
小工都是农民工兄弟姐妹，在这里自发组织了一个劳务市场。每天凌晨，就已经有三三两两的人开始在桥边聚集了。桥上的人越聚越多，或席地而坐，或站在桥廊边。今天有活干没有？昨天在哪做活？他们相互打着招呼。人群里男人虽多，女人也不少。寂静的桥面片刻显得热闹起来。
他们手里端着早点，望着桥上的车来车往，眼睛显得忒亮。仿佛在搜索什么。倘若有小车停下，他们便立即围住车子：要小工么？要泥水匠么……期盼的询问声不绝于耳。有些女工更是急性子，见到车停就飞快跑过去，拉车门，拼了命往车上挤。干什么去的，也不问问，先挤上车才有希望。她们动作比男人快，非常灵巧，干活也是如此。
这时，有辆本田小车停到了桥边。一位四十多岁妇女，拉开车门就钻了进去，“老板，今天干什么活？”她急切的问。
老板姓张，圆圆的脑瓜，肥大的耳朵，肚子也溜圆，仿佛一个若大的西瓜。张老板善交际，讲礼数；与人拜把子，攀亲家是他的拿手戏。他要是看中了一块地皮，便找关系，以低价拿下地皮，交少量的预付金后就可以拿到土地证。土地证一到手就开始设计图纸了。过不了多久便开始出售楼花。那就是画饼充饥，画一栋房子给消费者，让他们都自愿掏钱买空中楼阁，玩消费者于股掌之间。在楼层还没有盖起第一层前，或许几百套房子就已经卖出了。
我今天不要女工！张老板说话嗓门特大。
我已经坐上来了，什么活都能干，不比男人差。女子央求地说着，好像还有点耍赖。
张老板硬是把妇女拉下了车，然后挑了几个年富力强的男人上车。
张老板很会办事。他和开发区管委会的人也混得很熟。今天承接的活是安装奥林匹克体育中心的全民健身运动器材。
一到体育中心，张老板就开始指挥工人挖洞，一个上午把所有要装器材的洞挖好了。便开车带工人去小饭馆吃午饭。沙市有许多小饭馆，做工作餐，一人九至十三元管吃饱。
张老板边开车边问：“怎么你们脸上看不到笑容啊？”
累。一个工人有气无力地答道。
饭后，工人要求休息会儿。张老板没有答应。立即带工人回工地。安排工人浇铸混凝土。他不住大声叫喊，拉斗车啦，拌混凝土啦！工人稍有松懈，他就开始叫喊。
到了傍晚五点半，是工人下班的时间了。张老板硬是不让走，说再搞十包水泥，浇铸完混凝土，我保证六点半让你们下班。一个工人小声嘀咕，还加班？你又不给加班费！
大多数老板加班都会给工人加班费，一般伍拾元甚至更多一点。张老板不会给。不过还算是好的，不昧工钱。不像个别没良心的老板，到了下班时间就不见人影了，工人就义务奉献了一天的劳动。
张老板一个劲地鼓动：加油！加油干啊！干完就下班啊！
张老板话真灵，到了六点半，活干完了。工人们拿到了一百多块钱，又乘坐张老板的车，回到西干渠桥边。
工人们最怕下雨，一天的希望将化为泡影。没活干的时候，他们就坐在桥廊上打打牌，唠唠嗑。其实他们在打牌，唠嗑时也是心不在焉，眼睛总是盯着路上来往的车辆。
对于西干渠桥，小工们有着特殊的情感，这桥连接着他们的生存，也承载着他们的希望……
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