明朝是一个文才辈出的时代,说起明朝有名的人才,大家首先想到的应该是王阳明、解缙、杨慎、徐渭这些人物。但在明朝还有一个有名的人物,他就是李东阳。李东阳是神童,八岁就进入顺天府学习,十八岁举二甲进士第一,授庶吉士。当时的李东阳,不仅仅是政坛领袖,还是文坛魁首,可以说名扬天下。
明朝弘治年间,夷使入朝。这个使臣粗通汉语,还十分喜欢中国盛行的对联文化。有一天,这使臣向陪同他的明朝官员出了一个对句:
朝无相,边无将,玉帛相将
当时明孝宗在位,他整顿吏治,重用刘健、李东阳、谢迁等正直的大臣,与民休息,社会相对稳定,历史上称之为“弘治中兴”。外族使臣本来是想讽刺明朝的朝廷无能人,最好拿出“玉帛”来和好。陪同的官员听了,一时竟然无法回答,只好求助李东阳。李东阳愤然对道:
天难度,地难量,乾坤度量
对句巧妙地回敬对方,气势更为宏大。意思是大明人才辈出,无以计数,不容毁谤,只是我们度量似乾坤,不与你计较。外国使臣听了后明白其意,既羞愧不已,又佩服得五体投地。
李东阳在文学上极富盛名,他的追随者仿照他的诗文风格形成了一个固定的流派,这就是文学史上名声显赫的茶陵派。但有人说他虽然贵为内阁大学士,在政治人更多采取的忍让的态度,在政治上没有明确的个人主张,也曾被迫依附刘瑾,特别是在正德年间被世人讥为“伴食宰相”。
其实,世界上眼睛真正雪亮的人是少之又少,世人只是盲目跟风罢了。所有人都在指责李东阳的动摇,却没有人理解他的痛苦。正德改元,武宗昏聩,刘瑾等宦官窃取朝政,残虐天下。刘健等一批气节之士愤然去官,李东阳被强留,以首辅辅政。面对刘瑾等熏天的气焰,李东阳不免因循隐忍,委曲求全。
正是多亏了李东阳调停于其间,多所救正,使得能够于四年后清除刘瑾,挽回朝政。我们敬重那些慷慨就义的人,但那些忍辱负重的人岂不是更令人敬佩?与刘健和谢迁相比,李东阳付出了更多,他做的一切都对得起自己,对得起天地良心。知我者谓我心忧,不知我者谓我何求?李东阳更为让后人敬佩!
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