最近,中央气象台已经连续20多天发布高温预警。8月13日,全国高温榜前十名的城市最高温度都突破了42.5℃,其中重庆有四处上榜,湖北、陕西、四川各占2席。许多地方的气温在今年都打破了最高的记录。这些现象都说明了,全球气候正在不断变暖。那么,全球变暖对中国来说到底是好事还是坏事呢?
根据研究,地球的气候是在不断的变化之中。在1万年之前,地球长期处于冰川期,大量的冰川覆盖着亚欧大陆的北部,那时候的地球非常严寒。早期的迁徙到亚欧大陆的直立人、早期智人很可能就是因为冰川季的到来而走向灭绝。
冰川期地图
在1万年前,地球气候变暖,降雨量增加,被称为“全新世大暖期”。当时的平均气温比现在高3—5度,降雨量也远远多于现在。从5000年前开始,气温开始下降,到直到3000年前,气温都比现在高许多。当时的亚热带最北已经移动到了燕山山脉一带,河南地区有大象群等热带大型动物生存。
大约在公元前1100年,地球进入到了一个短暂的寒冷期,这个寒冷期持续了200年。根据《竹书纪年》记载,在西周中期,汉江和长江都出现了冰冻的现象,当时气温低的现象可见一斑。
中国近5000年的气候变化
从春秋到西汉,是700年的温暖期,当时的平均气温比现在高1.5度左右。根据《左传》等文献记载,当时的黄河流域有梅树生长,山东地区出现了一年两熟,长安的荔枝也存活了。
从东汉到南北朝,是长达600年的寒冷期,其平均气温比现在低1—2度左右。根据《齐民要术》等文献记载,当时的物候比现在要推迟10天到半个月,而淮河一带也出现了冰冻的现象。
唐朝到北宋时期,是“中世纪暖温期”,当时的平均气温比现在高1度左右。唐朝长安曾经出现连续3年没有冰雪的情况,许多原本在南方生长的作物也被推广到了北方。从880年开始,中国的平均气温开始下降,但是北宋时期总体还处于温暖期。
从1100年到1200年,是南宋寒冷期。当时华北的梅树已经不能生长,长江一带的气候也比较寒冷,太湖、洞庭湖和长江出现了结冰现象,四川盆地的荔枝遭到了毁灭性的打击。不过从1200年到1300年,中国出现了短暂的暖温期,北方的竹林又恢复生长了。
从1400年到1900年,是中国历史上的一个低温期,称之为“明清小冰期”。在清朝初期,东南地区的冬季最低气温比现在要低5—7度。直到清朝后期,长江流域的平均气温还比现在要低1—1.5度,而冬季降雪多10—15%。
不过从清朝后期开始,气温总体也处于上升趋势,这个趋势一直延续到了现在。和历史上的高温期相比,现在的气温略高于元朝,但是低于夏商、秦汉和隋唐北宋时期。
全球气温不断变暖,首先最重要的因素就是地球气候的变迁,这是人类无法改变的。19世纪中期以来,全球气温开始开始从谷底上升,这个趋势延续到了现在。目前人类还是无法搞清楚地球的气温为何会出现变化,这可能和太阳活动、地震群爆发有密切的关系。
但是,近代以来,人们对气候的影响也越来越大。1840年,英国完成了工业革命,随后工业革命在全球逐渐推广,而这个时代正是全球气温开始上升的年代。工业革命的到来,导致地球的热量系统正在失衡。
温室效应
地球的热量来自于太阳,而地球也需要向宇宙散热,如此才能平衡。但是工业革命导致的温室效应,却是阻碍了地球的散热速度。举一个例子,太阳光能够透过玻璃向屋子里传递热量,导致屋子里的气温升高。而升高的温度却很难通过玻璃迅速向屋外散开,因此必须开窗。
大量的温室气体排放在空中,他们本身在吸收太阳的热量,同时也阻碍地球向宇宙的散热,导致地球散热困难。虽然人类增加的温室气体和整个大气体相比是微不足道的,但是多增加的气体日积月累造成的散热困难也是不容忽视的。
工业革命带来的第二个问题是能量排放。过去,地球的许多能量被蕴含在煤炭、石油、天然气等物体中,但是工业革命将他们的能量释放出来的,导致地球的质量有所减少,能量却在增加。再举一个例子,家里的煤,摸起来都是冷冰冰的,但是举起来却感觉很重,因为能量转化为了质量。经过燃烧后,冷冰冰的煤炭把整个屋子都暖和了,最终煤炭变成了煤渣和气体,在这个过程中,煤炭的能量被释放在空中。
如果说温室气体还有办法挽救的话,那么能量排放这个问题是无法逆转的,因为人类的任何生活、生产都在增加能量排放。而能够将能量转为质量储存起来的只有植物和海藻,他们可以通过光合作用,将空气中的能量储存在碳中。但是工业革命之后,全球森林植被遭到严重的破坏,这无疑是削弱了地球转化能量的速度。
有许多科幻片都在预言地球未来会变得非常热,甚至会超过人类承受的极限。如果热排放这个问题无法解决,那么地球的气温总有一天会达到这个极限的,那时候可能就是人类灭亡的时候。
地球稍微变暖,海洋的蒸发量就大幅度上升,大陆获得的水汽也随之增加,全球许多干旱的地区也会变得相对湿润。最近几年,新疆的降雨量增加,这和全球变暖的大背景是密不可分的。因此,气候稍微变暖是有利于人类的。
从农业的角度来说,气温变暖,农作物生长的周期变短,有利于粮食产量的提高,可以帮助人类解决粮食危机。而中国大部分地区处于亚热带和暖温带,原本就适合农作物的生长,气温变暖不会让粮食产量大幅度提高。全球变暖真正受益的应该是俄罗斯、加拿大和美国等国,他们有大片土地位于北极圈附近,气候变暖有利于北极地区的经济开发,这对于中国来说恐怕不是什么好事,因为我们的压力就更大了。
中国的温度带
从海平面的角度来说,气温提高也是不利于中国的。中国的华北平原、长江中下游平原是中国最富裕的地带,如果全球气温升高,两极的冰川融化,海平面上升,中国的沿海地区也会遭到严重的威胁。
大家千万别小瞧冰川融化的力量。如果全球的冰川融化,那么海平面将上升60米。在最后一次冰川期,海平面比现在低了60—100米,因而人类能够到达美洲等地区。后来由于气候上升,冰川融化,海平面才形成了现在的样子。可想而知,海平面上升对中国陆地面积的减少是惊人的。
那么我们如何才能缓解全球变暖呢?目前的人类只能加速经济转型,减少碳排量,多植树造林,恢复生态。但是这只能治标不能治本,能量排放的问题始终无法解决。未来,随着人类科技的进步,我们应该可以找到更好的办法。
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