挖藕人手持一支喷枪，猫低身子，随着他们小心地劳作，一节节白胖的莲藕就浮出水面了。冯瑶君摄
下午两三点、结束了一天的挖藕工作，挖藕人将莲藕洗干净后准备搬上岸。 钟珍玲摄
挖藕人从泥水中挖出一条完整的大莲藕，开心地对着镜头展露笑容。张奕维摄
刚刚挖出来的莲藕在阳光映射下光润夺目。张奕维摄
老板娘将刚刚采摘上来的莲藕过称，装袋。钟珍玲摄。
夏日的骄阳下，挖藕人在冒着热气的泥水里工作，异常辛苦。张奕维摄
泥水中漂浮着一台机器，为水枪加压而喷射出的泥水有10几米高，这是挖藕人最信赖的工具。 张奕维摄
莲藕汤清甜滋补、焖莲藕松软美味、炒藕片爽脆可口……
莲藕，是新会人餐桌上的宠儿。逢年过节，喜庆团聚，总会有一盘莲藕出现在餐桌之上。
嫩白的莲藕，其实埋身于淤泥，能够走上餐桌，全靠挖藕人的辛苦劳作。新会的睦洲、大鳌镇等都是传统的莲藕生产区，近些年，逐渐产生了专业挖藕人。
新会区到底有多少挖藕人?这个数据尚未统计，但仅在大鳌镇，就有约200人从事挖藕职业。
那么，挖藕人的劳作和生活是怎样的?跟随着记者的镜头，一起来揭秘吧。
走南闯北
月入过万元不是问题
对于挖藕人的印象，大家很可能都还停留在纪录片《舌尖上的中国》的镜头——挖藕人纯靠手工挖藕，每天在淤泥里打滚。正值莲藕产季，近日，记者来到大鳌镇，却发现莲塘里忙碌的挖藕人，却是另一番景象。
在约一亩的莲塘里，漂浮着三四台机器，马达声隆隆，机器伸出6支喷枪，挖藕人各持一支，俯低身体，小心地在水底慢慢移动冲刷，于是，一节节白胖的莲藕就浮出水面了。一个上午的时间，莲塘里近3000公斤的莲藕采摘完毕。
那个机器，就是挖藕机!工人松伯告诉记者，用高压水枪采藕比人工挖藕快多了!顺利的话，一人一天能挖300公斤左右。按照每公斤1.4元的劳务费，一天能赚个400多元。
松叔是大鳌本地职业挖藕人，挖藕20余年。他告诉记者，他们一年到头都是背着挖藕机走南闯北，哪里有活就去哪里。他就曾到过湖北、安徽、西安等地挖藕。
“一年起码工作10个月，每天早上6点左右下水，下午两三点收工，日复一日重复工作。”松叔说，但辛苦是有回报的，勤奋一点，月入过万元不是问题。松叔就是靠着挖藕，供养一双儿女读书。看着家人生活改善、儿女有出息，松叔觉得很欣慰。
冬寒夏暑
每天泡在水中8小时以上
虽说现在有机器辅助，但是挖藕仍是一份很辛苦的职业。夏日的骄阳下，池塘水反着白光，挖藕人在冒着热气的泥水里摸索着。为了保证莲藕有完整的卖相，他们必须小心谨慎地控制力度，用水枪冲刷莲藕附近的淤泥，还要不时地将半个脸都埋在泥水里。工作结束后，身上裹满淤泥。
沙堆镇的挖藕人芬姐告诉记者，夏天挖藕闷热，冬天挖藕寒冷。“夏天还好，热是热，但干活不是问题，但冬天下水的话，整个人都冻僵了，还要抓紧水枪挖藕，真的很不容易”。
“我每天都要泡在水里8个小时，甚至更长。刚开始挖藕的时候，我身上的皮肤都泡皱了，还脱皮，很痛。很多挖藕人因为泡水时间长，都患有关节炎、风湿等职业病。”芬姐回忆道。
年轻人加入
挖出人生第一桶金
新会区的职业挖藕人大多来自大鳌、睦洲、沙堆镇等地，都是十来二十个相熟的村民自行组队，前辈带后辈。他们的中坚力量是四五十岁的青壮年，但近年来，也不乏80后、90后年轻人加入其中，在淤泥中“淘金”。
华仔是一名90后，大鳌本地人，有叔伯从事挖藕职业。4年前，大专毕业的他毅然回到家乡当了一名职业挖藕人。经过4年的锻炼，他现在可以独当一面了。
华仔所在的挖藕团队共有12人，大多都是80后年轻人。“毕业后我也有尝试找工作，但到一般的工厂上班，工资每月也就3000多元。伯父是挖藕人，他告诉我只要肯干，够勤力，月入上万元也是可能的。我就想，趁着年轻，何不拼一拼呢。虽说很辛苦，但收入很不错”。
华仔说不会一直当职业挖藕人，他想要通过挖藕，积攒人生中的第一桶金，然后尝试做生意，实现自己的梦想。华仔的想法，也是很多年轻挖藕人的想法。
□ 文/江门日报记者 钟珍玲
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