明朝弘治年间，离县城不远处，有一个风景秀丽的小镇，小镇上有一所书院。书院是一位姓孔的老先生开办的，孔老先生科举无望，便开办了这所书院，培养出了许多高官名士，可以说桃李满天下，因此名气比较响亮，有不少读书人慕名来此求学。
索行树住在小镇边上，这一天，他看见一个书生，愁眉苦脸地坐在街头大树下，似乎有为难之事。他是个好心人，便走上前询问。
书生苦着脸说：“我把钱弄丢了。”原来书生名叫宋之谈，从外地慕名来此求学，哪知道到了这里后，才发现钱丢了。没有钱交学费，他这一趟算是白跑了，因此坐在这里发愁。
索行树与宋之谈闲聊了一会，见他言谈举止温文尔雅，腹中颇有一些学问，有心帮他一把，于是说道：“这样吧，我帮你先垫付学费，等你明年再来时，还我就是了。”
宋之谈大喜过望，赶紧站起来躬身行礼，表示感谢。索行树笑着说：“相遇即是有缘，大家相互帮衬，不必多礼。”说罢，把宋之谈带到家中，拿出银子，除了学费外，还给了一些生活费用。宋之谈要写一张借条，索行树笑着摆摆手说：“我看你也不像骗钱之人，就不用打欠条了。你如成心不还钱，要借条何用？你如诚心还钱，借条完全多余。”
话说到这份上，宋之谈不再勉强，一躬到地，告辞而去。到了书院，交了学费，开始求学。
遇到书院放假之时，宋之谈会来探望索行树。索行树盛情款待，没有把他当外人。时间一长，两人成了好朋友，情深谊长。
一转眼到了年底，书院停学，宋之谈收拾行李，来到索行树的家里。索行树摆酒为他饯行，酒过三巡菜过五味，宋之谈忽然站起来，屈膝半跪在他的面前，抱拳说道：“索大哥，对不起，我骗了你。其实，我不是人。”
索行树拉起他，问道：“兄弟，何出此言？”宋之谈讲了起来。
原来，他是一个鬼魂。他前世是一名饱学书生，患病身亡，一直不愿投胎转世，因此在阴间游荡。明年春上，阴司要招考基层官员，选拔土地或者城隍，填补空缺。他想参加考试，担心学疏才浅，打算到书院里深造。但是，他手上的钱财都是冥币，交不了学费，因此坐在街头发愁。幸亏遇见了索行树，解决了他的难题。
索行树笑着说：“兄弟，你有隐情，算不得欺骗，话说开了，是一样。”宋之谈说：“大哥垫付的学费，我一时半会拿不出来，待我考上官员后，再想办法还你。”索行树摆手说：“算了，那些银子算我赠送给你的，不用还了。”
宋之谈正色说：“那怎么行呢？欠债还钱，天经地义，这些钱是无论如何也要还的。”酒后，两人依依惜别。
时间一晃就到了第二年夏天。这一天半夜里，索行树朦朦胧胧中看见一个人影来到床边，定睛一看，竟然是宋之谈，满面愁容。他开口问道：“兄弟，考上了吗？”
宋之谈唉声叹气地说：“唉，大哥，命运不济啊。我在世之时，饱读诗书，只因命途多舛，英年早逝，无缘参加科举考试施展抱负，引为憾事。原本想在阴间考上官员，以了心愿，谁知却名落孙山。你说说看，我的命怎么这么苦啊！”
索行树劝解道：“世上的道路千千万，没必要非要入仕。”宋之谈叹了一口气，说道：“你说的何尝不是？我想投胎转世重新为人，只不过，欠你的银子还没有办法偿还，我为此事烦心哪。”索行树说：“兄弟，那些钱就当我送给你的，哥哥我不要你还了，你去投胎转世吧，来世争取活得风风光光的。”
宋之谈却说：“不，君子一言驷马难追，说过的话，我一定要兑现。我今天来，就是告诉你，你的钱缓一些时日还你。”说罢，也不等索行树答话，就消失不见了。
索行树醒来，心情久久难以平复。他的老婆问清楚了原因，说道：“宋之谈是个讲信用的人，要是换作其他人，早就跑去投胎转世了，哪里还会念念不忘还钱？何况你早已经说过不要他还了。”两人相互嗟叹不已。
两三个月后，半夜里，索行树又梦见了宋之谈。宋之谈欣喜地说：“大哥，我想了一个两全之策，投胎给你当儿子，既还了你的债，也报了你的恩，两全其美。”
索行树说：“兄弟，我早已说过，这钱不要你还了，为何还念念不忘？”宋之谈笑着说：“欠债还钱，天经地义。”索行树说：“我已经三十多岁了，儿女都已经十多岁了，年纪大了，再生育恐怕不容易了。”
宋之谈却说：“你就不要推辞了，我向阴司申请，阴司已经批准了。”说罢，跳上床不见了。索行树醒来，和老婆说起此事，老婆不相信，说道：“我多年没有怀孕了，年纪大了，哪里还能怀上？”
谁知过了一段时间，索行树的老婆果然怀上了。十月期满，生下一个大胖小子，取名索念宋，意思是怀念宋之谈。
索念宋天资聪颖，七岁吵着要读书，索行树家里，祖辈没有出过读书人，便让他读了书。索念宋十八岁中了秀才，十九岁完婚，二十多岁考上了状元。索行树老两口，跟着索念宋颐养天年，都是高寿之人。
欠债还钱，天经地义，知恩图报，理所当然。本故事采用了荒诞的笔法，在于借事喻理，劝喻世人，与封建迷信无关。
欢迎大家关注点赞评论，你的支持，就是我坚持创作的动力源泉！
（图片来自网络，如有侵权，联系删除）
联系客服
