数百年前,山脚下住着一名樵夫夏山虎,靠着打柴挑到集市上去卖,养活着一家老小。父母已经年迈,只能做一些家务活。老婆顾氏比较贤惠,纺线织布补贴家用。日子虽然艰苦,一家人相亲相爱,倒也安逸。
这一天,夏山虎到老鹰崖打柴,突然听见身后草丛里传来一阵窸窸窣窣的声音,扭头一看,不由得惊呆了,一条毒蛇昂着头盘起身子,作势扑他。这条毒蛇碗口粗,丈余长,虎视眈眈。夏山虎凝神屏气,盯着毒蛇一动也不敢动。他很清楚,只要他稍微一动,就会引来毒蛇的攻击。凭他一己之力,对付这条毒蛇,根本就没有胜算。
夏山虎心里好不焦急,弄不好今天就会葬身蛇口了,只要被它咬上一口,他就性命难保。正在这千钧一发之时,空中传来一声老鹰的叫声,电光石火之间,一道黑影掠过,抓起毒蛇腾空而起。夏山虎仰头看去,却是一只硕大的老鹰抓起了毒蛇。
可能是毒蛇太重,老鹰在空中起起落落,呈弧线飞行。突然,夏山虎一惊,只见老鹰和毒蛇一起,坠落在地。夏山虎急忙跑过去,只见毒蛇摔死在地上,老鹰也在地上扑腾挣扎。
夏山虎抱起老鹰查看,只见老鹰的左腿肿了起来,变得乌黑,原来在空中被毒蛇咬了一口。夏山虎赶紧用嘴巴凑近伤口吸吮,吐出许多黑血,直到鹰腿颜色变得比较正常。
不一会,夏山虎的嘴巴肿了起来。山里人,都认识一些治疗蛇毒的草药,他赶紧寻找了一些草药,咀嚼着吞咽下去,又给老鹰的伤口涂抹了一些草药的汁液。此时,老鹰已经昏昏沉沉的。
夏山虎有点头晕,连柴也不要了,抱起老鹰赶紧往山下赶。但是他又不敢太快,太快了毒液渗透得更快。
终于到了家门口,夏山虎再也控制不住,一头栽倒在地。老婆、儿子和老母亲手忙脚乱地把他拖到床上躺下,老父亲急忙去请胡郎中。胡郎中来后,一看就知道是蛇毒,从药箱里拿出药膏,用开水化成药汤,喂给夏山虎服下。他顺带也给老鹰灌了一些药汤。
夏山虎醒来后,喉咙肿胀,不能开口说话。胡郎中笑着说:“你胆子真大,这种剧毒的蛇毒,你也敢吸吮,差点丢了性命,为了一只老鹰,你值得吗?”
夏山虎直到三天后才能开口说话,他回答了当初胡郎中的疑问。他说:“老鹰是为了救我才被毒蛇咬伤的,我不能见死不救。大家都只有一条性命,不分贵贱,不分动物和人。”
老鹰经过救治,也好转起来。经过此事,老鹰和夏山虎的感情亲近起来,夏山虎发现这只老鹰属于雄性,开玩笑说:“干脆,我认你做干儿子。”于是,总是“干儿子,干儿子”叫着,叫熟了,只要夏山虎喊一声“干儿子”,老鹰就会飞到身边。
老鹰彻底康复后,夏山虎把它放归山林。这以后,只要夏山虎上山打柴,老鹰都会在他头顶上盘旋一会。久而久之,夏山虎知道了老鹰的巢穴,在悬崖边的一棵老树的虬枝上,它还没有找到雌性老鹰,独自生活。
转眼到了夏天。这一天,老天突然下起了狂风暴雨,一连下了三天三夜,引起了山体滑坡。天刚放晴,夏山虎担心老鹰的安危,急忙上山来到悬崖边,探看老鹰。老鹰的窝虽然还在,但是比较凌乱,似乎遭到了狂风暴雨的摧残。
可是,无论他怎么呼唤,老鹰一直没有出现。夏山虎心里突然升起了一种不祥的预感,他在悬崖附近寻找了好久,最终在一处草丛里寻找到了老鹰的尸体。它的身上呈焦糊状,似乎遭到过电击。
夏山虎好不伤心,把老鹰埋在悬崖顶上,垒砌了一个小坟包。这以后,只要在悬崖附近打柴,他都会到小坟包前待上一小会。
转眼又过去大半年,正是春寒料峭的时候,夏山虎的儿子小龙感染伤寒,病倒了。胡郎中诊断了一番,开了药方,夏山虎赶紧抓药煎服。但是一连吃了三副药,不但不见好转,而且越来越严重了。
夏山虎只得把儿子用牛车拖到县城里,找名医医治。名医叹息说:“这病被耽搁了,已经病入膏肓,需要用到千年灵芝、虎骨、鹿茸等名贵药材。”夏山虎一问价格,吓得一个哆嗦,少说也得一百两银子。
夏家一年的纯收入,不到五两银子,他家省吃俭用,也才积攒了二十两银子。而且他家都是穷亲戚,就算挨家挨户去借,也无法凑齐。
回到家里,夏山虎把情况对全家讲了,全家一起唉声叹气。夏山虎因为心里不痛快,一直到三更以后才睡着。
过了不久,就见走进来一名青年,恭恭敬敬地行了一礼,说道:“干爹,我就是你的干儿子老鹰,上次运气很背,被雷电劈死。窝里有一颗金蛋,原本我准备报答你的,但是没有来得及给你,你自己拿来救急吧。”说完,就不见了。
第二天一大早,夏山虎来到悬崖上,爬上老树虬枝,果然见窝里躺着一枚金蛋。夏山虎大喜过望,拿着金蛋到了集市上的金店里,卖了好多银子。
夏山虎的儿子终于得救了。剩下的银子,夏山虎置办了很多田产,成了富户。他没有忘记干儿子老鹰雪中送炭的恩德,每一年的清明节,都会去祭奠一番。
(图片来自网络)
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