清朝中期,小山村里有个名叫汤三点的人,家有薄田十几亩,娶妻顾氏,儿子十来岁了,一家人衣食无忧,过着宁静的生活。这一天,儿子过十二岁的生日,亲朋好友都来祝贺,汤三点摆了三桌酒席,从中午吃到晚上。一直到二更尽了,亲朋好友们才打着酒嗝散去。
汤三点夫妻俩累了,简单地收拾一下,就睡了。第二天早上醒来,汤三点想起一个酒坛子里还有一大半酒,没有封口,就到院子里走廊上给酒坛子封口,却发现酒坛子里的酒没有了。
汤三点非常惊讶,他记得很清楚,买回四坛子酒,客人们喝了两坛子半,还剩下一坛半,这半坛子酒怎么会没有了?他疑惑地四处瞅瞅,忽然发现不远处的阴沟里,有一只大乌龟。他刚走近,就闻到一股浓郁的酒气,不禁哑然失笑,原来被乌龟偷喝了!
汤三点捡起大乌龟,见它还缩着头,似乎醉得很深,于是把它放进一个大木盆里,丢进一些食物。那时候的人们,还不吃乌龟肉,认为乌龟是长寿的象征,都会好生养着。
吃晚饭时,汤三点去看了一下乌龟,见它已经醒来,在大木盆里游得欢,大笑着说:“想不到你还喜欢喝酒,酒量还不小,真是让人长了见识!”
到了半夜里,汤三点忽然被说话声惊醒,只听一个人的声音传来,不住地说道:“我忍,还是不忍?”他觉得奇怪,爬起来凑近窗户,往外看去。
只见暗淡的月光下,一个年轻人举着一坛酒,嘴里喃喃自语,不住地说:“我忍,还是不忍?”纠结了好一阵,他凑进酒坛子口,吸吸鼻子,说道:“忍无可忍,还是不要忍了。也罢,今朝有酒今朝醉。”抱起坛子,咕咚咕咚喝了好几口,抹抹嘴,长舒一口气。
过了一会,年轻人又开始喃喃自语起来,纠结了好一会,又抱起坛子喝了几大口。汤三点又好气又好笑,偷酒喝还这么纠结,真是少见。他打开门,提着灯笼出来,厉声喝道:“哪里来的偷酒贼!竟敢偷喝我的酒!”
年轻人呵呵大笑起来,说道:“既然被你发现了,我索性痛痛快快地喝一场。”抱着酒坛子大口大口地喝起来。不一会,就酩酊大醉,倒在地上呼呼大睡起来。汤三点非常生气,想不到偷酒贼这么大胆,拿着绳子正想把年轻人捆起来,却惊讶地发现,年轻人不见了,地上出现那只大乌龟。
汤三点恍然大悟,原来这是一只神龟!他恭恭敬敬地抱着大乌龟,放进木盆里。回到卧室,顾氏也醒了,听说家里来了神龟,偷喝了她家的酒,喜不自禁地说:“这是好事,家里来了神龟,会带来好运!”
第二天上午,汤三点出门买来几坛酒,然后守在家里关注着大乌龟。到了下午,大乌龟醒了酒,变成一个年轻人,冲着汤三点抱拳说道:“多有打扰,还请见谅!”汤三点乐呵呵地说:“神龟先生大驾光临,是我的荣幸!来来来,我陪着你喝几杯。”
顾氏赶紧摆出下酒菜,汤三点拉着神龟入座,两人喝起酒来,边喝酒,神龟边讲起了身世。原来,他是天上的弼马温,自从孙悟空走了后,他就继任了。但是他好酒,常常喝得大醉。有一次,他喝醉了酒,天马偷跑了出来,把蟠桃园践踏了。玉皇大帝大怒,将他罚下凡尘,成了一只乌龟。临走时,玉皇大帝告诉他,什么时候戒了酒瘾,再回天庭继续当弼马温。
虽然受到惩罚,但是酒瘾却戒不掉,他常常在美酒面前万分纠结,一边提醒自己忍着不喝,一边却又控制不住,喝得酩酊大醉,心里万分痛苦。汤三点大摆生日宴时,他循着酒味而来,偷喝了半坛子酒,故此现形。
汤三点喜滋滋地说:“你不如住在我家里,我也喜欢喝几杯,大家做个酒友。我呢,就称呼你为神龟先生。”神龟叹口气说:“戒酒真痛苦,看来我的酒瘾难以戒掉了。”于是点头答应下来,从此住在汤家,汤三点陪着他,顿顿喝酒。
当然,汤三点这点家当是搁不住长期喝酒的,神龟先生利用他的神力,找到了许多地下埋藏的银子,让汤三点去挖,先后挖出三万多两。汤三点用这些银子置办了大量良田,还建造了一座酿酒坊,专门为神龟先生酿造美酒。
每次喝酒前,神龟先生都会纠结一会,嘴里喃喃自语说着“我忍”。汤三点的儿子在上学堂,觉得父亲称呼神龟先生,一点也不文雅,于是文绉绉地称呼他为“忍者”。
一直到汤三点死去后,神龟才离开,不知道去了哪里?也不知道他后来是否戒酒成功?是否恢复了弼马温的官职?
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