“或因此，或因彼，或以事上，或以牧下。此听真伪，知同异，得其情诈也。动作言默，与此出入；喜怒由此以见其式；皆以先定为之法则。以反求复，观其所托。故用此者,己欲平静以听其辞，观其事、论万物、别雄雌。虽非其事，见微知类。若探人而居其内，量其能，射其意；符应不失，如螣蛇之所指，若弈之引矢”。
“或因此，或因彼，或以事上，或以牧下。此听真伪，知同异，得其情诈也”意思是说，这种运用象比之辞探得对方实情的方法，可以从对方的角度说起，也可以从自己的角度说起。这种方法既可以用来侍奉君主，也可以用来管理属下的臣民。由此去观察对方的反应，就可以分辨真假、了解彼此间的异同、掌握对方是忠诚还是欺诈。
春秋时候，有一天，齐桓公带着一批人出外打猎。忽然，他们发现远处有一只梅花鹿。齐桓公一箭没射中，那鹿逃得飞快。齐桓公等紧追不舍，只见那鹿在一块大石旁一转，就不见了。齐桓公等追过去一看，原来那里是一座山谷，四周草木葱郁，不知那梅花鹿是逃走了，还是躲在什么地方。
山谷里静静的。齐桓公等找了一会，没找到鹿，却见一位老人从对面走来。齐桓公便问：“请问老丈高姓大名，这里是什么地方？”老人看了看齐桓公和他的随从的装束，却只回答了齐桓公的后一个问题：“这里是愚公之谷。”齐桓公说：“愚公之谷？为什么叫这个名字呢？”老人说：“这是以臣的名字命名的。”齐桓公有点儿惊讶，又对老人上下打量了一番，说：“看您的模样，绝不像个愚人，您怎么会叫‘愚公’（愚公是笨老头的意思）？”老人说：“请允许臣诉说经过，臣以前养了一条雌牛，生下一条小牛。小牛个子较大，臣便把它卖了，买回来一匹马驹。谁知在回来路上，遇见一个少年，硬说马驹是他的。臣说，这是我以老牛生下的小牛换来的，怎么会是你的呢？那少年却说：‘牛不会生马，这马驹当然不是你的！’硬把马驹夺走了。附近乡邻听说了这件事，都说臣太愚了，所以把这里叫作愚公之谷。”齐桓公见老人说这番话时语调很平静，好像并没有愤愤不平的意思，不禁叹了口气说：“您确实太愚了，自己的马驹，为什么要给别人呢！”说着，齐桓公带人离开了这座山谷。
第二天，齐桓公把这件事告诉了大臣管仲。管仲听了，脸色变得十分庄重，整好衣衿，恭恭敬敬地对着齐桓公下拜说：“愚的不是那位老丈，而是臣管仲啊！如果是尧舜统治天下，一切都有法理作为依据，就不会有人强取别人的东西了。那老丈即使碰到不讲理的少年，也绝不会把马驹给他。而今老丈却无可奈何地把马驹给了那少年，那是因为老人无处讲理，官府断案不公啊！看来，这不是一个老头愚蠢的问题，而是社会治理不力的问题。回头让我好好整顿一番吧。”齐桓公十分赞成管仲的意见，支持他放手整顿法治，惩治邪恶，伸张正义。
齐桓公把愚公谷的故事讲给管仲听，只是把它当成一个笑话。而管仲却从这个笑话里，听出齐国的政治不够清明、社会治理不力。这就叫做“反听为明”。
“动作言默，与此出入；喜怒由此以见其式；皆以先定为之法则”。鬼谷子说，象比之辞运用得当，对方无论是要活动，还是要停止，无论是要说话，还是要沉默，都会随着我方的言辞有所表现。同时，对方的喜怒哀乐也会从中有所显现，所以，这个可以作为准确的探得对方情况的法则。
“以反求复，观其所托”，就是通过反复的言辞试探，求得对方答复，再观察分析对方言辞所寄托的内容。观察对方的出发点和目的等实情，都要用到这种方法。
使用这种方法，关键是自己的内心要保持平静。“故用此者,己欲平静以听其辞，观其事、论万物、别雄雌。虽非其事，见微知类”。自己的内心平静，才能听取对方的言辞，考察他所说的事情，探讨万事万物，分辨势力强弱。即使对方所说不是自己当前急于了解的事，也可以凭借微小的征兆推知同类的情况。
“若探人而居其内，量其能，射其意；符应不失，如螣蛇之所指，若弈之引矢”。意思是，采用上面所说的方法，就好像住在对方的心里来猜测对方的想法一样。从中衡量他的才能，猜中他的想法，就会像符节一样相合，不会发生失误。就像螣蛇飞行一样迅速，像后羿开弓射箭一样，百发百中。
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