美国的国内政治主要被共和党(the Republican Party或Grand Old Party)与民主党(The Democratic Party)两大玩家主导. 共和和民主两党都奉行自由主义的经济和社会政策. 不同的是, 共和党奉行古典自由主义(Classic Liberalism) - 典型的右翼, 和民主党则奉行现代自由主义(Modern Liberalism)又称社会自由主义(Social Liberalism) - 略左倾的右翼, 在美国国内被认为是左翼. 共和党又被称为保守党, 民主党则被称为自由党. 这些名称来自于双方的社会政策, 同时民主党亦不愿意被人们把它同社会主义联系起来.
美国媒体的政治光谱也因此极化. 媒体报道的首要目标原则上当然是基于事实, 客观公正. 在美国, 关于主流媒体是否客观公正的说法一直争议颇大, 尤其是接近大选的时候. 新闻媒体Fox News和共和党人常常宣称美国媒体存在'liberal bias' (左翼偏见). 而左翼政客则批评Fox News持右翼立场. 美国政治讽刺节目the Colbert Report的主持人Stephen Colbert更是把Fox News称为共和党候选人Willard Mitt Romney的竞选伙伴(running mate).
2005年几位UCLA的教授发表在 The Quarterly Journal of Economics 的文章, 媒体偏见的测量对美国媒体政治光谱进行了研究. 他们得出的结论是, 美国媒体普遍偏左, 从左到右排序为: 华尔街日报(WSJ), 纽约时报(NYT), 洛杉矶时报(LAT), 哥伦比亚广播(CBS), 华盛顿邮报(WP), 新闻周刊(newsweek), 国家公共电台(NPR), 时代周刊(Times), 国家广播公司(NBC), 当代美国(USA Today), 美国广播公司(ABC), 有线新闻(CNN), 公共广播公司(PBS), 福克斯新闻(Fox News), 华盛顿时报(WT). 其中福克斯新闻和华盛顿时报是非常非常偏右的, 而相对与美国选民的平均情况而言, 其他的媒体都是偏左的. 多次主持总统候选人辩论的PBS的主持人Jim Lehrer是比较中间. 但相对与媒体的平均水平而言, ABC, CNN, PBS则是中间偏右的.
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美国民众对媒体的印象（排除认为Fox News是自由派的人） |
参考:
[1]:
http://qje.oxfordjournals.org/content/120/4/1191.short[2]:
http://www.brendan-nyhan.com/blog/2005/12/the_problems_wi.html
