瑞士人是如何致富
——一种很棒的生活态度
那年我〈指作者〉参加瑞士巴塞尔博览会,
除了接单做贸易,还零售卖品,
以扩大出口商品的影响。
一天,有位中年妇女领着孩子来参观,
那是非常招人喜欢的小男孩,
他趴在我们櫉窗前不愿走开。
当时我们出售一款活动体闹钟,
图案是『鸡啄米』,
随着秒针走动,
鸡群会一下一下啄米吃。
看得出小男孩非常喜欢,
两眼满是希冀的目光,
他多次拖住妈妈的腿,
好想妈妈能掏钱买下这款闹钟。
我看到后拿出闹钟,
想送给小男孩,
他妈妈有礼貌但坚决的拒絶了,
她十分真诚地对我说,
虽然闹钟很漂亮,
但瑞士人从不买自己并不需要的东西,
对孩子,不能满足他不合理的欲望。
黛比小笔记:看到这段文字,马上联想到罗曼诺的侄子侄女和我的学生们,我想这跟家教有关,不是所有的妈妈都能那么坚决的拒绝孩子的不合理要求。
博览会那天,
东道主举办酒会招待各方来宾。
我发觉一个很奇特的现象:
那些端着酒杯四处寒暄的瑞士客商,
葡萄酒杯里装的却是啤酒。
我问个中原因,
一位瑞士客商笑着说,
巴塞尔人商谈时都喝啤酒,
在他们眼中喝葡萄酒很奢侈,
有违清教徒传统;
即便在家中也很少喝葡萄酒,
葡萄酒比啤酒贵,
他们不喜欢花太多钱在吃喝上。
黛比小笔记:我不知道是不是只有在巴赛尔才是这样的情况,我所认识的瑞士人不会在工作时喝酒,顶多喝茶或咖啡,在家或出门玩时才会喝酒精饮料。
他问我:知不知道瑞士人煮鸡蛋的故事,
瑞士人习惯在平底锅里放一厘米深的水,
等水沸腾了就关掉电源,
利用余热将鸡蛋煮熟,
这样可节约一半电费。
他要我别笑话他们的生活态度,
在全球首富国家,
对一个腰缠万贯的富商,我怎敢?
我从心底里钦佩他们富而不奢,
始终守住节俭的心态。
黛比小笔记:这点我真的不知道,因为我都是用电饭锅煮蛋,问罗曼诺也是一问三不知,改天再去问婆婆好了。
有位客商买我们好多商品,
开了一辆小货车来提货。
随车来的那个充满雅气的搬运工,
搬运铁皮封带木箱时,
手指被勒了条口子,鲜血直流。
客商掏出『OK绷』让搬运工简单处理一下,
再接着干活,
我想这下算是亲眼看到老板对雇工的利害了。
装完车才知道,这就是他的儿子,
因为学校放假,临时请来帮忙,
「我会付他工钱」客商郑重其事地补充。
记得那天,
孩子穿了条舶来品牛仔裤,
他很自豪地对我说:
这不是老爸送的,
是去年冬天为邻居扫雪挣钱买的。
听了这些话,很令人震撼!
我明白了一个道理,
几乎所有瑞士家庭,
都靠自己勤奋创造财富,
这样挣来的钱,
花的时候就不会讲排场求奢华。
黛比小笔记:这点我同意,因为罗曼诺在青少年时期就开始打工赚钱,他做过搬家工、花农、修打印机、白米打包工等等,他将打工所赚来的钱存起来,当作到多伦多学英文的基金。大部份的瑞士人在成年、有经济能力之后都会搬出来自己租房子,不再与父母同住,这跟台湾很不一样。
巴塞尔博览会结束后,我们还访问了日内瓦。
日内瓦是联合国欧洲总部所在地,
有几万名各国外交官,
每年要召开几千次国际会议;
是法国服装设计师、意大利皮鞋制造商,
和纽约珠宝行争相来开店的地方;
是查理?卓别麟、奥黛丽?赫本等明星
喜欢和居住一生的场所。
这样的国际化大都市,
全城都是十几层火柴盒形状的办公楼和公寓楼,
很少玻璃帷幕墙,
更没有贴金箔之类花俏的建筑。
有天晚餐后,
常驻日内瓦的老陈,开车带我们赏夜景,
大多数商店都已打烊,
没有看到灯红酒绿,笙歌艳舞的夜生活,
很多当地居民竟早早熄灯睡了,
老陈戏称他们是『欧洲农民』。
瑞士国土面积小,人口密度高,
可耕地不多,矿产资源又贫乏,
加上冬季漫长,气候恶劣,
所以瑞士人世代养成辛勤劳作、节俭支出、居安思危,
常为未来好储蓄的美德。
黛比小笔记:这点也没错啦!正面的看法的确是如此,负面的想法则是“很无聊”,特别是对我们这些习惯灯红酒绿的台湾夜生活者来说,百货公司十点才关门,晚上加班之后还能去逛夜市或去路边摊买宵夜,再加上二十四小时营业的商店和KTV,根本不用怕无聊!到了瑞士,一切只能当作是一场梦,还是乖乖上床睡觉梦周公吧!
当今瑞士平均年收入5万美元,居世界第一,
这可丝毫没有改变传统主流道德观。
家庭主妇还喜欢买简装洗涤用品,
回家后再灌进旧瓶,
还会开车去邻国购买价格较为便宜的食品;
还是保持了修砌贮水池,
接雨水冲洗厕所的习惯。
听一位行家说,
瑞士钟表的发明和创制都基于一个发明,
那就是发条技术。
发条能够收紧,并储存能量,
又能慢慢释放出来,
以推动运行装置和指针。
我觉得节俭美德就好比这种能量,
多年来积聚于瑞士民族之中,
穷的时候那样,富裕了还是一样,
这是推动瑞士经济持续发展的动力。
黛比小笔记:这点我只同意一半,虽然我家到德国开车只要五分钟,但是我们很少到德国买菜,因为我家龟毛的瑞士人说,德国超市的质量没有瑞士的好,意思就是坚持爱用国货,所以赚来的钱又送还给瑞士了。不过我们常到德国吃饭,德国餐厅便宜又大盘,份量又是瑞士的两倍,价格却少了一半,因此位于两国边界的餐厅外头,大都停着瑞士车。不过,他的结尾写得还不错。
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