复吴南屏书（清）曾国藩

　　三月初旬，奉覆一函，想已达览。旋接上年腊月惠书，并大著诗文全集各五十部，就审履祺康胜[1]，无任企仰[2]。
　　大集古文敬读一过，现昔年仅见零篇断幅者，尤为卓绝。大抵节节顿挫，不矜奇辞奥句[3]，而字字若履危石而下，落纸乃迟重绝伦[4]。其中闲适之文，清旷自怡，萧然物外，如《说钓》、《杂说》、《程日新传》、《屠禹甸序》之类，若翱翔于云表，俯视而有至乐。国藩尝好读陶公及韦、白、苏、陆闲适之诗[5]，观其博揽物态，逸趣横生，栩栩焉神愉而体轻，令人欲弃百事而从之游。而惜古文家少此恬适之一种，独柳子厚山水记[6]，破空而游，井物我而纳诸大适之域[7]，非他家所可及，今乃于尊集数数遘之[8]。故编中虽兼众长，而仆视此等尤高也。
　　与欧阳筱岑书中[9]，论及桐城文派，不右刘、姚[10]，至比姚氏于吕居仁[11]，讥评得无少过[12]？刘氏城非有过绝辈流之诣，姚氏则深造自得，词旨渊雅，其文为世所称诵者，如《庄子章文库》、《礼笺序》、《覆张君书》、《覆蒋松如书》、《与孔㧑约论禘祭书》、《赠㧑约假归序》、《赠钱献之争》、《朱竹君传》、《仪郑堂记》、《〈南园诗存〉序》、《绵庄文集序》等篇，皆义精而词俊，夐绝尘表[13]。其不厌人意者[14]，惜少雄直之气，驱迈之势，姚氏固有偏于阴柔之说[15]，又尝自谢为才弱矣。其论文亦多诣极之语[16]，国史称其有古人所未尝言，鼐独抉其微发其蕴。亟顿称海峰[17]，不免阿于私好。要之方氏以后，惜抱固当为百年正宗[18]，未可与海峰同类而并薄之也。浅谬之见，惟希裁正。
　　国藩回任江表[19]，眴逾半年[20]，辖境敉平[21]，雨泽沾足，岁事可望丰稔。惟是精力日衰，前发疝气[22]，虽已痊愈，目光蒙雾，无术挽回。吏治兵事，均未能悉心料理，深为愧悚。吾乡会匪窃发，益阳、龙阳等城[23]，相继被扰。此辈游荡无业，常见逐风尘而得逞，湘省年年发难，剿之而不畏，抚之而无术，纵使十次速灭，而设有一次迁延，则桑梓之患[24]，不堪设想，殊以为虑。

　　注释：
　　[1]审：详知，明悉。履祺：福禄吉祥。履，福禄。康胜：健康安吉。[2]无任：不胜。[3]矜：自以为能，自夸。[4]迟重：迟缓稳重。比喻遣辞造句从容沉着。[5]陶公：晋代诗人陶渊明。韦：唐诗人韦应物。白：唐诗人李白。苏：宋代文学家苏轼。陆：宋代文学家陆游。[6]柳子厚：唐代古文运动的代表人物柳宗元。山水记：指柳宗元著名的山水游记，如《永州八记》等。[7]大适：极为畅快自由。[8]遘（gòu）：遇。[9]欧阳筱岑：曾国藩、吴敏树的友人。欧阳曾把吴写给自己的信寄曾国藩一阅。[10]不右：不推崇。右，尊崇。刘、姚：桐城文派的代表人物刘大櫆、姚鼐。[11]吕居仁：吕本中，字居仁，南宋诗人，是黄庭坚之后的江西诗派人物，曾作《江西诗社宗派图》。吴敏树在给欧阳筱岑的信中曾把桐城派和江西诗派相比较，不主张立派别；又把姚鼐比作成就影响不及黄庭坚的吕本中，所以曾国藩要写信争辩。[12]得无：莫非，岂不是。比较委婉的诘问。[13]夐：通“迥”，远。[14]厌：饱。引申为心服，满意。[15]阴柔：此指文章风格，见《覆鲁絜非书》。[16]诣极：至极，精深独到。[17]亟（qì）：屡次。海峰：刘大櫆号海峰。[18]惜抱：姚鼐室名惜抱轩，故称其为惜抱先生。[19]江表：指长江以南地区。咸丰十年（1860），曾国藩任两江总督，统辖江苏、安徽、江西三省。[20]眴：同“瞬”，眨眼的功夫。[21]敉（mǐ）：安抚，安定。[22]疝（shàn）气：中医学病名，俗称小肠气。[23]益阳：县名，属湖南。龙阳：旧县名，今湖南汉寿县。[24]桑梓：桑和梓是古代家宅旁常栽的树木，后用作故乡的代称。

　　这封回信可与吴敏树的《己未上曾侍郎书》同看，论文讲学是两人通信的基本内容。文中高度称许了吴的文章，又与吴的观点针锋相对，坚持对桐城派代表人物姚鼐的回护，推崇姚鼐为文章百年正宗。此时作者因镇压太平军升任两江总督，信尾还流露了力不从心之感。