文章来自《台湾武林》
一代宗師-「武狀元」常東昇
常東昇宗師，字曼天，河北省保定人，回族，生於民國元年六月二十一日，
歿於民國七十五年六月十八日，享年七十六歲。
常東昇對於中國武術可說是家學器源、其曾祖交厚基公、祖父玉美公、父寝蘭亭公皆擅長國術，他的外公平敬一先生更是一代名家，保定快跤的翘楚。所以他自幼，便接受啟蒙學習家傅的摔跤衔·到十二歲時，於摔跤的各種基本作都已經非常熟練了。
有一天他路過當地有名的摔跤名家张鳳岩的武館，一時好奇探頭往內瞧，看到
一夥人在練習摔跤，由於看得太出神，引起了張鳳岩的注意，對他說:「進來吧!小伙子，有興趣的話，和大夥兒玩玩於是他拜在張鳳岩門下，接受師父的指導和訓練。雖然他之前已經有了摔跤基礎·但是一切都還得重頭来。他被安排在師父的酱厰裡「拉風箱」姿勢一律都要求要蹲馬步，既訓練下盤，亦可訓練臂力和耐力。十四歲時·常東昇對於各種輔助器材都已練得極為純熟，身體四肢發育也非常的強壮。到了十六歲，摔跤所有的動作他都能随心掌握，自由摔的實力也非常强，在眾師兄弟之中，可以說是最突出的一位。
十七歲時，南鄉雕保定二十多里的小富村，舉行了一次摔跤比赛，参加者很多。常東昇和村中最有名的好手李老吉先摔·结果
常東昇分別以「撿腿」和「麻花擺」把對方摔倒二次。第二場他遇上的是李老春，也被他用「雙蓋手摟」和「摇扯踢」摔倒·其他還有不知名者·這件事被張鳳岩知道後，有些責備地說:「年紀的，怎麼随便就跟别人摔呢!好啦!從今天起
你算是出師了。今後自己要更努力，好好下私工夫，人家找你的时候，你只能勝利而不許失敗。要牢牢記住。」
常東昇在张鳳岩的心目中，是一個聪明且有脆量的弟子·每次看他和别人對摔的時候，只見他活溅露活的動作，讓對方毫無招架之力，就已有预感，道小子将來是他的衣体傅人。所以日後遣把自己的三女兒，嫁給常東昇為妻，證明張鳳岩是有眼光的。
民國十七年二月二十三日，在保定的北鄉曹河鎮，舉行了摔角比赛。所有鎮中
好手都雲集在此，有名的如王世文等人，此人高大體壯，外號「黑塔」’善長玩叉。常東昇從保定坐車到曹河鎮，同行的有師兄石乃堂、闇善益、劉靜波、尹世杰、張景泉，師弟有米有祥、金月波、馬文奎、安松泉、安壽山、馬耀先·馬朝棟·前輩有闇景春、于老俊、吳老慶、白選章、安義德等多人。下車時由王世文率领甚多高手在曹河火車站歡迎他們。到會埸後，由師叔白運章代表和对方洽商比赛方法，先由常束昇和王世文比赛·王世文是北縣的高手，但對常東昇時非常謹慎，他的攻擊非常激烈，對常東昇用「上把蹩子」他反用「裹蹩子，將對方摔得很重;第二次，他不敢使用此法，结果用很快的「單臂把腰麻花擺」,一個用力太猛，對方不慎被摔量了五、六分鐘才起來。
第二次對劉慶，第一回合劉慶先以纏腿」攻擊，被常東昇以「快抱蹩」摔
倒。第二回合，對方不敢攻擊，他用「蹉蹩」成功摔倒對方。
不多久常東昇在保定家鄉已經找不到對手，於是決定要到外面闖闖。在張家口
外，正逢蒙古人在舉行摔跤大赛，常東昇的對手是身經百戰的蒙古英雄庫利。結果常東昇以高超的技巧，打败了庫利，從此名震華北。
十九歲時，常東昇畢業於保定的河北省立第六中學，並考取了南京中央國衡館，以「載譽入學」取得助理教員的待遇。「載譽入學」的資格十分不容易取得，擔任助理教員既可邊教學，又有「大頭」可領，是很風光的事。中央國術館為全國武術名家會萃之地，常東昇在那段時間裡，大量吸收了中國武術各門各派的精華，不但精通太極、形意、八卦、羅漢、查拳·擅長刀、劍棍等各種兵器。其中武當剑和楊式太極拳(後改為常式(摔角)太板拳)，更是李景林將軍親傅的
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