作者:刘笑冰
袭人姓花,本名珍珠。“专在浓词艳赋上作功夫”的公子哥儿宝玉读到一句古诗“花气袭人知昼暖”,于是给她改名袭人。
作为宝玉怡红院中丫头第一人,袭人一出场,曹雪芹就写到:“贾母素喜袭人心地纯良,克尽职任。”似乎给这个人物定了性,但这只是贾府高层眼中的袭人。
一、主子眼中克尽职任
袭人对宝玉的起居饮食,非常经心。宝玉都已经是十几岁的少年了,袭人还精心制作精美刺绣图案的兜肚,给他睡觉时护着肚子防着凉;每晚宝玉睡前,她都要把宝玉那块从娘胎里带出来的玉用手帕包好,塞在褥子下,怕第二天戴冰着他的脖子;宝玉上个学,她要千叮咛万嘱咐各种注意事项,提醒宝玉不要冻着了不要累着了;宝玉出门了,其他丫头尽兴游戏玩乐,唯独她抓紧时间给宝玉做针线活,宝玉身上戴的用的哪样旧了、哪样该换了全是她在操心。不仅如此,袭人还总是自觉担负起引导宝玉走正道的责任。宝玉天性不喜读书,“成日在女孩儿队里闹”,袭人每每苦口婆心规劝,但丝毫不起作用。有一次,袭人回家探母,宝玉偷偷去看她,见到袭人的几个表姊妹,大为赞叹,想着要是她们也能在自己身边陪着就好了。袭人抓住这个机会,骗宝玉连自己都要回家不干了,她们怎么可能来。为留住袭人,宝玉急得赌咒发誓以后什么都听袭人的。袭人就此提出三、四条宝玉要改的毛病,宝玉自然是满口应承,也自然是转身就忘到脑后。
湘云来贾府玩,住在林黛玉房里,宝玉没日没夜找她们玩,晚上很晚还不肯回房,早上一醒来披上衣服就往黛玉房里跑,连洗脸梳头都在那里解决了。袭人见状,以怄气不理宝玉、再规劝的方法,提醒宝玉“姊妹们和气,也有个分寸礼节,也没个黑家白日闹的”。袭人的懂事,对宝玉的规劝引导,赢得了宝钗对她的刮目相看,赢得了王夫人的重用“提拔”。袭人对主子的克尽职任,也赢得了湘云对她等同于姊妹般的友谊,袭人可以请湘云替自己做宝玉的针线活,湘云每次到贾府玩,必定专门去怡红院看袭人,送给袭人的礼物和送给其他姊妹们是一样的,可见两人关系之好。
二、同仁心中克己尽让
袭人与人相处,能谦让肯助人,这两点和宝钗很像,让人感觉如沐春风。香菱和其她女孩子玩耍,把身上裙子弄脏了,怕受薛姨妈数落,刚巧袭人有件一模一样的还未穿过,宝玉让她拿来给香菱换上,她立刻拿来送给香菱。大观园遣散唱戏的戏子,愿意留下来的芳官,一分进怡红院就得到宝玉的喜爱。一次和宝玉在一起被袭人晴雯碰到,书中写到:“晴雯用手指戳在芳官额上,说道:'你就是个狐媚子,什么空儿跑了去吃饭,两个人怎么就约下了,也不告诉我一声儿。’”袭人忙打圆场为芳官排解:“不过是误打误撞的遇见了,说约下了可是没有的事。”同样的事发生在小红身上,还只是给宝玉倒了一杯水,就被秋纹等大丫头责骂侮辱。在和伶牙利嘴不肯饶人的晴雯相处时,袭人的大度有涵养表现得尤为明显。撕扇子那回,晴雯对着袭人又是揭短又是讽刺,她都不反唇相讥,更不对骂,而是“我就不多说,让你说去”。但看到宝玉盛怒之下要立刻赶走晴雯,又回过头来跪地恳求阻止。大家开玩笑嘲笑她是西洋哈巴狗,袭人也只是笑骂一句,并不着恼。
三、李嬷嬷口中狐媚魇道
袭人一心都在照顾引导宝玉身上,对宝玉未来前途的关心紧张,不亚于宝玉的生母王夫人。可偏偏让她最担忧的事发生了,宝玉对黛玉诉肺腑,最关键的几句话却是拉着袭人说的而不自知:“好妹妹,我这心事,从来也不敢说,今儿我大胆说出来,死也甘心!我为你也弄了一身的病在这里,又不敢告诉人,只好捱着。只等你的病好了,只怕我的病才得好呢。睡里梦里也忘不了你!”袭人这一吓非同小可,她怕宝黛二人做出什么“不才之事”,心里想着“如何处治,方免此丑祸”。没多久,宝玉挨了贾政一顿毒打,王夫人派人到怡红院叫个人过去问话。袭人抓住机会,自己去了。但袭人并没有一上来就把自己的想法说出来,她非常慎重,因为牵涉到宝玉黛玉宝钗好几个主子,弄得不好,她就等于胆大犯上。她并没有顺着王夫人的话头,把自己也吃不准的,宝玉挨打是贾环挑拨的话坐实。试过王夫人口风后,话锋一转,她对宝玉挨打的必然性和必要性作了大胆陈述:“论理,我们二爷也须得老爷教训教训。若老爷再不管,不知将来做出什么事来呢”。这就比一味迎合庇护小主人的人见识高多了,正契合了王夫人的心思。接下来她建议,防患于未然,想个法子,把宝玉从大观园里搬出去,避免每日和众女孩儿亲密接触,尤其钗黛两位是表姊妹。人人都知道,拉上宝钗,实指的却是黛玉。这一番话,让王夫人证实了自己一直以来的担忧,欣慰宝玉身边有这么个尽职稳当的丫头,自己可以放心不少,王夫人由衷地把宝玉托付给了袭人。之后没多久,就把袭人的待遇等同于贾府中的姨太太们,给她涨了月钱。
此时的袭人,在王夫人面前说话还是相当谨慎含蓄的,但后来就不一样了:王夫人怒气冲冲到怡红院检阅赶走好几个丫头,把平日爱和宝玉开玩笑的丫头对宝玉说的话、做的事,丝毫不差指出来,她们赖都赖不掉,就像在怡红院里装了摄像头一般。被赶走的都是晴雯之类有几分姿色、比较聪明伶俐的,比如芳官,和晴雯一样,也是个不懂敛藏自己锋芒的人。芳官年龄小,长相、打扮都比别人好看些,也更聪明伶俐,怡红院中的主仆都喜欢她,对她都很宽容宽待,袭人也不止一次维护帮助过她。王夫人整顿怡红院,是“因竟有人指宝玉为由,说他大了,已解人事,都由屋里的丫头们不长进,教习坏了”。“有人”,这人是谁?所以宝玉纳闷“谁这样犯舌?况这里事也无人知道,如何就都说着了?”并反问袭人:“怎么人人的不是,太太都知道,单不挑出你和麝月秋纹来?”作者当然不会明写是否袭人干的,不然就不是《红楼梦》了,但有了前面的事件,读者心里自然明白是谁告的密了。
《红楼梦》中,除了偷平儿镯子的小丫头坠儿,只要是女孩儿,就都是清纯美好的,作者自然不会把袭人的不堪直接写出来,但他写了宝玉的奶妈李嬷嬷骂袭人:“一心只想妆狐媚子哄宝玉,哄的宝玉不理我,听你们的话……看你还妖精似的哄宝玉不哄”。为什么王夫人眼中“笨笨的”袭人,在同僚眼中却会“妆狐媚子”?难道真的是王熙凤认为的,这是李嬷嬷“老病又发了”爱排揎人?恐怕并不那么简单。“笨笨的袭人”会利用一件针线活,贬低黛玉“好一年的功夫,做了一个香袋儿,今年半年,还没见拿针线呢。”同样是对宝玉“爱红”的毛病,黛玉从没有因这些事和他吵闹过,只是提醒宝玉不要“带出幌子来,让人看见告到贾政那里大家又不得省心”。与袭人要挟宝玉自己要离开他,规劝宝玉“再不可调脂弄粉,再不许吃人嘴上擦的胭脂,与那爱红的毛病儿”相比,总感觉到小心眼的黛玉是堂皇正大,真正怕宝玉吃亏的,而袭人却有假公济私之嫌,其话语中浓浓的醋味,让人有一种占宝玉为己有的感觉。
“心里只有一个宝玉”的袭人,最终却没能守在落魄了的宝玉身边,而是嫁给了宝玉的朋友唱戏的蒋玉菡。虽然《红楼梦》未完,读者无从得知袭人是怎样弃宝玉另嫁人的,但相信作者一定会设计一个袭人不得已而为之,顺理成章另嫁郎的情节的。但这仍不能掩饰曹雪芹对这个人物的暗示,第六十三回“寿怡红群芳开夜宴”,宝玉生日,晚上众女孩儿齐聚怡红院玩“占花名”,这是除第五回通过判词外,又一次预示每个女孩儿的结局命运。袭人抽到的是桃花,签上的诗句是“桃红又是一年春”。桃花在古时的寓意多与女子轻薄相关,“轻薄桃花逐水流”喻女子之性,“桃红又是一年春”,暗喻女子琵琶另抱别嫁郎,结合第五回袭人的判词“堪羡优伶有福,谁知公子无缘”,袭人最终嫁给了一个唱戏的。以桃花作袭人的花语,是不写之写,作者对这个人物的看法昭然若揭。回过头再看把珍珠改名袭人,实在大有寓意,“袭”人——当面宽容、帮助别人,背后打小报告。袭人在贾府高层看来,无疑是尽职的,在麝月、秋纹等和她关系较好的丫头眼里有姐姐的风采,但对黛玉、晴雯、芳官等人来说,却是会打小报告、陷害人的小人。
袭人给人敦厚老实,气量大、肯吃亏的感觉,与之相处,轻松愉快没有压力。但这只限于行为上不抢她风头,结局上不影响她高攀,那是可以相安无事,还可以得到她帮助。但如果风头盖过了她,地位高过了她,或者对她存在不利,那她暗地里用功夫置你于死地,也不是不可能。
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