植物果实的秘密

进入夏季，各种果实陆续成熟，先是草莓、枇杷、杨梅，现在又是桃、李、杏，很快梨子、葡萄也要陆续上市，加上西瓜、甜瓜、香瓜等各种瓜果，板栗、核桃等各种坚果，真是令人目不暇接，大饱口福！

我们在享受各种美味果实的同时，你知道这些果实是怎样长出来的？为什么又各不相同？

我们知道，植物果实是植物开花受精结子的产物。植物开花后，雌雄蕊受精，胎儿胚珠变成了种子，刺激子房也就是胎盘膨大，变成果实。果实成熟后，既是种子萌发的温床，也主要是供动物取食，作为回馈动物帮助植物传播种子的馈赠。

植物的果实，一般分为干果和肉果两大类。我们先说干果。

干果是指果实成熟后，果皮干燥的果实，如我们的大多数粮食作物水稻、小麦、玉米、豆类以及向日葵、棉花、油菜、板栗、核桃等都属于干果范畴，其中有坚硬外壳的板栗、核桃又叫坚果。干果又分为裂果和不裂果两种。比如油菜的角果、豌豆的荚果、棉桃的蒴果，成熟后果实都会开裂露出种子；而向日葵，还有躲在颖壳里的水稻、麦子等都是不裂果的，需要人工或机器把种子从果壳中剥出来。我们取食的其实不是果实，而是里面的种子。

肉果是指大多数水果、瓜果。肉果又分为核果、梨果、浆果、柑果、瓠果等。核果，如桃、李、杏，中间有一个硬核种子。梨果包括梨、苹果，中间没有硬核，分布着数粒软质种子。浆果如葡萄，果皮很薄，果实里充满了浆汁。柑果比如柑桔，果皮较厚，果肉疏松，明显分成几瓣。瓠果，就是我们吃的体型较大的葫芦科的瓜果，如南瓜、西瓜、葫芦等。与干果相反，肉果我们取食的主要是附着种子的子房，而不主要是种子。

以上都是一朵花长在一个花托上的情况，有没有几朵或几十朵花同时长在一个花托上呢？肯定是有的，这种情况长出的果叫聚合果。聚合果也分干果和肉果。像八角就是一种聚合干果，桑椹就是聚合的肉质果。

草莓的情况比较特殊。表面上看一朵长成一个果，其实是许多离生的雌蕊同时着生在花托上，所以它也是一种聚合果。草莓的红红的果肉部分是由花托发育而来的，被称为假果；那些黑点才是由子房发育而来的，被称为瘦果。也就是说，那些黑点才是草莓真正的果实，而草莓真正的种子，就隐藏在这些小瘦果中。

现在我们知道，干果主要吃种子，吃种子里面的果仁。当然肉果的种子也可以吃，比如桃仁，比如瓜子，只要种子尽可能大。植物的种子，是植物的胎儿，聚集了植物的精华，因此营养十分丰富。这里有两种情况，禾本科单子叶植物的种子如稻麦，含有大量的淀粉，其营养主要贮存在胚乳当中。而双子叶植物，含有大量的油脂、蛋白，其营养主要存在于两片肥大的子叶当中。

肉果，我们主要吃的是果肉，也就是着生种子的胎盘，或者是包裹种子的子房，其实它是一种变态叶，植物学上又叫心皮，随着种子的发育，会分泌出激素，刺激心皮膨大肉质化。种子发育只是子房膨大的诱因，而非必要条件，如果人为不让种子发育，只要用激素处理幼果，同样可以使果实膨大，这就是无籽果实的原理。成熟后的果实，果肉一般含有大量的葡萄糖、果糖、膳食纤维和维生素，所以吃在嘴里又甜又酸，酸甜可口！

有人担心，果实用激素处理，人们吃了这种水果后会不会对人体有伤害？其实这种担心完全是多余的。植物激素和动物激素是两回事。植物激素是植物体可以产生的，促进植物生长或成熟的物质，对人体没有任何影响。现在科技人员掌握了这项技术，可以让植物按照人们的要求生长，什么时候膨大，什么时候成熟，一切听从人的安排！