紫云英(Astragalus sinicus),豆科(Fabaceae)黄耆属(Astragalus)越年生或一年生草本植物,是中国南方稻区最主要的绿肥作物。
古籍称柱夫、摇车、苕饶、翘摇、翘荛、春翘、翘摇车、荷花紫草、碎米荠,俗称红花草、花草、草子、红草、红花草子、红花菜、荷花郎、野蚕豆、翘翘花、铁马豆、小马豆、灯笼花。
紫云英原产中国,起源地可能在秦岭以南的中部山间河谷地带,然后向南向东扩展。日本《日本植物》一书认定紫云英原产中国,且已传到日本和欧洲。《秦岭植物志》(1981年版):“紫云英产秦岭南坡陕西的宁陕、石泉等地,生于海拔400~3000 m的山坡路旁林下及河旁,其地理位置处于33°N~34°N。”
明、清时期,中国长江中下游以南地区已大面积种植紫云英。明代徐光启以“翘尧”之名载《农政全书》。朱橚《救荒本草》:“碎米荠,三月采,也可做斎。”描述阳春三月采摘紫云英(碎米荠)幼嫩茎叶食用,也可做祭祀用贡品。李时珍《本草纲目》:“翘摇,【释名】摇车、野蚕豆、小巢菜。言其茎叶柔婉,有翘然飘摇之状,故云。【集解】处处皆有。蜀人秋种春采,老时耕转壅田。”清代《沈氏农书》;“有花草亩不过三升,自己收子,价不甚值,一亩草可壅三亩田,今时肥壅艰难,此项最属便利。”苏吴姜皋著《浦泖农咨》:“于稻将熟时,寒露前后,田水未收,将草子撒于稻肋间,到捉稻时草苗已青,冬生,春长,三月而花,蔓延漫田,翻压于土下,不日即烂,肥不可言。”吴其浚著《植物名实图考》(1848)“今俗呼翘摇车,江西种以肥田,称红花草,吴下乡人尚以为蔬。”
紫云英之图始见于清初《芥子园画传》(1701),有一仿元代吴梅溪之画,画中有曹贞吉(实庵)题词《惜红衣·咏荷花紫草》:“莫是云英潜化,满地碎琼狼藉。惹牧童惊问,蜀锦甚时铺得。”荷花紫草为当时俗名之一,云英乃云母之别名,紫言其花色。日本小野兰山在《大和本草批正》(1780)开始采用紫云英之名,其后大藏永常《农稼肥培篇》(1826)等书及其以后的肥料学著作均用此名。
(文字节选自《中国主要绿肥品种资源图集》,图片源于网络。致谢!)
校对:常单娜、周国朋
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