历史文化底蕴深厚的古邑如皋，宗教文化丰富多彩。在高僧名道辈出的同时，各种宗教建筑拔地而起，寺庙观堂林立。正如清人黄钟《如皋对》云，庙宇与民宅“壤相错而声相闻”，整个如城庙宇星罗棋布。有的毗邻相接，有的隔街相望，“盖半于居人之墟”。广大农村亦如此，“荒途孤村，祠庙必存”。所有寺观都有自己的名称，一些寺观名称的来历还有一段故事，现据笔者所知略述于后。
因皇帝御赐而得名。如皋的寺观受到皇帝御赐的很多。相传伏海寺有乾隆御书“镇东海”。定慧寺亦有慈禧太后亲题“辉映中华”。其中，有些庙名与御赐相关。御书院，因清康熙皇帝赐以御书而得名。该寺原名万寿律院，建于城北。出家在万寿院的如皋籍和尚溥畹精通佛学，文才出众，随师游京师，觐见皇上，受到康熙的赏识，应诏为其注经，并赐御书和诗。他回如后将御书供奉于祖庭万寿律院，使万寿律院身价百倍。知县周鼎鉴将其扩建，改名御书院。并于其旁垒土为山，筑台、建亭，亭曰皇亭，山曰皇亭山，又名三台山。灵威观，曾得唐、宋两朝皇帝赐名。该观位于古运盐河北侧，初名祖师观，为一道观。唐贞观十九年，唐太宗李世民兵分数路，亲征高丽。其中一路由尉迟敬德指挥，沿运盐河途经如皋夜泊。夜间，尉迟梦见船头站立一位金甲神将，对他若有所语。翌日凌晨，尉迟登岸，见一道观，匾额“祖师观”。入得观门，见供奉的金甲神将与梦中所见无二，于是拜谒许愿。班师回朝后，将此事奏于皇上。太宗恩准重建此观，并赐名“仁威”，以昭示仁德。上个世纪旧城改造拆迁时，发现灵威观大殿的砖头上刻有“尉迟宝林监制”的字样。宝林为敬德之子。几百年以后，宋朝有个叫苏均的提举到仁威观拜谒，忽见一条金光粼粼的大蟒绕于大殿梁上，以为“祖师显圣”，事闻于朝，“教主道君皇帝”宋徽宗即下旨“勅建灵威观”。原唐太宗所题“仁威”作主殿名。因得唐、宋两朝皇帝赐名，灵威观从此兴盛不衰，成为江苏三大道观之一，与苏州玄妙观、句容茅山道观齐名。法宝寺，初名圣教寺，创建于唐大和四年，坐落于千年古镇白蒲南首、官河东岸，山门向西。曾毁于火。宋至和元年，僧人亿山募化重建，“掘得白龟献于朝，赐名法宝寺”。因得皇帝赐名，法宝寺香火兴旺，游客如云。宋代被列为扬州“州属八大丛林”之一，清代郑燮、袁枚等文人雅士慕名探幽。
因名僧所建而得名。佛教寺庙一般都为僧人创建，如皋有两座寺庙为名僧所建，因此，庙名与名僧的经历及所好相关。定慧寺，据有关资料记载，隋开皇十一年，天台宗祖师智顗大师受晋王杨广（即后来的隋炀帝）之邀，赴扬州千僧会，授菩萨戒，“道经如皋。诛茅建寺，立名定慧”，同时“建七级宝塔一座”。佛教把戒学、定学、慧学称为“三学”，而且认为，“三学”包括了佛教思想的全部内容。以智顗的宗教哲学为主要内容的天台宗教义，其核心是止观学说，即止息定心，观想获智，强调了定慧之学。因此，智顗大师一生建寺36所，均名“定慧”。如皋的定慧寺为其中之一。国清寺，位于掘港镇（今属如东县）东营内，建于唐元和年间，为天台宗十世祖行满大师创建。浙江天台山国清寺为天台宗的根本道场。时隔二百年，天台宗第十世祖行满大师来如皋东海边创建寺庙，取名与祖庭相同，曰国清寺。而且整体布局与建筑造型均与天台山国清寺相同，十分庄严雄伟。
因凡人被尊为神而得名。不少庙宇供奉的神都是有人物原型的，如关帝庙供奉的是三国名将关羽，文昌庙供奉的是文昌帝君张亚，都天庙供奉的是唐朝将领张巡等。这些都是全国各地都有的，如皋亦然。但是，除此而外，如皋还有自己的地方产品。五司徒庙，俗名五神庙。原来在北大街曹家桥北，明嘉靖六年，知县梁乔升将其移至北门吊桥北尾之东。据县志载，南北朝时期，如皋人茅智胜与许、祝、蒋、吴四人结为异姓兄弟，将一孤寡老妪迎归，当着母亲一样孝养。后老妪被老虎所食，五人齐心协力捕虎杀之。他们常行好事，多有善举。死后，邑人为之立庙祭祀。隋朝封五人为司徒，人们称之为五司徒庙，亦称五神庙。唐朝加封五人侯爵。宋仁宗又加封为王，但是，还一直称五司徒庙。州府扬州亦为之建五司徒庙。陆二爹庙，清朝时期，在如皋县衙南边有一座小庙，叫陆二爹庙，供奉的是个非神非佛的民间凡人，叫“陆二爹”，或者叫“陆二老爷”。据传，陆二为如皋西乡人，为人忠厚本分，被其嫂陷害下狱。塾师宗泽为其冒死告御状获救。但是塾师却惨死归途。陆二获释后将宗泽塑像供奉家中。陆二死后，其家便成了庙房，人们称为“陆二爹庙”。后有衙役将庙移建于县衙南边，香火旺盛。因人们信其灵验，便绘制神像挂在家中供奉，至今仍广为流传。后人不知陆二爹庙供奉的是塾师宗泽，误以为就是陆二爹本人。
因名山名寺而得名。如皋一马平川，但一些地名却带“山”字，而且建有寺庙，如丁堰的观音山，有观音山寺。常青的土山，有韶隆寺。有些寺庙名称还慕全国名山、名寺而名。泰山庙，据县志载，因如皋“无崇山巨岭”，故“筑土为阜，以衍其势”，以便“土丰厚而秀气积”。同时，如皋人十分崇拜东岳大帝，因此，也为邑人无需长途跋涉便能够朝拜东岳泰山，便于明隆庆六年垒土数丈，名曰泰山。传说碧霞元君是东岳大帝之女，故山上建碧霞元君祠，亦名碧霞山，又名泰山行宫。万历四年，又在山前建伏海寺，为佛教寺庙。至清朝，山上山下，道教、佛教合为一体，统称泰山庙。地藏寺，位于如皋南乡的九华山，创建于南宋乾道元年。相传西域僧人无为行者行至如皋九华山，见此地名顿然联想到安徽九华山地藏道场，就在山上建茅棚栖身念佛。后行者南下，地方绅士发心建寺，塑地藏菩萨像，定名地藏寺。
因名人名句而得名。如皋寺庙的名称绚丽多彩，有的充分体现了宗教哲学思想，如般若庵、法华庵、止静庵等。有的则富有诗情画意，如海月寺、雨香庵等。下边着重介绍两座庙名与名人名句相关的寺庙。影梅庵，位于如城南门外，现如城一中与矿山机械厂之间，由僧人普德、寂善建于明万历、崇祯年间。据传，普德、寂善是两位儒僧，颇具文士风雅，在庙旁植梅数株，并按宋代词人张先“云破月来花弄影”之句，取名为影梅庵。秦淮名姬董小宛喜爱梅花，常与如皋才子冒辟疆郊游于此。死后葬于影梅庵旁，冒辟疆写下名着《影梅庵忆语》，使这个美丽的庙名得以流传百世。别离庙，此庙是冒辟疆为其复社亡友之妻、挚友吴蕊仙出家所建。地点选在城南杨花桥，庙名别离，取宋代大文学家苏轼《水龙吟》中“细看来，不是杨花点点，是离人泪”之意。吴蕊仙死后，冒辟疆凭吊题词、刻石庙中，感慨道：“请看今日别离庙，传语神仙总断肠”。
因相互比较而得名。大寺，本名广福寺，始建于唐贞观年间，寺庙规模宏大，殿宇巍峨壮丽，在诗人笔下，广福寺是个“竹柏浮阴森”的“奇哉坤灵区”，“层楼叠叠耸青苍”，“巍峨重见鲁灵光”。是如皋全县最大的丛林，邑人称之为大寺，如城亦有大寺巷。小寺，本名中禅寺，创建于唐大中年间，楼堂殿宇气势雄伟，且坐落于水绘园与泰山行宫之间，环境十分幽雅。又有古文“唐宋八大家”之一的曾巩儿时随父亲来如读书于此，更使中禅寺增色。中禅寺规模不算小，完全可以与其他名寺媲美，但只因为它小于广福寺，故邑人称之为小寺。
古邑如皋有趣的庙名还很多，如惜字庵、长寿庵、玉皇殿等，都有与庙名相关的故事，本文不再赘述。
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来源|吴希林
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