甲胄的出现是与原始社会末期私有制出现、战争日益频繁、进攻性武器逐渐锐利等因素紧密相关的。由此甲胄一直沿用了数千年，其间甲胄的形制不断得到改进，制作甲胄的材料亦多种多样，其防护功能逐步完善。甲胄作为冷兵器时代重要的防御装备。其历史源远流长，东西方的甲胄都产生过巨大的影响力，我们来比较下哪家比较强？
先看看中国历史上出现过的甲胄：
商-周
商以及西周时期，只有贵族出身的人才有资格从军，而贵族们在享受着远超平民的权利时，也担负着远超平民的责任。这个时期的军人是一种高贵的职业，然而随着时间的推移，到了东周，诸侯们开始互相征伐，平民阶级开始加入了战争，生产力和冶炼水平的大幅度上升，也导致了战争的模式越来越倾向于大规模化。商周时期的士兵由于都是贵族阶级，使得他们打甲胄和穿着更像是仪仗队而非正式的士兵，这个时期的甲胄大都以皮质或者为青铜甲，上面纹有各种花纹，以及各种装饰，其中以玉制品为最。
春秋战国
东周至秦汉之际，由于战争频繁酷烈且规模增大，穿着甲胄的重装部队在各国部队中的比例日益增多。其中，秦在对“山东六国”的长期兼并战争中，其作战勇猛令其他国家望而生畏，故而被称为“虎狼之师”。在这支“虎狼之师”中有一些甲士作战时常常只穿甲衣而上不着胄，文献上称为“科头军”，他们以此显示与敌决一死战的决心，往往给敌军士气以极大的打击，因此缘由，后世常以为秦军普遍不配备胄或只有甲衣而无胄。秦始皇陵兵马俑的将士均为不戴胄的“科头”形象。
下面是秦国普通士兵和将军以及重步兵的甲胄复原图：
汉
汉时期铁器已经普及，军队开始大量使用铁质装备，铁制铠甲开始大批量装备，并逐渐成为军中主要装备，这种铁甲当时称为“玄甲”。军队中不分尊卑都穿禅衣，下穿裤。汉代戎服的颜色为赤、绛等都属红色。汉代，由于和匈奴的关系恶化，匈奴开始频繁侵犯汉的边界，由此也导致了后来的武帝伐匈，许多英雄人物也生逢此时，这段时期的中国骑兵飞速发展，重装骑士开始出现在汉匈的战场之上。这个时期的甲胄多为铁质札甲，而且这个时期的甲胄开始注重美观，虽然不比后世的盔甲那么花哨，但却有一种简约的美感。
唐
短命的隋政权已经摇摇欲坠，老李在隋末起义中摘得花魁，推翻了隋建立了新的朝代——唐，这个朝代作为中国历史上最强大的汉人政权之一，军队实力不言而喻。当然有人会说李世民有鲜卑血统。不过人家自己都说自个是汉人了，那就不用在意太多。唐朝的盔甲在隋甲的基础上进行了大量改进，唐代胄甲，用于实战的，主要是铁甲。由于唐朝的富庶，士兵的盔甲防护力越来越好也越来越美观，除实用的铁甲外，还有绢布甲和皮甲，它们外形美观，是武将平时服饰或仪仗用的装束。而且由于唐的强大，唐甲的样式也传播海外，唐到宋时期也是中国盔甲发展到巅峰的时期。
公元960年赵匡胤黄袍加身结束了五代乱世建立了赵宋。宋，一个武力值成谜的朝代，时高时低，赵家本是武将出身，但可惜宋后期积贫积弱，受辽欺凌，又偏偏这个时候，名将辈出。但无论外界怎么说，人家军队战斗力可是不低，只是命途多舛，否则也不可能撑了几十年才被欧洲称之为“上帝之鞭”的蒙古灭掉。这个时期的甲胄结构精密，步人甲由1825枚甲叶组成，增加甲叶数量来提高防护力，但重量也会上升。为此，皇帝亲自赐命，规定步兵铠甲以29.8KG为限。此后，又把长枪手的铠甲重量定为32-35KG；由于弓箭手经常卷入近战格斗，其铠甲定为28-33KG。同时期的欧洲步骑兵的铠甲类型还以锁子甲为主，还没有达到如此的重量。宋甲是中国的盔甲水平最顶尖的时期，以至于在宋之后其他朝代基本都是沿用的宋甲的款式。
元
元朝就无需我多加描述了，武力强悍，马上江山，它的甲胄形式多样，有柳叶甲、有铁罗圈甲等。铁罗圈甲内层用牛皮制成，外层为铁网甲，甲片相连如鱼鳞，箭不能穿透，制作极为精巧，但出乎意料的是这个时期乃至之后的明清，所主用的甲胄大都沿用宋制。有人说元能横扫亚欧大部分靠的都是重骑，对此不敢苟同，但元朝重骑兵确实不少。元朝这个锚型护臂头盔据说是蒙古的，其实反倒阿三的莫卧儿时代比较多，莫卧儿自称是帖木儿的继承，可能是混淆了。
明清
公元十四世纪一直到二十世纪的初期，遥望大洋彼岸，工业革命如火如荼，大航海时代的兴盛不衰。中国，一个渐渐从金字塔顶端慢慢衰落的帝国，尽管乾康盛世努力粉饰太平，但是缺少世界格局的眼光，掩盖不了中国正在慢慢衰弱的事实。中国正在一步步的落后于世界，昔日庞大的中央帝国依旧强盛，但颓势在之后的100多年间积累爆发。这段时期的国甲由于火器的发展，昔日的明光甲山文甲尽数被布面甲取代。绵甲，是在坚厚的绵或绢的布料上镶嵌有铁片，并用铜钉固定的一钟铠甲。看上去，就像一件绵大衣一样。绵甲具有一定的防寒性，适合中国北方步骑兵使用，厚实的布料中密嵌着铁甲叶，对冷兵器和火器都有一定的防护能力。
中国的甲胄形式多样，赋有着那些时代特征的明显特征，那么西方的铠甲呢?他们又有着怎样的形制，讲述着怎样的故事？究竟东西方两者相比，孰优孰劣呢？
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