改变世界历史进程的一封休书

今天史学界公认的大英帝国崛起，大概就是在十七世纪末十八世纪初的这个节点上。光荣革命发生在1688年，光荣革命之后，大英帝国就忽然爆发了一个强大的力量，成为了一个在国际舞台上扮演重要角色的大国，因为英国确立了一个伟大的制度：君主立宪制，用一套法律把封建君主的权力装进了笼子里面。

不过实际上，英国的君主一直都不是一个强势的君主。从大宪章时代，也就是从光荣革命往前推400年的时候，英国的国王就已经被关进权力的笼子里面去了。

光荣革命毋庸置疑确实使英国发生了重大的改变，但它并不是一个起点，相反恰恰是一个时期的结束。作为英国漫长历史中的一个重要节点，正是它宣告了过去140多年的宗教内战的结束。因此如果换个角度，从终点这个角度来理解光荣革命，就能理解大英帝国当年是通过什么实现崛起的了。

有结束就肯定有开始。那这个开始是什么呢？

这就不得不说到一个人，亨利八世。

英国作家希拉里·曼特尔的热销历史小说《狼厅》（Wolf Hall）和第二部《提堂》（Bring Up the Bodies），还有前两年热播的美剧《都铎王朝》，都使亨利八世的故事在中国火了起来。那抛开他的传记八卦和野史，亨利八世在位期间的一些政策究竟对英国的社会结构带来了怎样的变化呢？

其实亨利八世的初衷根本不是为了所谓的推动国家发展，完全是为了一己私欲。亨利八世和他最初的王后西班牙公主凯瑟琳感情并不好，更重要的是，凯瑟琳一直无法给他生下一个儿子。和古时候中国的皇帝可以拥有后宫佳丽三千不同，天主教国家的国王一生只能拥有一位妻子。亨利八世就只能动起了离婚另娶的念头。

但想要休掉他这位妻子可不是那么容易的。且不说凯瑟琳王后背后有着当时十分强大西班牙给她撑腰，天主教教廷首先就不允许亨利八世做出这样的违背教义的事情。

亨利八世为了和凯瑟琳王后离婚真是想尽了各种办法。先是求教皇亲自帮忙写一封休书，但教皇根本不可能为了他这种事去得罪一直很忠心且强大的西班牙；之后又想先斩后奏，召集了全国上下的教廷人员想让他们投票说这桩婚姻不合法。亨利八世的智囊团好不容易从圣经的某个角落找出了一条，说弟弟娶嫂子是不被上帝祝福的，可能会生不出后代，而凯瑟琳公主本应是他那位过世的王兄的妻子，所以他本就不应娶凯瑟琳做王后。谁知道即使是这样，教皇这边还是没有松口。

亨利八世觉得这么拖着实在不是办法，只好一不做二不休，在1534年强力推行了一个《至尊法令》，正式宣布国王为英教会的最高首脑，国王就是上帝的代理人，建立脱离罗马教廷的英国国教会。这件事看起来是做了一个宗教内部的调整，但在宗教权利大于王权的欧洲，这样的改革是颠覆性的，也直接将英国拖入了一个长达140年宗教战争中。

当时的亨利八世想不了太长远，为了和王后凯瑟琳离婚，他不得不脱离罗马教廷的控制。当然，法令的颁布也不是一帆风顺的，要搞国教改革可不只是逼着所有人宣誓就行了。即使可以把拒不宣誓的人都处死，那嘴上说着承认国王代表上帝的人，也不知道他心里到底打着什么主意。罗马的教皇也不可能坦然接受这样的结果，不管是明面上的外交手段，还是派人偷偷到英国国内煽风点火、搞破坏，这些都搞得亨利八世焦头烂额。

但不管亨利八世当时有没有后悔，他这场“误打误撞”的改革都对英国的社会结构造成了巨大改变，直接把英国拖进了另外一个赛道，从此英国进入了飞速发展的新时期。

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