怛罗斯之战,在中国的正史上属于一笔带过。但在互联网普及之后,这场唐朝边陲的冲突被人翻了出来,并且知名度越来越高,成了一场东西方最强帝国间的碰撞。
关于这场战役的文章已经很多,小嘎啦不再细说。要说的是在这场战事中随唐军出战,战败后被阿拉伯军队俘虏的一名随军书记官,名叫杜环。他是张骞之后,再次到达亚洲西境并第一次留下可靠记载的中国人,而最富传奇色彩的是,在敌国流离辗转12年后,他又回到了大唐。据历史记载,最远的时候,杜环已经到达了北非的埃塞俄比亚。这么传奇的经历,拍成电影应该是非常有意思的。
怛罗斯一役唐军两万人的安西精锐几乎全军覆没,只有千余人得以生还,阵亡和被俘各自近半,而杜环正是这俘虏中的一位。
杜环晚年画像
杜环被俘之后流离大食12年,遍游黑衣大食全境,成为第一个到过北非并有著作的中国人。可惜他回国后写的《经行记》早已亡佚,并没能全部留下来。我们现在能看到的,是杜环的叔叔(或者伯父)杜佑在自己的书中保留的片段。杜佑是唐朝的著名政治家,著有经典的《通典》。
在当时的阿拔斯王朝的大城市里,杜环不但发现那里已有来自中国的绫绢机杼,还亲眼目睹一些中国工匠、金银匠、画匠及纺织技术人员在当地工作,例如京兆人樊淑、刘泚为“汉匠起作画者”,河东人乐陵、吕礼为“织络者”。
杜环看到的摩邻国人是肤色黝黑、以椰枣为主食的厄立特里亚沿海居民。他在访问埃及时,印象最深的是当地基督教医生最善于治疗眼病和痢疾,许多病都能有预防的办法,而脑外科手术尤其惊人。当时阿拉伯医学中心在埃及和叙利亚,基督教徒的医生,主宰着阿拉伯医术,杜环称他们是大秦医生,说他们秉存着拜占庭的医疗传统。他在《经行记》这样写道:“其大秦,善医眼与痢,或未病先见,或开脑出虫。”这也反映了当时地中海地区高度的医术。
他生动地描写了阿拉伯人的伊斯兰文化,“女子出门,必拥蔽其面,无问贵贱”,真实地描述了阿拉伯世界的标志性风情。
杜环的这些记叙,完全是他亲自所见,没有虚构成分。值得指出的是,史籍所记载大食使者来唐有36次,唐朝却没有使者到过大食。真正身历这个大国,并且留下记载的唐人,恐怕就只有杜环这个怛罗斯之战的俘虏了。
杜环的足迹所到之处,已经跟“拂菻”接近了,而且当时大食和拂菻也征战连年,在大食也一定会有拂菻战俘,更有可能和杜环有所接触。这个拂菻,就是和大唐、大食同样雄伟的帝国——东罗马。
杜环《经行记》里的拂菻国“亦曰大秦。其俗每七日一假,不买卖,不出纳,唯饮酒谑浪终日。”如实记载了东罗马人的礼拜天,每七天有一天休息娱乐的实际情况。
遗憾的是,杜环的经历在那个年代似乎并没有引起太多人的注意,《经行记》的散佚便说明了这一点,随后漫长的农耕历史里,人们对于远西,基本上依然只有一些志怪传说,而其来源仍无外乎半路传闻,姑妄听之。
杜环当时是带着敌对情绪进入阿拉伯的,在阿拉伯整整度过12年的战俘生活,宝应元年(公元762年)夏天,杜环结束了他的游历生涯,最后返航的地方是埃塞俄比亚的马萨瓦港,他从那里回到波斯湾后,终于搭上了大唐的商船,随商船在广州登岸,回到了他阔别已久的中国。他回国后写的书中不仅有栩栩如生的阿拉伯世界,更有那个国跨亚欧大陆的东罗马帝国。这是中国人第一次写下有关欧洲大陆的景象。
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