揭秘历史上的斯基泰人：雄居亚欧草原商道数百年，有两大军事王牌

公元前1000年前后，亚欧大陆上的几个农耕文明几乎在同一个时期迅速发展，但是在温带农业文明之北的亚欧大草原上，还有一批人口较少，占地广袤，但又彼此交往频繁，并且经常南下贸易的游牧民族，斯基泰人就是其中之一。

斯基泰人纵横于高加索与黑海之北的广大地区，他们有两张军事王牌：骑兵和铁箭镞。通过与美索不达米亚的交往，斯基泰人学习到集权王国的组织形式，建立起了自己的草原帝国。他们的踪迹西起多瑙河，东至蒙古草原。盛产美玉、自汉代以来和中原政权关系一向良好的绿洲之国于阗，就是由斯基泰人所建立。

突厥人在马上使用双弧桦木弓，有很强的军事优势。波斯人称斯基泰人为萨迦人（Sakas），中国史籍则称之为塞人或塞种。他们的历史很古老，最早可能源于中亚北部，其语言是属于印欧语系的伊朗语，属于高加索人种。

考古学家从地域分布很广的墓葬中，发现了大量斯基泰人和其他草原民族的遗物。这里面包括了具有斯基泰独特风格的动物造型的金银工艺品、陶器、青铜器和旃毡等，被学者称为“动物风格艺术”。

图为斯基泰的金器

学者们经过几十年的研究对比发现，在绿洲丝绸之路还没有开通之前，亚欧大陆上已经存在着一条草原商路。而从草原上发掘出来的器物中，可以看出草原游牧文明与定居文明之间在艺术风格以及制造工艺等方面都有明显的双向影响。

在这些交流中，对人类文明影响最深远的是北方游牧民族发明的铸铁术和铁器（如马镫、箭镞）传到了农业社会；而农业社会又将铸铁术改进，并将铁器普遍应用在农具和兵器上。

公元前3世纪，雄居亚欧草原商道数百年的斯基泰人开始衰落，而与此同时，在商道东端的匈奴人却正在崛起于蒙古高原。