在游牧民族的发展历史上塞人是一个老前辈，他们在中国古籍被称为“塞种”，在亚述人的记载中被称为阿什库兹人，波斯人称他们是萨伽人，古希腊人叫他们为斯太基人，从公元前8世纪到公元前2世纪他们是从阿尔泰山到南俄草原的主宰。在青铜时代塞人曾经让不少英雄头疼不已，波斯的居鲁士大帝被他们割下了头颅，亚历山大也被他们折腾地很难受。
公元前529年，居鲁士大帝带领大军来到中亚。他是一个宽容的君主，在俘虏了帝国的君王后，他往往能够以礼相待，吕底亚的末代君主克罗索斯就在被俘后积极为他征服埃及出谋划策。但他也是一个铁血的征服者，在有生之年他打下的江山就相当于亚述的三倍，和罗马帝国全胜时期相当。居鲁士的大军在中亚遇到了塞种人的同族马萨格泰人（这两个民族被认为有很深的关系）的抵抗，面对这群穿着和自己类似服装，带着尖顶帽、留着长发长胡子的游牧人，波斯大军的对策是坚决消灭。
马萨格泰人的大军被击败，他们的王子被杀。居鲁士眼看就要征服新的土地，不由得放松了警惕，带着亲信部队对马萨格泰人紧追不舍。在荒原之中，居鲁士身边的部队因为后勤补给的限制越来越少。马萨格泰人的人马却越来越多，他们已经召唤了渊源极深的塞种人前来助战。
塞种人的弓箭每分钟可以射出10到12只箭，可以在三分钟内射出随身携带的30只箭。在射完弓箭后，他们还会投出标枪。最后他们才会冲锋，用近身武器和波斯人肉搏。马萨格泰人的战术也和塞种人相似，在这两个民族士兵的箭雨下，波斯士兵损失惨重，最后连居鲁士都被杀死。居鲁士的人头被马萨格泰人放置在浸血的皮馕内，这成了波斯帝国的奇耻大辱。
居鲁士的继承人冈比西斯替老爹复了仇，但对更远的塞种人，他只能默默记在复仇名单里，因为富庶的埃及是更值得征服的对象。冈比西斯因为国内内乱不得不紧急从埃及撤出，在大马士革附近他因为心急一头把自己撞死了。这个说法是他的禁卫军指挥官、未来的大流士一世提供的，反正不管你信不信，大流士就是这么说的。大流士和七大家族达成协议后上位，为了证明自己的能力，杀死堂伯居鲁士的帮凶塞种人也成了他远征的对象。
公元前519年大流士带着波斯军队远征中亚，击败了塞种人，俘虏了塞种人的首领斯昆克萨。大流士自称是把塞种人的土地变成了行省，但现在根本找不到相关的证据。
波斯帝国灭亡后，亚历山大远征东方，在中亚也遭到了塞种人的侵袭，亚历山大亲自出马后塞种人在名义上进行了臣服。塞种人能这些英雄、枭雄们头疼的原因就是他们的战略，只要遇上硬茬子，塞种人往往会采用坚壁清野、截断商路、毁掉牧场、填平水井等焦土战术，然后不断骚扰敌人，乘敌人神经麻木时他们才发动反击。因此即使亚历山大等人没有给他们可乘之机，也难以进攻他们的腹地。塞种人在中亚等地逍遥了六个世纪，终于迎来了东方另一只游牧民族的挑战。
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