使用工具一直被认为是智力的象征。早期智人就是因为会制造和使用工具，从而称霸地球，但是，使用工具却并非人类专属，此前，多项研究陆续发现，乌鸦、水獭、大象、海豚、黑猩猩等动物也会使用工具。
哈库那 马塔塔(HAKUNA MATATA)！，看过迪士尼动画《狮子王》的朋友，想必对其中憨厚的疣猪“彭彭”记忆犹新。疣猪是非洲草原地区一种常见的猪类。它们的眼部和脸颊有两对突出的肉疙瘩。这些疙瘩有保护头部的作用，也是疣猪得名的原因。
米沙鄢疣猪（学名：Sus cebifrons）：是菲律宾中部的米沙鄢（Visayan）群岛的特有物种，一般体长100-122厘米，体重在40-75公斤之间（雄性大于雌性），主要以植物的根茎、嫩叶和果实为食。米沙鄢疣猪头顶着“爆炸头（莫西干发型）”、 两颊长有白色的“胡须”，可谓是猪界中长得最潮的一位二师兄了。
但是，由于人类活动的影响，米沙鄢疣猪濒危等级比大熊猫（易危）还要高。在1991年开始，菲律宾实施一系列的动物保护计划，并试图恢复米沙鄢疣猪的种群数量。但因其被视为野味而一直饱受盗猎影响、目前整体种群数量呈下降趋势。
再加上与当地农民放养的家猪杂交，导致基因污染。据最近一次统计（2001年），野外米沙鄢野猪只剩下41只，现已在国际自然保护联盟（IUCN）的红色名录中被列为“极危”物种。
其实，与大家的印象不同，猪其实是最聪明的动物之一，但目前为止，人们还未见到猪使用工具。不过，近日，法国巴黎萨克雷大学、智利圣地亚哥生态和生物多样性研究所的研究人员在 Mammalian Biology 杂志发表了题为：Context-specific tool use by Sus cebifrons 的研究论文。
研究表明，至少有一种猪会使用工具——在2年多的研究期间，研究者共11次观察到雌性米沙鄢疣猪用树枝和树皮当铲子，在窝里铲土，挖坑筑巢，给后代提供住所。这是首次观察到猪会使用工具。
2016年10月，研究人员在巴黎动物园观察到一只雌性米沙鄢疣猪在挖巢，并做了许多记录:“它会把一些叶子放在巢堆上的不同位置，然后用鼻子挖一点。在某一处，它捡起了一片平整的树皮，大约10厘米长，40厘米宽，它把树皮放在中间，用嘴叼着，用它挖洞，把土往后推，动作非常有力和迅速，这个挖掘动作共重复了六或八次。”对负责米沙鄢疣猪的饲养员的询问表明，他们不知道任何符合工具使用定义的行为。研究人员还询问了其他饲养沙鄢疣猪的动物园，他们也没有报告过这种行为。
有趣的是，研究人员在接下来的几个月里经常回到动物园，试图想再次观察到这种行为，但令人遗憾的是这种情况再没有发生。 因此，研究人员推测，这种行为应该与筑巢有关，通常每六个月，它们就为小猪的到来做准备。果然，第二年的春天，研究人员回到动物园，成功记录了四只疣猪中的三只使用工具完成了它们的巢穴。
下图左图中，这只名为Priscilla的雌性米沙鄢疣猪 (用箭头表示)在用那块树皮在巢坑中挖洞（椭圆表示）。中图，这块树皮(用箭头表示)后来被观察到在新的巢坑旁边（用圆圈表示）。右图，那块树皮随后被观察到在一个新的活动巢穴附近。
如下图所示，该成年雌性米沙鄢疣猪Priscilla正在带着树叶去筑巢坑。
2016年，该成年雌性米沙鄢疣猪Priscilla用一块树皮作为挖掘工具的视频被捕捉下来，如图是视频中的部分截图。
该研究的通讯作者，生态学家 Meredith Root-Bernstein表示：“工具的使用对研究特别有吸引力，因为这是人类共有的一个特征，也可能是一个突出共同进化史的特征。它使我们更接近动物，并帮助我们意识到这一切都是紧密相连的。”
参考内容：
https://doi.org/10.1016/j.mambio.2019.08.003
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