张大千认为“小品应该有大寄托”，这句经典的话首出了小品画的本质。回顾中国绘画史，可以看出中国画不强调大创作和小品画的区分，而是强调作品的意趣和作品折射出的艺术品位。小品画尺寸不大，但效果大气，以小而见大。
小品山水画的盛行始于南宋山水画风格的转变时期，山之一角，水之一方，溟朦旷远的巧妙构图方式为山水画小品的创作开创出了一个新天地。山水画这种对景物构思剪裁的精练，以及笔墨简练的写意画法的兴趣，使绘画技巧更适宜小品画创作，并由清代延续至今。
花鸟画适宜小品画创作，大量的小品花鸟画明确地记载了画家与文人们对中国花鸟画所作的积极探索和对艺术人文的不断追求。从徐黄异体为始，到工写分流，花鸟画坛流派纷呈，文人画的兴起与发展，更使小品画得以发展。
总体上看，中国古代的小品画以宋人小品成就最高，宋人小品画与六朝小品文一样具有小中见大、隽永精辟的物色，视觉效果经典大气。及至近代，黄宾虹、齐白石等大师的小品，或山水，或草虫，对生活的体味较之古人，于笔墨之外更多几分生活的亲近感，显得生机勃勃，成为一代经典。
小品，是中国画家的必修课，虽然不是所有画小品的人都可以成为画家，但成为好的画家，小品却必须过关。中国画讲笔墨，讲修养，讲灵性，画小品会使笔底多些灵动和洒脱，能够提高画家的性情，帮助画家完善自己。一般说，小品画在画材、题材、样式的选择上有更大的自由，不需要太多的层层深入、不断调整，而是随机生发却恰到好处。艺术高低的关键在质量，而不在画幅的大小。
小品画具有民族性、时代性与个性才能有大气度。民族性是指要继承与弘扬中国绘画艺术的优良传统，中国的文化艺术向有赋、比、兴的传统，在绘画中，更有着“与诗人相表里”的情怀，这正是中华民族的审美取向在艺术创作观上的定位。另外中国画讲气韵，崇自然，这同样是小品画的追求，这一方面体现在作画要意在笔先、自然生发，另一方面，也体现在笔墨技法之应用，正如黄宾虹所说“国画民族性，非笔墨之中无所见”。
小品画要具有时代感，是指画家的创作当随时代历史变化，绘画在自然、社会环境浸润中不断推陈出新。只有承前启后，才能借古开今，创作有时代性的小品画。当代人就应该有当代人的情怀，绘画题材的选择要能反映现代生活和现代人的道德情操与审美情趣，要与时俱进。
个性即指独创性，是指画家作小品要有自己的语言与神韵。绘画是人自我感情世界的写照，因此，画小品不要人云亦云，跟在所谓的潮流后面跑，东施效颦永远不会有出头之日。但个性不意味着放弃传统，好的作品恰恰是能充分表现出民族精神和时代精神的。
小品画只有具有民族性、时代性与个性，才能拥有大气度。其实，无论是大创作还是小品画，都需要大气度，它们没有高低层次之分，唯有精神的高度和艺术的高度，才是画家不懈追求的目标。
编辑：国画艺术
插图：春秋哥
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