白露,是秋季的第三个节气,在每年公历9月7日至9月9日交节。白露是一年中昼夜温差较大的一个节气。时至白露,由于温差较大,靠近地面的水蒸气夜间遇冷而凝结成水珠。为什么形容露水是“白”的?据《月令七十二候集解》对“白露”的诠释,“秋属金,金色白,阴气渐重,露凝而白也”。古代中国人按照五行思考世界,五行又和五色相对应,秋露按照秋天所属的白色,而被称为“白露”。
白露时节,民间还有“收清露”的习俗。《本草纲目拾遗》中说,“秋露繁时,以盘收取,煎如饴,令人延年不饥”。在白露日的清晨将植物上的露水收拢,静置之后,可用以擦眼、烹茶、煮酒。古人认为露水对身体的滋养效果因其附着的植物特性而异,比如百花露可以养颜,百草露可止消渴,柏叶露可以明目等。此俗也为白露平添了几分诗意。
白露这天,人们还会用朱砂水点小孩额头,称为“天灸”,以除疾病。萧放说,据《清嘉录》卷八记载,清代苏州人八月初一早起,“取草头露磨墨,点小儿额腹,以祛百病,谓之天灸。”这种习俗至今仍在民间流传。
此外,风雅之人还会取花叶尖上的露水用以烹茶。清乾隆二十四年(公元1759年)秋,乾隆皇帝驻跸圆明园,命人采集园内新秋荷叶上的露水,烹制“荷露茶”,并作《荷露烹茶》诗一首,云:“秋荷叶上露珠流,柄柄倾来盎盎收。”
白露三候:
一候鸿雁来:白露之后,对气候最为敏感的候鸟集体迁徙。鸿雁开始从北方飞到南方。
二候玄鸟归:玄鸟特指燕子,燕子也要飞到南方去过冬了。
三候群鸟养羞:这个“羞”同“馐”,是美食。养羞是指诸鸟感知到肃杀之气,纷纷储食以备冬。
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