中国古代相见礼

中国是一个很讲礼貌的国度，二人相见，未开口先行礼，是一种互敬的表示。
据史书记载，最早的相见礼是“跪拜”。那时人们席地而坐，礼就跪着行，头低得与腰平齐，成“Z”字形。如表示特别恭敬则行“稽首”礼，就是头俯到地上，停留片刻再抬起。另有一种“顿首”，也就是磕头，恭敬的程度比“稽首”稍轻。如果在路上相见，便作揖。这是一种举手礼，两手合抱一起向对方拱举。不过男女有别：男人左手在上，右手在下；女子正相反。要是男女的手放颠倒了，那表示家中有了丧事。
古代还有一种礼，屈一膝在地问安，这叫“雅拜”，礼节最讲究的要数唐朝。臣见天子不仅要跪拜，拜起后，还要扬袖、举腿、掀袍，作回旋舞，同时口中拉长声高唱，小说中称唱“喏”。这一套叫“拜舞”每当皇帝上朝，百官齐舞，同声高唱，好象在排演一场大型歌舞，好看得很。最有意思的是男女偷情也不能忘礼。男子爬过墙头，来到月下花前，一见情人，倒头便拜，女子也跪下还礼，然后才双双起来成全好事。
一入宋朝，跪拜销声匿迹，这倒不是宋人少礼，主要是椅子风行，身子坐高，再趴在地上多有不便。礼节是为人服务的，干脆就用作揖代替了。开始那些“大贤”“大哲”们很看不惯，还是要从椅子上爬下去跪拜，后来自己也觉得很不雅观，便逐渐随俗了。