一个故事

一个人落入强盗之手，他们脱光了他的衣服，在凛冽的寒风中将他扔在路边。
一个过路人从他身旁走过，他向路人诉说了自己的遭遇，哀求过路人帮助。过路人动情地大声说道“我可怜你，我愿意将我所有的一切都给你，只是请求你不要再提别的要求，因为你的样子让我受不了。看，那儿来人了，你将这个钱袋交给他们，他们会帮助你的。”“你的意思很好。”受伤者说“不过，人也要能正视痛苦，如果人的义务这样要求的话。你的慷慨解囊之举的价值还不到稍微花点力气控制一下你那懦夫感情的价值的一半。”
这是什么行为？它既毫无用处，也不道德；既不慷慨，也不美。它仅仅是由于内心冲动而表现出的热心和好心。
第二位路人出现了，受伤者向此人提出要求。这个人很爱钱，不过他很想履行他做人的义务。他说“如果我因为你耽搁了我的时间，我就会少挣一个古尔登。你要是能将我损失的那些钱补上，我就背你到一个修道院去，那里离这儿只有一小时的路程。”那个受伤者回答说“这是个明智的回答。不过，坦白地说，你的服务要价还不算高，我看到那里来了一个骑马的人，他会免费帮助我，而你的帮助只要一个古尔登就行。”
这种行为又是什么？它既不富于同情心，也不是尽义务；更不慷慨，也不美。它纯粹是谋求利益。
第三位路人静静地站在受伤者旁边，让受伤者讲述自己的不幸。讲完之后，此人站在那里沉思，内心进行斗争。随后他终于说“我很难将我的外套脱下来，因为我生病的身体只能靠它来保护，我也很难将我的马留给你，因为我已经精疲力竭。不过，义务命令我为你效劳。请你上马，穿上我的外套。我愿意带你到你能得到帮助的地方。”“谢谢你的诚实”受伤者回答说“但是，你也需要这些东西，你不应该为了我忍受痛苦。我看到那里来了两个强壮的人，他们会给我你难以办到的帮助。”
这种行为是纯洁的（但也仅仅如此）、道德的，因为这样的行为违背感官的利益，是出于尊重而采取的。
现在，有两个男子走向受伤者，问他有什么不幸。受伤者刚要张嘴说话，两人就惊讶地喊道“是他，他就是我们要找的那个人。”受伤者认出了他们，他惊恐万状。现在真相大白，他们俩认出他就是那个拒绝了他们请求的仇人，他就是造成他们不幸的元凶。他们追赶他是要向他讨还血债。“现在”，受伤者开始说，“请你们报仇雪恨吧！我期待的只能是死，而不是帮助。”“不对”其中一个人说“为了让你看到，

我们是什么人，你是什么人。我们打算我们俩人架着你将你送到你能得到帮助的地方。”受伤者激动地喊道：“宽宏大量的敌人，你让我感到羞耻，你消解了我的仇恨。来，拥抱我把，以真诚的宽恕圆满完成你的善行吧。”另一个人冷冷地回答说；“朋友，克制点。我要帮助你，并不是因为我要宽恕你，而是因为你可怜。”“那就将衣服拿回去吧！我宁愿悲惨地死去，也不接受骄傲敌人的拯救。”
在受伤者站起来，正要走开的时候，第五位过路人走过来，他背着很重的东西。“我怎么总是受骗”，受伤者这样想，“我看不出这是个想帮助我的人。让他走过去吧。”过路人发现了他，立刻就放下背的东西，并主动地说“我看你受伤了，也没有力气，下个村子还很远，在你到达之前，你会因流血过多而死去。请趴在我的背上，马上动身，我将你送到那里。”“但是，你的背袋怎么办？你难道要将它留在这空无一人的乡间小道上？”“这我不知道，我也管不了这些”，背袋的人说，“但我知道，你需要帮助，而我有义务帮助你。”
请你考虑一下，为什么这位负重者的行为是美的。
第五个人的行为之所以美，是因为它的特点与前四个的行为特点没有共同之处。
情况是这样的：所有五个人都想帮助，绝大多数为此选择了合目的的手段。多数人愿意为此作出点牺牲。一些人展示了一种伟大的自我克制精神。只有第五个人是在没有被要求、没有经过内心思量的情况下前去帮助的，尽管这会带来牺牲。只有第五个人完全忘记了自己，“轻松地履行他的义务，仿佛他仅仅是由于内心的本能而采取行动似的。”因此，一种道德的行为只有在这样的情况下才是美的行为，即它看起来就像是自然地，由自己本身产生的行为。一句话，一种自由的行为就是一种美的行为，如果情感的自律与现象中的自律相一致的话。
------摘自德国剧作家，诗人席勒的《席勒经典美学文论》。