我国在古代的时候有一个困扰了无数人的问题，那就是忠义不能两全的时候该如何去抉择，后来这个问题慢慢的不仅限于忠义，而是在面对一些不能两全其美的事情时都会这么说。
最主要的原因就是人们感情的多元化，与对感情的重视。所以人们面临的选择大多都不能做到两全其美，曾国藩也面临过这种选择，那就是礼和情究竟要怎么选。
曾国藩因为自己的大女儿就面临过这样的选择，只不过他都选择了礼。这也成了他最愧疚、后悔的事情，同时也能看出包办婚姻和程朱理学的丧心病狂。
一、曾国藩自以为幸福的包办婚姻
曾国藩在大女儿曾纪静三岁的时候给她定了一门娃娃亲，娃娃亲这种婚约方式现在依旧存在，只不过如今的娃娃亲大多都是说着玩的。
而在当时的娃娃亲也是有着效力的，类似于现在的订婚。就这样三岁的曾纪静和五岁的袁秉桢正式定下了婚约。
曾国藩虽说给曾纪静定下了一个包办婚姻，但这并不是各种目的的联姻，而是曾国藩真的为自己女儿的幸福考虑了，而且还是经过了多方的考察最终确定下来的。
首先袁秉桢的父亲袁芳瑛是曾国藩的至交好友，两人又是同乡。所以曾国藩对于袁芳瑛还是很了解的，袁芳瑛为人正值，袁家更是书香门第。当时袁芳瑛就职翰林院编修。
若是正常发展的话，袁秉桢应当受到袁芳瑛良好的教育，之后袁秉桢就会成为一个一身书生气的翩翩公子。
但是事与愿违，袁秉桢自出生后便享尽了溺爱，后来自然也就形成了骄纵无度的性格。说袁秉桢不学无术有些冤枉他，只不过袁秉桢所学的大多都是吃喝嫖赌之类的纨绔手艺。
当时曾国藩与袁芳瑛定下的婚约是在袁秉桢23岁的时候成亲，袁秉桢竟然在曾纪静嫁过去之前就纳妾了，这在当时其实就已经是毁了婚约。
曾国藩虽说愤怒，但是程朱理学对他的影响太深，所以他还是让曾纪静嫁了过去。
二、逼迫女儿回婆家
在袁秉桢23岁的时候曾国藩便信守约定把曾纪静嫁了过去，当时曾国藩的妻子也劝慰自己的女儿，虽说袁秉桢不成器，但是袁家还是会善待你的，到时候不顺心了就回娘家。
所以曾纪静虽说对这门婚事十分的不满意，但还是嫁了过去。曾国藩的妻子其实也是不同意这门婚事的，因为她知道这是把自己的女儿往火坑里面推。
但当时女子的地位实在是不高，曾国藩又是一个程朱理学的忠实信徒。所以欧阳氏也知道她是说服不了曾国藩的，就只能作曾纪静的工作。
曾纪静当时想到也是如此，到时候只要打好和公婆的关系。袁秉桢就算是怎么样她也不管，反正自己也是未来的袁家大少奶奶。
但是却没想到曾纪静在嫁过去后完全没有受到礼遇，因为曾国藩剿匪失败被革职，所以无论袁芳瑛对曾国藩是什么态度，整个袁家都是有些轻视曾国藩的。
再加上袁家本就溺爱袁秉桢，所以在曾纪静过门后非但没有受到礼遇，反而被冷落了下去。当时的曾纪静完全就不像是袁家的大少奶奶，像极了在袁家寄居的落魄小姐。
所以在曾纪静回门的时候就没想过再回去，本来曾纪静以为自己的父母会心疼自己。但是却没想到曾国藩逼着曾纪静回到了婆家，曾国藩又一次在情与礼中选择了礼。
三、大女儿之死，其罪在我
本身曾纪静在袁家就不受重视，在袁家得知曾纪静不想回来的时候则对其更加的冷落。但其实这是曾纪静婚后生活中最幸福的一段时间，当时的袁秉桢虽说冷落自己与小妾厮混，但终究还没有真正的堕落。
后来曾国藩的夫人欧阳氏为了让自己的女儿和女婿培养感情，也是为了把女儿接到身边。就让袁秉桢和曾纪静搬到了江宁，本来欧阳夫人是想给袁秉桢一个改过自新的机会。
可袁秉桢到了江宁后非但没有丝毫的收敛，反而变本加厉，开始了真正的堕落。当时袁秉桢为了避嫌，所以搬到江宁的时候并没有带着小妾。
也正因如此，所以袁秉桢在江宁开始流连于烟花之地。后来更是染上了赌博，不过这在当时看来都不算是多大的过错，但从他开始以曾国藩的旗号开始招摇撞骗之后，曾国藩终于对他忍无可忍。
随后曾国藩写了封家书将袁秉桢逐出江宁，更是和他断绝了翁婿之情。欧阳夫人本来还有些欣喜，这样一来自己的女儿也算是脱离了虎口，但却没想到曾国藩让曾纪静和袁秉桢一起走。
这样一来袁秉桢对曾纪静就不是冷落了，而是将曾纪静当成了出气筒。在回到家中后便一次又一次的对曾纪静施暴。
曾纪静在三十岁的时候便不堪重负被折磨至死，曾国藩在得知这个消息的时候悲痛欲绝，但也只能说“大女儿之死，其罪在我”。
曾国藩其实在袁秉桢纳妾的时候就能取消这门婚约，而且是合情合理的，但他选择了坚持礼节。
曾纪静回门的时候曾国藩同样可以这么做，因为袁家并没有给曾纪静该有的尊重。但他又一次选择了牺牲自己女儿的幸福。
第三次曾国藩同样可以这么做，但是曾纪静又一次因为礼节而被自己父亲逼回了婆家。
在曾纪静死后，曾国藩心中的情终于战胜了程朱理学对他的影响，不合礼节的将曾纪静唯一的女儿从袁家接了回来。
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