江南水乡的民居以苏州、杭州最具代表性，物产富足的江南，住宅规模和布局也很有特色。住宅外围的墙壁高大、粗犷，因为南方的房子大多是较高的二层楼房。另外，南方的民居经常房房相连，中间的风火墙隔断，是为了防火的考虑，庭院的面积不大，再加上高高的楼房，使一宅中采光通风口--天井显得分外高深。江南潮湿的气候使通风格外重要，因此江南的住宅常于建筑与垣墙之间留不超过1米的间隙，用来拔风采光，效果颇好。江南民居，大的住宅一般从大门起经过轿厅、客厅、正房到内室或后房，两侧有花厅、书房、卧室及至小花园、戏台等。一般大的住宅可有两到三条平行的轴线。但不论建筑规模大小，江南民居都体现出一个与北方民居的明显区别，就是雕刻装饰极为繁多，却极少彩画，墙用白瓦青灰，木料则为棕黑色，或棕红色等。与北方的绚丽色彩相比十分淡雅。江南的匠人心灵手巧，利用多变的地形，使流水在房屋之间畅漾。水路，街巷呈不规则的网状履于民居之中，与之相映成趣，形成了江南民居别于北方民居的独特风味。由于土地珍贵，屋宅内外的空间都得到了很大的利用，因为绝大部分民居出门见水，所以几乎每家门外都有一个小小的埠头。主妇每日洗衣、洗菜、淘米等都在这里，来往的小船也可在这里停泊。和水路相比，街巷显得十分狭小，有的仅容1人1牛并走。高高的垣墙夹着曲折的街巷，造成了曲径通幽的意境。没有乌镇，就不可能造就一代文学大师茅盾；没有茅盾，乌镇也不会成为今天的江南历史文化名镇。因为没有茅盾，乌镇的名声就不会远扬，更谈不上每天源源不断的旅游收入。这究竟是一种什么样的关系？是经济促进了文化，还是文化滋润了经济？我们是一个非常看重文化的民族，所以我们的文化名人也特别幸运，他们的故居就像一件红木家具，在岁月的擦拭下，越来越亮。在乌镇看桥，会无端想起许多美好的往事乌镇地处杭嘉湖平原北部，京杭大运河西侧，旧时为两省（浙江、江苏）、三府（湖州、苏州、嘉兴）、七县（乌程、归安、石门、桐乡、秀水、吴江、震泽）的错壤之地，为江浙交界的一个重镇。从谭家湾遗址的考证来看，乌镇早在7000年前已有先民繁衍生息，正式称镇是在唐咸通年间，至今有1000多年历史，这在江南水镇中十分少见。镇上除了穿镇而过的市河外，还有两条小河绕镇而过，与市河一水相连。镇内小河纵横，蜿蜒曲折，临河而起的水阁木楼，绰影幢幢，而河面不大，恰好小桥轻卧，杨柳依依。浓郁的水乡古镇风味，在乌镇发挥到了极致。它至今仍完好地保存着清末民初的建筑群落，1991年被浙江省政府命名为省级历史文化名镇。小小的乌镇，自古以来桥梁众多，有“百步一桥”之说，桥最多时达120多座，现存古桥30多座。这些桥的式样因地势不同而呈纷繁之象，有的石拱、有的平铺，有的雄伟、有的轻巧。在乌镇看桥，你会无端地想起许多美好的往事。乌镇最美的古桥风景是“桥里桥”，它是由通济桥和仁济桥组合而成。令人叫绝的是，两桥一呈南北方向，一呈东西方向，直角相连，所以你无论站在哪一座桥边，均可以透过桥洞看到另一座桥，如同井中观月，因而博得“桥里桥”的美称。又因为这两座桥地处镇郊接合部，一边是民居栉比，一边是翠田绿树，风光十分优美。两桥又都是拱形结构，高大雄伟，若站南河岸观看，两桥半圆形的桥孔倒映水面，虚虚实实，似圆非圆，景色迷人。温柔铿锵的故事，在翰林第与老银杏之间流传应该说乌镇历史上第一座园林建筑，是唐丞相裴休府。当时“长廊蔽日”，民间有“有天无日”之说，可见其规模的宏大。宋室南渡后，杭州成为当时世界第一大城市。距杭城四五十公里的乌镇，屡被富裕人家青睐，纷纷在此建造宅第和私家园林。乌镇的园林建筑在明清时进入全盛时期，有十几所之多。园林中的亭台楼阁、假山流水、佳树名花，可坐、可卧，可游、可赏，极尽精巧雅致之能事。只是这些浪漫温馨的园林与晚清乌镇最好的一家园林“庸园”一样，全都湮没在历史的尘埃里。庸园是新文化运动的著名作家孔另境的曾祖父花数千两银子、历时一年修建起来的，现仅留下孔另境的一篇《庸园劫灰录》。相比孔家庸园的灰飞烟灭，留存下来的夏家的翰林第就更显珍贵了。在广为传诵的《杨乃武与小白菜》评弹唱本中，“夏府求情”一折戏中有插曲介绍肖家厅。百多年前，肖家厅是为“江南第一冤案”杨乃武和小白菜平反昭雪的清代名吏夏同善继母的居室。夏同善儿时由继母肖家培养成长，28岁被钦点翰林。夏同善为感谢肖家培育之恩，将钦赐的“翰林第”匾额悬挂肖家厅。自此，翰林第就成了乌镇最吸引人的古宅名居。翰林第为七进建筑群，内有8个大厅。尤为珍贵的是，厅中还有江南罕见的保存完好的24幅《西厢记》木雕屏风。幽静雅致的乌镇，还有一则铿锵激昂的传说。故事的主人公、唐朝将军乌赞，受朝廷之命讨伐叛军至乌镇时，不幸遭到叛军的暗算，连人带马跌入陷阱，被乱箭射死。援军将乌将军和他的坐骑青龙马一起埋葬在市河西岸，并在他的坟墓上种了一株银杏树。这棵象征精忠报国精神的银杏树，今天仍屹立在古镇。别看温文尔雅的乌镇人平时含而不露，关键时刻却忠奸分明，乌镇即因纪念乌大将军而得名。小镇才人辈出，立志书院成了旧时书生的圣地一个小小的乌镇，自宋至清，出了举人97名，进士64名，例贡160名。如此鼎盛的人才状况，也是江南古镇的一大奇观。进入近现代，从乌镇走出的除了茅盾，还有在上海主编《快活林》30年之久的严独鹤、女科学家沈骊英、章太炎夫人汤国梨和现代作家沈泽民、孔另境等。在这种浓厚的文化氛围中，立志书院就显得引人注目。乌镇立志书院直通五进，屋宇俨然，内有讲堂之楹。天井植桂花树，有“蟾宫折桂”荣登桂榜之意。讲堂上悬“有志竟成”额，一副抱联是国学大师俞樾书：“分水旧规模，但愿闻风皆立志；殳山钟秀杰，定知异日有成材。”立志书院的规模和成就，在江南水乡古镇中也是绝无仅有的。书院门前河道上有一文昌阁，临河视野开阔，是旧时书生心目中的圣地。中国文人中很有一批人喜爱“大隐隐于市”，往往潜隐于江南小镇，把持着心底思念与企盼的最高形态。乌镇也不例外。南朝梁时昭明太子萧统随其师尚书沈约来此读书，建有昭明书馆，日后他主持编就了中国现存最早的诗文总集《昭明文选》。南宋参知政事陈与义在此结社会友，留下“三友亭”和“陈简斋读书阁”。明朝赵羲等九人寓镇为“九老会”。在江南水乡众多的古镇中，只有乌镇可以说是一个完全的文化古镇。它除了水乡古镇都有的小桥流水、深巷老宅、廊街岸柳以外，还有茶馆、染坊、典当、戏台、道观、寺庙、书院和名人故居。一个水乡古镇应该有的东西，它都有了。所以进入乌镇，踏着清冷的石板，信步于幽深的街巷和古老的民居中，你就会觉得自己好像走进了一部线装书，一部关于江南水乡文化的线装书。我可以说，没有比这样的江南古镇更足以成为一种淡泊而安定的生活象征的了。民居-江南水乡民宅江南水乡的古村与民宅盛于明清时期，当地有利的地质和气候条件，提供了众多可供选择的建筑材质。表现为借景为虚，造景为实的建筑风格，强调空间的开敞明晰，又要求充实的文化氛围。建筑上着意于修饰乡村外景。修建道路、桥梁、书院、牌坊、祠堂。风水楼阁等。力图使环境达到完善、优美的境界，虽然规模较小，内容稍简，但是具体入微。在艺术风格上别具一番纯朴、敦厚的乡土气息。
