什么是好的初中、好的高中？管得严的，学生不敢越雷池一步的？家校联系密切的，每时每刻通过现代通讯技术向家长报告孩子行踪的？把课程水准严格限制在国标之下，“生怕孩子学多了、累着”的学校？用现代的眼光、发展的眼光看，这些标准都不合理。
又到一年升学季，高考、中考、小升初。先不说高考志愿选报的事，待高考结束将有专文叙述有关选报高考志愿的原则、策略等。今天主要说说如何帮助孩子选择合适的中学（初中、高中）。
地方政府的入学政策，我们无力改变。但是，根据“上有政策、下有对策”的中国式常理，家长和孩子在最终进入哪所学校方面，还是可以有所选择的。
什么是好的中学呢？
首先我们要明白中学教育对孩子一生发展的意义。
中学这个时期，是孩子人生观、世界观逐步成型（这里没有用“形成”一词，人生观、世界观的形成自孩子出生后就开始了，主要受家庭影响）的时期。100年前杜威讲“学校即社会”，其实是完全正确的。社会是什么？我们不妨把社会简单理解为人们所处的“硬件环境 + 人际关系”。对于成年人来讲，可能包括了社区、街道、工作单位的设施与人事关系，以及医院、学校、邮局、商场等社会服务机构……；而对于孩子呢？学校几乎是他除了家庭之外所处的、全部的“社会”。
那么，我们帮孩子选择的学校，是否具有未来社会的基本特征，就决定了他在这所学校里三年、六年的发展将会怎样，进而决定了他的一生会发展得如何。
未来的中国一定是民主性更强的国家，每个人都要时刻为自己的行为作出正确的决策。那么，你孩子所选学校在管理方面的民主性如何？班主任“说一不二”的管理（压制）能够培养孩子的民主精神吗？班里有班长、组里有组长，连课堂讨论的4人小组，都是由老师依据学习水平指定、搭配的，孩子本人无权选择。在这样的学校里，除了上课、写作业，一切都不用孩子自己决策。这样的教育，能够培养起孩子的自立、自理能力吗？
所以，我们一定要睁大眼睛，努力去寻找那些给学生足够自主发展空间的学校。校长的办学思想非常重要。那些把中学生始终看成啥也不懂的孩子，要极力“为他们操心”，制定各种条条框框（比如规定男生头发多长、女生发型如何、手机功能最高怎样）去管理（压制）他们的学校，那些死守课程标准（以此为上限），“怕孩子学多了累着”的学校，还是赶紧绕开为好。
未来的工作一定需要能力强的人。所以，好的学校为学生提供各种不同层次的课程（特别是一些具有挑战性的课程）、各类机会（比如牵头举办社团、参与学校事务与决策、广泛组织职业体验活动，甚至鼓励孩子在校期间尝试创业），让孩子在其中经历挑战，甚至是“适应失败、学会输”，形成应对未来社会需要的基本能力。
孩子生活的幸福、生命的意义，依赖于他的诸方面才华和丰富的阅历。所以好的学校积极为孩子们创造各种条件，让他们去选择、去经历，鼓励、支持学生积极探索、大胆尝试。“办存在问题的学校，培养有缺点的学生”。在社会转型时期，因循守旧的学校培养不出适应未来社会的公民。
人的生命历程中需要有朋友，交朋友需要社交能力。好的学校不会把学生圈定在一个小小的班级圈子内，不会是“除班里同学外，毕业时至多认识邻班个把同学”，而是开放性的，学生通过走班、选课可以认识同年级多半数（200人以上）的同学，而且还在社团活动、戏剧课上结识很多高年级、低年级同学。
世界日新月异，中国社会也在飞速进步。所以好的学校一定不是与世隔绝的，而是积极创造条件让孩子融入现代社会。这样的学校不但不会限制学生使用移动电子设备，而是创造条件使全校无缝链接，鼓励孩子用好最新的移动互联设备，提高学习的效率，适应未来学习模式，形成自主学习自主思考能力。
最最重要的是，在这样的学校里，学生受到了足够的尊重，他们的权利被充分保障。在这样的学校里，学生可以评价教学（学生评价指标是教师聘任的主要参考）、评价食堂（根据制度、学校依据学生投票结果每年更换一家餐饮公司）、评价一切后勤服务机构的工作；他不必“按照规定”见人鞠躬问好（当然，他可以根据自己的教养和习惯去问候老师和同学）；他不用经历每天“5分钟早会”、“10分钟夕会”被集中在一起接受一些“正确的废话”教育；如果他乐意，甚至可以不做教室值日，而选择其他的公益劳动替代之；如果乐意，他们可以约见校长，与校长共进午餐，提出自己关于学校建设和发展的建议。在这样的学校里，学生的隐私也得到充分的尊重，因为老师不一定是完全“跟家长站在一边”的，而是首先跟孩子有充分的沟通，跟他一起面对他成长路上的困难，跟他商量、选择处置的措施。
有人担心，你这么提倡放手、让孩子自由选择，那么孩子自制力弱怎么办？
孩子自制力弱，需要的是锻炼，而非用“外在管制”替代他的自制。怕他在“无限链接”的学校里使用智能手机、IPAD玩游戏，就去质疑学校“为什么要开放WIFI”，这跟质问“每年都发生交通事故，为什么还要发展汽车”一样好笑。请问，学校不搞WIFI，孩子难道不会自己购买流量吗？你以为你可以限制他的零用钱（防止购买流量），殊不知孩子为此会“省吃俭用”、不吃午餐呢！他明白精神需要比物质需求更迫切的道理。
所以我们说，教育是引导，不是限制。一直在限制下长大的孩子，自制力、自理力永远难以形成，要么哪一天突然叛逆得蛮横无度、难以管教（那可就晚大了！），要么一生唯唯诺诺、没有主见，也很难有好的发展。
最后，说明一下本文的题目为什么不叫“替孩子选择学校”而是“帮助孩子选择学校”。在此，首先有必要纠正一点传统认识，那就是“父母是孩子的主宰，孩子可以成为父母实现自己愿望的工具”。或多或少，中国的父母都有一点这样的意识或潜意识。其实，孩子是独立的个体，在他小的时候需要父母的教育引导，而不是强制管束（为了他安全的强制管束除外），当孩子的意愿跟父母相左时，大人首先应该反思是否自己的意愿并不适合孩子；即使孩子的意愿不合理，也应该跟他商量、探讨（把这个过程做成教育），引导他认识到问题所在而改变主意，不可简单粗暴强制他去改变。选择学校是孩子的事情，家长只是依据自己的经验和认识，去引导孩子做出合理选择，不可以“他还小不懂事”为由替代他决策。
让我们把学校选择这件事本身，也做成一项教育吧。孩子精神的成长、心智的成熟，正是在经历一个个事件的过程中，尤其是在升学、职业选择这些节骨眼上逐步达成的。
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