从大上海抵达江南西塘的时候,烟雨温柔,似乎前一脚还在今世的繁华,下一脚便踏入前世的宁静。
杨柳池塘,乌篷短桨,白墙黑瓦以及屋檐下的红灯笼……巷弄与溪水交错,石桥与灯影相和,呈现出穿越梦幻的世情与古事,而在一侧的墙壁,悬挂的木板上写着“我在西塘等你”。
没有人在西塘等我,但是我愿意在西塘等你。
作为江南水乡,这里的草木氤氲千年的古典气韵,几乎所有的人来到西塘都会感叹这是一幅水墨。可不是嘛,春秋的水喧嚣这岸边人家,历史的尘埃堆积了一砖一瓦,时光流经这里默然沉静,浣洗千年。
有人说西塘与其他古镇最大区别就在于这里保持了水乡的原生态,因此被人们称为“生活着的千年古镇”。
西塘的历史可追溯至时期春秋时期,史料记载,春秋末期的吴国大夫、军事家伍子胥曾在这里兴修水利,开通漕运,所以,西塘又被称为胥塘、斜塘。
西塘逐渐形成民居村落是在唐开元年间,因为地势平坦,水泊丰满,人们在这里沿河建屋、依水而居;繁衍到南宋时,这里的村落开始形成规模,并有了市集,小贩划船而行,沿河叫卖,民众在岸边采购,或推窗讨价还价。
西塘的水流到元代时,这里已成为江南水乡一方繁荣集镇,商业繁盛,买卖兴隆,终日人群鼎沸;到明清时期,西塘小镇已是江南手工业和商业重镇。明宣德五年,也就是公元1430年,嘉善县首府设在“斜塘”(西塘),可见彼时这里的繁盛程度。
“春秋的水,唐宋的镇,明清的建筑”,这是后人对现在西塘的概括,的确,光阴不舍昼夜,千年之后的今天,春秋的水还在流淌,唐宋的石板还在,明清的瓦砾也依然在收集今世的尘埃……
在西塘的入口处,有一方古戏台,注目片刻,你会发现那空荡荡的舞台上似乎还游走着武生花衫,他们在咿咿呀呀的胡琴声里演绎着爱恨情仇尘烟跌宕,一指间,一转身,便构成了岁月。
旧时的西塘,人们以舟代步,在戏台旁看戏多是坐在小舟内,一边吃小吃,一边欣赏戏台上的人唱曲,如今,时过境迁,戏台已是一种落寞的存在,它孤独地伫立在一片水之央,成为来客的景致。
随意在巷弄游走,高低不平的青石板与墙角边的青苔让人心生欢喜,纵横的溪流与房屋倒影让人按捺不住内心的悸动,有船经过,小桥流水与木船自成一体,如果你喜欢拍照,此时不用刻意选择角度,就能拍出如画的图片。
似乎每一个来西塘古镇行走的人,都会被这里原始的生活所感染,在一条巷弄里,窗台被盛放的鲜花覆盖,一户一家的门楣上张贴着的年画,向来客讲述着这里的恬淡生活,也讲述着这里的人事变换。
不断有老人从我身边经过,或牵着一只小狗,或提着一篮蔬菜,佝偻着身子颤颤巍巍走在小径,这种质朴的生活场景,使古镇瞬间鲜活起来。和一位老人聊天,他说这里目前还居住有上百户人家,早年这里为了发展旅游,进行了大规模的搬迁和改造,很多居民已搬到城里居住,只留下一些不舍得离去的老人守着祖屋,还有一些村人返回这里开酒吧、卖特产、做生意……
时序更迭,世事变迁,不变的是这里千年沿袭下来的古典气韵。在江南六大古镇里,西塘以桥多、弄多、廊棚多而闻名,三步一弄,五步一桥,置身期间,宛如画卷盆景。
马头墙是江南水乡的特色建筑,地处太湖流域的西塘也不例外,这种建筑是清代中期的徽商东进,把这种建筑形式和文化带到这里,不同的是,当地老百姓将原来徽派建筑中平直的墙体改造成马头型,所以叫做马头墙,还具备防火功能。
据说古时候民间防火意识相当强,尤其是空气干燥的冬季,如果失火,房屋之上的马头墙可以削减风力,就算邻家失火,也可以避免殃及自家的房屋。
临水而建的廊棚之下不时有一些长椅供人休息,有一些椅背腰部拱起的座椅颇有来历,叫美人靠,早年人们常说“美人靠靠美人,美人不靠靠不美。”这来自一个传说,当年吴王为了讨好美女西施而建,后来此样式在江南一带的临河建筑中广为运用,现在的美人靠也是“每人靠”,每个人都能靠。
坐在一处亭台的“美人靠”小憩,有浆声由远及近,举目而望,有人泛舟而行,过浅柳,穿桥洞,他摇动浆撸的姿势与前世的人们丝毫不差,但是很快,碎了杨柳倒影,河面复归平静。
对面二层阁楼的一个小轩窗里,有一个白发老奶奶倚在窗台向外张望,那一刻,不知道她是否记起了过往,今日之流水与彼时有何不同?今时之喧嚣与彼时哪一种更让你心安?隔河而望,相互无言。
轻舟摇曳,波光潋滟,经过一处廊桥,廊眉上书“送子来凤桥”,一看名字就知道这座桥有着怎样的传说,以及当年在人们心中的地位。桥的一端有一块石刻记载,这座桥始建于明崇祯十年,也就是公元1637年,当年这里的村民认为这座桥能护佑家族香火鼎盛,便将之取名“送子来凤桥”。小镇石桥众多,每一座都有来历,每一座也都有传说,如果感兴趣,你完全可以优哉游哉踏遍这些小桥,看流水蜿蜒于岁月,看民居伫立于时光。
西塘的西街是一处有味道的巷弄,它的最小宽度仅供人们挑担换肩,由于临街房屋二楼以上还有屋檐延伸,两两相对的楼阁近在咫尺,搭起竹竿就可以晾衣晒被,打开窗户就可以倚窗谈心,甚至可以握手,完美地构成一道别致的小镇风景。西街上也有很多值得到此一游的地方,比如石皮弄、种福堂、西园、中国纽扣博物馆以及江南瓦当陈列馆等。
暮色降临时,西塘亮起的渔火是最有诗意的点缀,岸边屋檐下的灯笼倒影于水面,一如前世的画境,此刻的西塘宁静而深刻。
夜游西塘是不少人的选择,在酒吧聚集地段,人群与街区在古典和现代中相互交错、交融。
通明的灯火,闪烁的霓虹,还有买醉的人们,喧闹都市的元素瞬间将西塘带偏,酒吧街以不同形式的主题去表达尘世间的灯红酒绿。
其实,我最喜欢清晨的西塘,当晨曦洒向这片恬静的古街巷弄,朦胧的西塘愈发古朴沉静,晨光中的小桥流水禅意氤氲,巷子里还未开启的木板门连接成墙是一道很有趣的风景,偶尔会从几道半掩着的门里嗅到烟火气息。倘若将自己置于一方石桥之上,那“风景旧曾谙,能不忆江南”的曲调,会裹挟着风尘穿越时空而来,让你很快就融入了这千年河水的流淌中……
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