一般人都知道，美国《联邦法典》中有一部著名的《儿童福利法》是专门用来保护儿童的合法权益和福利不受侵犯，但也有很多人不太了解，《联邦法典》中还有一部很特别的《动物福利法》，对动物的福利、权益也做出了许多的要求。
在美国，连狗也有“人权”，举个例子说，一般人都可以享受到的医疗照顾，狗不是已经享受到了，就是有顶级动物医疗机构正在抓紧时间研究。爱护动物人士的意图非常明显：要把狗完全当人看待。
依据《联邦法典》，如果父母虐待自己的孩子，政府的社会福利局会派人来把孩子接走，送给有爱心的人去抚养；如果主人或他人胆敢虐待宠物，动物保护协会会就会派人来把动物接走，交由专人去看护，而执法部门则会根据《动物福利法》对虐待动物者进行处理，情节轻的将被罚款，情节重的则要被判刑坐牢。
爱护动物也要法治
《动物福利法》是联邦级的大法，早在1966年就在联邦议会通过，以后又经过多次修改。《动物福利法》管的范围非常宽，从研究机构应该如何对待动物，到州和地方的动物收容所应该如何组织管理，从运输动物时要注意的问题，到如何处理被盗动物等等，事无巨细，悉收其中，简直可以说是美国一部关于动物保护的“宪法”。
除了这样一部根本大法，美国各个州及地方，各种关于动物保护方面的法律也多如牛毛，今天，所有州包括首都华盛顿特区，都有严格的法律来惩处残忍对待动物的人。虐待动物，在很多国家是道德问题，在美国则不仅是道德问题，更是法律问题，不仅如此，以前残忍对待动物，在美国法律上只算是轻微犯罪，后来很多州觉得不够，纷纷将之升为重罪。现在在美国，残忍对待动物的行为，在大部分的州已被视为与抢劫、强奸一样的重罪，一经发现，定会被严惩不怠。
虐待动物在美国，不仅会被人在道德上指责，在法律上惩处，还会在经济上、时间上付出惨重的代价，最好弄致身败名裂。经济上的代价，就是要被课以一笔可观罚款，而所谓“时间上”的代价，就是要去坐牢。
如果谁胆敢虐待动物
美国各州对残忍对待动物的经济处罚视情节而定，各州因经济水平不同在罚款上也有高有低，不过无论怎样，都不是什么交通违章罚单那样的小数字。阿拉巴马是美国比较贫穷落后的州，但如果在该州有意用酷刑来折磨动物，当局可以罚款5000美元，这个数字可以作为当地人一年的生活费。在亚利桑那州，如果虐待动物造成严重后果的，最多可以罚15万美元﹗
残害动物，罚款只是惩罚之一，手段非常恶劣的还要去坐牢。坐牢的时间各州长短不一，最长的是路易斯安那和阿拉巴马州，要10年，最短的是俄亥俄州，要3个月。就是坐3个月的牢，工作也没了，而出来后，谁会愿意去雇用一个因虐待动物而坐过牢的人呢﹖这个损失可不小。
除了罚款和坐牢，一些州还有其它一些招数，像社区服务、接受心理治疗等，为的是要当事人从思想、灵魂上也能认识到自己行为的错误。不要以为因为动物去参加社区服务祇是走走过场，像内华达州的社区服务，最少是48个小时，最长的要120个小时。
纽约的动物保护法中，残忍对待动物的行为被分成程度较轻与程度较重两类，情形颇似刑法里的伤害有轻伤害和重伤害之分一样。对于轻度残忍，罚款最高可以罚到1000元，坐牢最长可以坐到1年﹔对于重度残忍，最高罚款额为5000元，坐牢最长可以坐到5年。
把动物当人看
“动物宪法”《动物福利法》祇规定了如何保护动物，并没有赋予动物什么权利，随着时间的发展，爱动物的人渐渐感到不足，一股要求赋予动物尤其是宠物一些“人权”的呼声开始高涨起来。美国目前已经有一些地方政府以法律的形式规定，人们今后不准再将自己的狗、猫等宠物视为自己的财产，而应将它们当作自己的“伙伴”。
既然动物是伙伴，那就要以朋友对待，自己有的，伙伴也应该有，譬如人睡觉睡“席梦思”，伙伴怎么能睡沙发呢﹖所以有了专门为“伙伴”准备的床垫，上面还有模有样地安上一个枕头。再如，人需要定期参加一些社交活动，“伙伴”也需要，所以，每星期人在派对或拍拖之后，要带“伙伴”去公园去参加一下“狗派对”，让它们认识一些朋友，在“需要”的时候结交一些异性。
有些人觉得这还不够，认为既然是朝夕相处的伴侣，就是一家人，自己过身之后，在遗产的分配上也应该有它们一份才对，否则就是不够朋友。不要以为这是什么小道新闻，美国目前已经有十几个州在法律上规定，狗有继承主人遗产的权利，而高达九成的美国人也确实认认真真地将自己的狗狗、猫猫们视为家庭的一分子，其中有20%的主人会将将他们的宠物列入自己遗产的保护范围。今天的美国，每年有千百万只动物变成自己主人遗产的受益人，在主人死后继续过着无忧无虑的生活，直到终老。在纽约、加州、威斯康辛等州，法律允许宠物主人在去世前拿出一笔钱建立一个信托基金，作为自己去世后宠物的“生活费”，基金将交由专人来负责，保证款尽其用。考虑到动物的寿限，这些基金的使用时间最多不得超过21年。
当然，动物毕竟不是人，通常情况下，宠物主人生前为宠物立下的遗嘱会被篡改，如原来明明讲好自己死后，宠物可继续在家中生活，但总有一些“不孝子孙”最后还是会把动物请出家门，送给别人。不过可以放心，遇到这样的情况，遗嘱执行人会负起职责，通过法律为狗狗们讨回公道的。
只因为太爱
保护动物有时也会出偏颇，出现“真理往前走一步就是谬误”的尴尬。美国就有一些“动物极端主义者”。虽然大多数的宠物今天都已经享受到“人”的待遇，但美国的动物保护法其实并不是所有动物都保护的，像农场里的牲畜、实验室的白鼠，就不属于受保护的范围，至于乱穿马路的鹿、私闯民宅的熊，还有满山遍野乱啃庄稼的野兔，政府每年都会定出专门的打猎季节，让人们猎杀。动物极端主义者对这些无法容忍，他们会站在科研机构的门口抗议他们用动物做实验，说“用动物做实验，你征得它们的同意了吗﹖动物是不会说话，否则它们一定会反对的。
动物极端主义者认为：“你感到疼，感到紧张，感到恐惧，狗也会感到疼，感到紧张，感到恐惧，疼就是疼，恐惧就是恐惧，这就是为什么人和动物是平等的原因。”在“人饥己饥，人溺己溺”的指导下，这些人经常会将施加在动物身上的不良行为，想象是发生在自己身上，因此经常感到痛苦难当。
在美国，经常可以看到动物极端主义者在药厂或是皮草公司前聚集，不是化了装在上演活话剧，教育民众不要买皮草，就是举牌抗议、大喊口号。如果这些不能让人弃恶从善，他们急了之后会使出最后一招，那就是以暴制暴。其实这些人并不愿意成为所谓的麻烦制造者，一切皆因他们对动物爱得太深。人类对动物再好，也还是有一个度的问题，即使是动物极端主义者们，他们抗议完了不还是要去餐厅吃鸡翅、牛排吗﹖可以肯定的是，那些餐厅事先是没有征得那些鸡和牛的同意的。唉，说来说去，人还是“万物灵长”。
忽视也是一种虐待
虐待动物除了对动物拳打脚踢，还有一种就是对动物的忽视，对动物该做的没有做。像动物饿了不给吃，困了没有睡觉的地方，病了不带去看医生(兽医)。就在前几天，皇后区远洛克威街区一名男子因为“不作为”，没有喂养他的几只狗，让几只狗死的死，昏的昏，被反虐待动物探员上门逮捕。狗被及时转到他处救治，而狗主则被控以虐待动物重罪，将被判处8年监禁。
什么样的人比较容易残忍对待动物呢？调查发现，越是那些感到自己渺小、无能、不被重视，或者受人控制的人，越会虐待动物。在儿童中，被家长忽视或虐待的孩子比其他孩子更会虐待动物，男孩子虐待动物的比例超过女孩。虐待动物的人在其他方面也会做出暴力的事，也就是说，虐待动物和暴力犯罪之间是存在着一定关联的，这一点已经得到了多方面的证明。
在美国虐待动物会怎样﹖首先，肇事人在社区将成为让人谈之色变的“瘟疫”；其次，将有执法部门找上门来把肇事者铐走，并以虐待动物罪对其控罪，如果罪名成立，视情节轻重，将被处以罚款、拘役、社区服务等，这些处罚经常是数罪并罚的。另如证实有必要，肇事者还要去接受心理治疗，因为能对动物下此狠手，在很多人看来，这个人肯定精神上有问题。
联系客服
