众所周知，西安是陕西省省会。那么，历史上有没有西安省？还别说，真有。西安省在哪？很简单，就在西安啊。陕西省省会在西安，并不影响西安省省会也在西安。你糊涂了没有？
很多朝廷大员在给皇帝上的折子里，包括朝廷的正式文件中，经常提到西安省。比如在乾隆七年，公元1742年的一份文件中，就把西安省与甘肃、四川、江苏等省并列。但这份文件中，并没有提到陕西省。
这可能和清朝对省会的称呼习惯有关。
称呼省会，有时就简称某省省城，比如浙江省城，都知道是杭州，山东省城指的济南。这个很好理解。
还有第二种，在很多人的奏折中，都出现西安省。在其他省，这种情况也有，比如有安庆省、成都省。很明显，安庆省指的是省会在安庆的安徽省，成都省指的是省会在成都的四川省。
这个就好理解了，以省会来代指某个省。这种情况在外国也存在，比如有些媒体会用莫斯科来代替俄罗斯管理层，用华盛顿来代替美国管理层。如“在莫斯科看来，华盛顿的这份声明并不是很友好。”这种叫法，尤其是在比较严肃的媒体经常出现。东京代指日本，伦敦代指英国，堪培拉代表澳大利亚，等等。
按照第二种称呼，文件中出现西安省，实际上就是陕西省的代称。现在能查到的西安省最早出现的日期，是雍正十三年（1735年）六月（阴历，雍正帝于两个月后驾崩），户部尚书史贻直在折子中提到了西安省。
当然，西安省在文件中是不是一定能代指陕西省，还要具体内容所指的区域。如果出现西安以外的陕西其他城市，可以认为这是代指陕西省。如果只是西安城的周边地区，则应该指的西安城。
不过，在户部呈报给朝廷的统计数据中，西安省是完全代指陕西省的。在道光帝即位之前，户部呈报的黄册里，只有西安省，没有陕西省。
有人会觉得奇怪。陕西的简称也就两字，西安也是两安。在笔画上，陕西也不比西安二字难写，为什么一定要用西安代指陕西呢？
这里面就涉及一个对后人来说非常陌生的职务——西安巡抚。
陕甘总督下辖陕西和甘肃二省，各设巡抚。陕西巡抚设于顺治二年（1645年），那西安巡抚又是从哪冒出来的呢？
其实，西安巡抚就是陕西巡抚的另一种称法。比如在雍正元年（1723年）至雍正二年（1724年），陕西巡抚是范时捷。而同时期的西安巡抚，也是范时捷……
范时捷，以及其他陕西巡抚，在给皇帝上的折子，有时称自己是西安巡抚，有时称自己是陕西巡抚。在自称西安巡抚的时候，西安就成了陕西省的代称，西安省的“出现”也就理所当然了。
按清朝的规定，大臣上折子，是可以把自己的职务用非正式的称谓自称的。但是，如果是特别正式的场合，朝廷会不嫌麻烦的用该职务的全称。比如陕西巡抚，他的全称是：兵部侍郎兼都察院右副都御史，巡抚陕西等处地方赞理军务，兼理粮饷。
如果在一般的折子，也用全称的话，写起来费劲，皇帝看了也头疼。特别是乾隆帝这样性格有些乖张的皇帝，极难伺候。一句话惹他不高兴了，轻则罢官，重则杀头。用职务简称，君臣两便，何乐不为？
不过，西安巡抚的叫法，截止于1767年，也就是乾隆三十二年。但约定俗成，西安省的叫法却流传了下来。还有一个说法：陕西布政使司的前身，是西安布政使司。西安布政使改称陕西布政使后，大家为了照顾习惯，也就把陕西省称为西安省。
另外，西安省叫法的流传，还有一个原因。陕甘总督管辖的陕西和甘肃两省，有时简称就叫陕西。稍不留意，你就会被绕晕：这个“陕西”，指是（现在的）陕西省，还是指包括陕西省在内的陕甘总督辖区？
在清高宗（乾隆帝）和清仁宗（嘉庆帝）在位时，两个陕西经常被弄混。为了区别狭义上的陕西（今之陕西省）和广义上的陕西（今之陕西省加今之甘肃省），用“西安省”就能解决这个问题。只要提西安省，大家就知道这是指狭义上的陕西。
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