满清八旗由爱新觉罗氏掌握，在清初八旗及旗主大致经过了四次大的变化。
八旗的发展大致经过了两旗时代、四旗时代和八旗时代。
努尔哈赤
25岁时，努尔哈赤以父祖留下的十三副遗甲起兵，当时努尔哈赤手下的人数很少，管理起来还是很方便的，当时努尔哈赤以黑旗为标志，还没有形成八旗制度。万历二十七年，努尔哈赤统一了建州三卫后，人口数量大大增加，便新增设了一个红旗由自己来统领，将原来的黑旗交给弟弟舒尔哈齐统领，这便是早期的二旗时代，此时两个旗的旗主分别是：红旗：努尔哈赤；黑旗：舒尔哈齐。
万历二十九年（1601年），努尔哈赤初建满洲四旗，分别是正黄旗、正蓝旗、正白旗、正红旗，这四个旗的旗主分别是努尔哈赤、舒尔哈齐（努尔哈赤胞弟）、褚英（努尔哈赤长子）、代善（努尔哈赤次子）。
万历四十三年（1615年），努尔哈赤又增设四旗，分别是镶黄旗、镶蓝旗、镶白旗、镶红旗，这四旗的旗主分别是：努尔哈赤、阿敏（舒尔哈齐次子）、杜度（褚英长子）、代善。
代善影视形象
所以在努尔哈赤时期八旗分别有了自己的第一任旗主，他们均由努尔哈赤兄弟及其子孙担任。
努尔哈赤晚年时，将自己亲率的两黄旗分为三部分分别赐予阿巴亥所生的三个儿子：阿济格、多尔衮和多铎，每个人15个牛录同时还定下阿济格为镶黄旗旗主，多铎为正黄旗旗主，将来自己死后亲兵全部归多铎。但是没有给多尔衮一旗。本来努尔哈赤还想让多尔衮担任正白旗的旗主，所以就把杜度调到镶红旗，可是还没来得及安排就去世了，皇太极趁势将镶白旗夺入手中，让自己的儿子豪格担任旗主。
在这之前，由于舒尔哈齐背叛了努尔哈赤，舒尔哈齐被杀后，正蓝旗由努尔哈赤的第五子莽古尔泰担任旗主。
所以这时的八旗旗主分别是：正黄旗：皇太极；镶黄旗：豪格；正白旗：多铎；镶白旗：阿济格；正红旗：代善；镶红旗：岳托；正蓝旗：莽古尔泰；镶蓝旗：阿敏。
阿敏和莽古尔泰
皇太极继位后，对八旗进行了调整，他将原来的两黄旗改为两白旗，将自己统领的两白旗改为两黄旗。这样一来，阿济格就成了镶白旗旗主，多铎就成了正白旗旗主。
后来皇太极借阿济格擅自为多铎说亲一事，废掉了他的旗主，改由多尔衮担任镶白旗旗主；又先后采取策略废掉了阿敏和莽古尔泰的旗主之位，改任听话的济尔哈朗担任镶蓝旗旗主，德格类领正蓝旗，不久德格类暴毙身亡，皇太极随后吞并了正蓝旗，又将混编后的正蓝旗一部分牛录给了豪格。
经过皇太极的运作，八旗旗主又发生了新一轮的变化，此时八旗旗主分别是：
镶黄旗和正黄旗：皇太极；正蓝旗：豪格；镶蓝旗：济尔哈朗；正红旗和镶红旗：代善；正白旗：多铎；镶白旗：多尔衮。
皇太极影视形象
崇德八年（1643年），皇太极突然暴毙，在豪格和多尔衮斗争的不可开交时，年仅6岁的福临捡了个便宜，成为大清新的皇帝，又多尔衮和济尔哈朗辅政。后来多尔衮逐渐大权在握，以摄政王的身份不断打击、挤压豪格的势力，并最终吞并了正蓝旗，将正蓝旗和自己的正白旗混编成新的正白和镶白，原来的镶白旗在多铎死后被改成正蓝旗，由多铎长子多尼统领。
经过新一轮的整编后，八旗旗主如下：
正黄旗和镶黄旗：顺治皇帝；正白旗和镶白旗：多尔衮；正红旗：满达海（代善之子）；镶红旗：罗可铎（岳托孙子）；正蓝旗：多尼（多铎次子）；镶蓝旗：济尔哈朗。
多尔衮影视形象
多尔衮死后，顺治帝秋后算账，又对八旗进行了一次大的调整：
先是没收了多尔衮的两白旗，将正白旗全部归于自己统领，镶白旗交给豪格的儿子富绶。后来顺治因怒生恨，对阿济格下死手，把他夺爵治罪，他所属的佐领分别拨入了正白、镶白、正蓝三旗。自此也就有了上三旗和下五旗的说法。其中上三旗由皇帝直接统领，下五旗由豪格、济尔哈朗、代善、阿巴泰、多铎、褚英等人的后裔统领。
具体的八旗旗主如下：
镶黄旗、正黄旗、正白旗：由皇帝统领；
镶白旗：豪格后裔统领，豪格是努尔哈赤之孙，皇太极长子；
正红旗：代善后裔统领，代善是努尔哈赤次子；
镶红旗：岳托、硕塞、褚英后裔统领。其中岳托是代善的儿子，努尔哈赤之孙；硕塞是皇太极的儿子，努尔哈赤之孙；褚英是努尔哈赤的长子，代善和皇太极的大哥；
正蓝旗：阿巴泰、多铎后裔统领。阿巴泰是努尔哈赤的第七子，皇太极的哥哥；多铎是努尔哈赤的嫡幼子，皇太极的弟弟。
镶蓝旗：济尔哈朗后裔统领。济尔哈朗是舒尔哈齐的第六子，努尔哈赤的侄子，皇太极的堂弟。
顺治皇帝影视形象
康熙时期又对八旗进行了分化，让都统取代旗主，原本属于各旗旗主的权利到康熙时全部被收回。联系客服
