11月11日零点敲响后，仅6分58秒100亿就划入了阿里账户。如果没有支付方式的革新，大众不会狂“剁手”，电商也不会发展的如此迅猛。如今的钱，就跟数字一样，在手机里，一划拉就没了，没摸着，反倒买了不少东西！然而，过去老北京人想交易，却非常糟心，正因为这个，还形成了一个老北京最早的“金融街”。
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从钱市胡同中望向热闹的珠宝市街。千龙网记者 张静摄
清朝末年农民卖粮食、工匠卖手工艺品都是用铜钱来交易，可是朝廷收取各种捐税却是按白银来计算，这样一来老百姓交税就得将铜钱换成白银，于是兑换铜钱白银的钱铺就逐渐兴旺起来。而北京市珠宝市街西侧钱市胡同就是清朝官办的银钱兑换的主要市场。
珠宝市街是清代炉行最集中的地段，炉行呢，是当时政府特别批准的专门从事贵金属熔铸行业的作坊，也就是铸造白银、铜钱的地方。所以呢，钱市胡同能成为白银铜钱买卖的主要场所，也就不足为奇了。这里紧靠繁华的大栅栏商业街，前门老火车站，商铺云集交通便利。套用现如今的话，钱市胡同就是当年老北京的“金融街”。
清《朝市丛载》记载：“银钱市，在前门外珠宝市中间路西小胡同。”在清末废“两”改“元”之前，北京全城的钱庄、粮栈及各行各业较大的商号，每天早晨都要到钱市参加交易，即将银两（银锭）换成制钱（铜钱），或将制钱换成银两。因为清中期，货币主要以白银和制钱为主，白银就是炉房铸造的大小元宝，主要用于批发交易和大宗薪俸支付，制钱主要用于零售买卖，两者同时在市场上流通，可相互兑换。民国建立之后，“炉行”失去了政府授予的特许经营权，加之币制改革，对贵重金属熔铸的市场需求萎缩，“炉行”萧条，钱市无市，遂改建成银号铺房，由此这里便成为京城最早进行金融交易的地方。
胡同中仍有昔年繁华残影
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“钱市胡同”是条名副其实的小胡同。千龙网记者张静摄
走在前门外大栅栏旁边的珠宝市街上，稍不注意，您可能就会错过钱市胡同，这条全长50多米的死胡同，最宽处不过80厘米，中间最窄的地方仅有40厘米。
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这座建筑是清代官办的银钱交易大厅，简称“钱市”，钱市胡同因此“钱市”而得名。千龙网记者 张静摄
在钱市胡同的最里面，现在还有一座大约100平方米的清朝光绪年间的建筑，这是座上面有木罩大棚的房子，中间有天井，两侧开天窗。是清代官办的银钱交易大厅，简称“钱市”，钱市胡同因此“钱市”而得名。据说这里曾是当年钱市交易最热烈的地方。
清朝时期，白银和制钱是商品交易的主要结算货币。二者兑换的比率都是由钱市胡同内的银钱交易大厅往外发布的。过去，北京城内大的钱庄、商号每天都要派人到钱市查看比价。当时没有电话等通讯设备，各家商铺派到钱市胡同的伙计，都带着两三只鸽子，遇到价格波动较大时，伙计就将白银铜钱的行市写于一张小布条，绑在鸽子的腿上，放回本家店铺，让鸽子回去报信儿。那热闹的场面一点不亚于如今的股票交易市场。
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2号院门前写着“增得山川千倍利，茂如松柏四时春” 千龙网记者 张静摄
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4号院门前写“全球互市翰琛书，聚宝为堂裕货泉”。千龙网记者 张静摄
今天在钱市胡同的南侧，依然保留着五个大小一样的院子，这里就是清朝铸造银锭的炉房，小院门上的对联告诉我们，早年间这条胡同的兴盛景象。2号院门前写着“增得山川千倍利，茂如松柏四时春”。4号院门前写“全球互市翰琛书，聚宝为堂裕货泉”。
据称，“钱市”的经营者要经过官府的批准，且仅限十八家，故称“十八案”，全部都在钱市胡同，可见当年之盛。现在留下的这几个小院，已经是残存的历史标本了。
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当年钱市胡同内的银号以“大通银号”和“万丰银号”最为知名，如今“万丰钱号”的招牌依然清晰可见。千龙网记者 张静摄
民国以后，炉行失去了政府授予的特许经营权，再加上正逢币制改革，对贵金属熔铸的市场需求日渐萎缩，炉行便逐渐萧条下来，随之钱市也逐渐无市。到了民国时期均已改为银号，形成了一条窄胡同。
解放后政府开始了对货币的统一管理，银号在上世纪五十年代便退出历史舞台，钱市胡同内的“银钱交易大厅”和几家银号均改做民居，昔日“金融中心”的场面早已不见踪影，整条胡同在历尽繁华后反而显得格外平和与宁静。
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整条胡同显得格外平和与宁静。千龙网记者 张静摄
“金融中心”为啥这么“窄”
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胡同中间最窄的地方仅有40厘米。千龙网记者 张静摄
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在胡同中抬头，只能看到“一线天”。 千龙网记者 张静摄
当年北京城内名副其实的“金融中心”为什么这么“窄”呢？当下两种说法比较盛行，一说是由于胡同两侧的银号无节制地扩建各自建筑，侵占公共通道，使胡同越来越窄；另一说显然更令人信服，这条最窄胡同是有意为之——由于毗邻前门大街等繁华场所，位于钱市胡同内的“炉行”也格外忙碌，每日进出的银两数以万计——也正是因为天天跟“钱”打交道，所以钱市胡同的首要问题就是安全，也正是因为考虑到了安全因素，所以这条胡同并没有大讲排场而是设计成一条狭隘的小胡同，倘若有歹人抢劫，狭窄的胡同不但会影响其逃跑速度，而且让盗贼很难携带大量银两逃脱。
走在这条胡同里，俩人想面对面错个身都不容易，即使盗贼得手，拎着大包银两，逃跑时会在胡同里碰壁，一定插翅难飞。
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