今天是2018年高考的第一天，全国975万考生走进庄严的考场，数千万人为他（她）们忙碌，数亿人为他（她）们祝福。
昨天我去看了古代科举的考场，在南京夫子庙的江南贡院遗址，有一个建在地下的全国唯一的‘’中国科举博物馆‘’。那时的考场是号舍，既是白天考试的号子，又是晚间住宿的宿舍。高六尺，进深四尺，开间三尺，以砖墙相隔，敞开无门，一块木板横担门口，考试为案板，晚上作床板，食宿均在此内，九天六夜。时值秋初，闷热难当，蚊虫肆虐，艰苦异常。相比如今考生住进考场附近的宾馆、饭店，可谓一个炼狱，一个天堂了。
科举博物馆建在地下，不是因为考古地下发现，而是象征‘’有如尘封已久的宝匣深埋地下‘’。主展览从负四层开始，至负一层结束，走上地面，走进现代。下负四层不是乘坐电梯，而是创意性地步行130米坡道，寓意科举制度1300年的悠久历史。坡道左手边是巨大而又整齐的瓦片墙，一个个叠加的瓦片似一片片鱼鳞，仿佛‘’鱼龙变化‘’，‘’鱼跃龙门‘’；坡道右手边是浩瀚而又密集的竹简墙，一卷卷累积的竹简像一筒筒书刊，彰显中华文化之深厚和读万卷书之必要。
自隋一代开科取士以后，科举制度延续了1300年，曾产生出800多名状元，十万余名进士，百万名举人，科举考试成为了读书人踏入仕途的唯一道路。历代名臣名相名人，多为进士。所以，自古以来都把金榜题名时和洞房花烛夜并列为人生两件特大喜事。金榜题名者春风得意，“一士登甲科，九族光彩新。”
唐.孟郊的《登科后》诗云：“昔日龌龊不足夸，今朝放荡思无涯。春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”
唐.白居易《及第诗》曰：“得意减别恨，半酣轻远程。翩翩马蹄疾，春日归乡情。”
唐.袁皓《及第后作》：“金榜高悬姓字真，分明折得一枝春。蓬瀛乍接神仙侣，江海回思耕钓人。九万抟扶排羽翼，十年辛苦涉风尘。升平时节逢公道，不觉龙门是险惊。”
字里行间都充分表达了金榜题名后的极度喜悦、得意与亢奋。
然而，更多的是名落孙山。落榜者难免失望、痛苦、沮丧，唐.常建《落第长安》诗：“家园好在尚留秦，耻作明时失路人。恐逢故里莺花笑，且向长安度一春。”表示落榜后不好意思回家。唐.豆卢复《落第归乡留别长安主人》诗：“客里愁多不记春，闻莺始叹柳条新。年年下第东归去，羞见长安旧主人。”说的是年年落榜，羞于向长安客栈主人告别。
落榜者也有许多不气馁，不退缩，继续苦读前行，或终究登科，或另成大业。宋代的梁灏屡试不中，但总苦读如新，终于在八十二岁时中了进士，钦点头名状元。诗圣杜甫当年考进士落第；传世之作《桃花扇》的作者孔尚任早年童试未中，花钱才成为国子监生。
先驱孙中山说过：“现在欧美各国的考试制度，差不多都是学英国的。穷流溯源，英国的考试制度原来还是从中国学过去的。”
中国科举博物馆在展览《结语》中写道：“我们坚信，全面、准确认识科举制度在1300年发展历程中蕴含的合理价值，……，进而能为科举作为中国的‘第五大发明’赋予新的时代意涵。‘’
由新时代的高考，我想起了当代商界闻名全球的马云。他中考考了两年才考上一所极普通的高中。1982年他高考落榜，之后和表弟一起去一家酒店应聘服务生，结果表弟被录取，他因又瘦又矮，长相不好，惨遭拒绝。1983年，马云第二次参加高考，再次落榜，数学19分。1984年，第三次参加高考，总分离本科线差5分。由于英语专业招生未满，马云因为英语成绩优异，被杭州师范学院破格录进英语本科专业。进入大学后，马云英语成绩稳列专业前茅，之后还当选学生会主席，担任过杭州市学联两届主席。
高考传承了科举制度的公开考试，公平竞争，择优录取的合理内核，但已与科举完全不同了，不再是人生发展的“华山一条路”。
至此，我也想起了54年前自己参加高考的情景。我那时是南师附中的高三毕业生，报考南京大学，考点正好就在南京大学。考场是南大靠汉口路围墙边的一排简易棚房，条件很差。七月的南京非常炎热，没有电风扇，更无从想象若干年后还会有空调这样的神器。学校在考场内放置了一些大冰块，算是顶级的降温措施了。上午考一门，下午考一门，中午附中送饭来吃，吃完各自找地方休息，一连考三天。记不得是哪一天中午，我在一棵树下打盹睡着了。下午考试的铃声响了也没听见，一位同学捏了一下我的鼻子，说考试了。我一下子惊醒跑进考场，坐下才发现鼻子流血了，还滴到了试卷上。监考老师给我一张纸，卷起来塞进鼻孔，继续考试。几个月后，我已经是南京大学的学生了，一次在学校浴室洗澡，一个高年级的学生问我，是不是在南大参加高考，鼻子还流血了。我惊呆了，问他怎么知道的，他说他是监考的，物理系五年级。
