自人类诞生以来，战争一直是一个重要话题。从早期智人和尼安德特人等人的战争，到后来轩辕皇帝与蚩尤的大战，甚至是两次世界大战。人类的战争一直没有停止，而战争也带来了很多社会与变革以及人类的反思。
其实回顾这些战争，我们会惊讶地发现，每一场战争都具有极大的不确定性。有的时候实力碾压固然可以取得胜利，但也有的时候一些小小的细节就会导致战争的扭转，进而引发一场社会反思。
例如，在春秋时期就爆发过一场尴尬的战争。郑国和宋国展开大战，本来是一场势均力敌的战争，结果却因为一碗羊汤而导致宋军统帅华元被抓，战争失败。那么这又是怎么回事呢？
这一事件被记载于《左传》，大概发生于公元前607年。故事的主人公名字叫做华元，此人的来头可不小。根据史书记载，此人乃是宋戴公的五世孙，本身因为家族缘故，担任宋国六卿之一。
之后他又连续经历了昭公，文公，共公，以及平公4代君王，历史称之为四朝元老，长期执掌国政。
关于此人的故事历史上记载，有很多一般都认为他是一个非常复杂的政治新人物，一方面他在天下大乱之际，为宋国撑起一片青天，但另一方面，他又曾经干过很多有违春秋礼法的事情，例如他担任过刺客，而且还当过败军之将。
可以说此人在宋国有着无上的光芒，一度被当成是全民政治人物，但在他光鲜亮丽的外表之下，却也有很多的出糗。这些出糗的事件中，最让人不忍直视的就是因为一碗羊汤引发的失败。
史书记载，当时在公元前607年，郑国作为强敌环绕之下的肥肉，因为不遵从楚国的命令，结果遭到了郑国的讨伐。从当时的背景来看，宋国和楚国的实力差距很大，不过和郑国的实力差距有限，所以，华元带着军队与之对抗，想要通过战争打出和平。
就在双方整顿军队进行比拼之前，为了鼓励士气，华元杀羊犒劳将士，希望士兵能够一鼓作气打败强敌。本来这个想法是好的士兵吃了羊肉以后，斗志昂扬，而且感觉浑身充满力量。但一有意思的是，由于出站人员较多，偏偏华元又是一个明星人物，讲究身体力行，亲自给大家分汤。所以忙碌的有些过头，于是就忘了一份名额。这份名额就是华元自己的马夫羊斟。
站在现代人的角度来看，一个统帅忘记给一个马夫分羊汤，好像不是什么大事情，毕竟战场是由士兵说了算，绝不会因为马夫而改变。
但事情却并没有我们想的那么简单，因为古代社会的马夫可不仅仅只是架马的，而是春秋时期驾车的重要驾驶员。根据中国通史的解读，春秋战国时期战车是主要作战工具，两国的战斗往往是排好战车，进行厮杀较量。战场的胜负不仅仅取决于士兵的作战能力和力量，更取决于司机的驾驶技术。
很明显，华元漏算了这一点留下了一个致命隐患。
果不其然，等到第2天开战之时，双方约定好了作战时机，然后摆好了战车战阵。就在这关键时刻，羊斟突然拉住了马车，然后对华元说：畴昔之羊，子为政，今日之御，我为政。
翻译过来就是说，分羊肉汤的时候你说了算，但今天如何驾驶战车就只能是我说了算了。
于是，羊斟直接开着车一路狂奔，冲向了郑国军队。由于战国时期战车都有严格的规定，士兵不得私动，所以大家只能眼睁睁看着主帅狂飙冲入敌营。
就这样，宋国的主帅被人轻松俘虏，这场战争以郑国轻松获胜。
回顾这段历史，作为现代人读来觉得不可思议，认为一场大战居然因为一碗汤而结束，实在是太离谱了。对此有的人认为，华元好心办坏事，的确是出丑到家。但也有的人认为，羊斟是一个妥妥的叛国者，是一个奸佞小人。仅仅因为没有喝到一碗汤就背叛自己的主人，这样的人简直是不可理喻。
对于当年的历史我们不好评价，但是，当我们了解了当时的背景，以及《左传》这本书的侧重点，就会明白当年到底是怎么回事。
首先根据当时的背景来看，自从西周建立的国度，就一直强调国家以礼乐为根基。这点最明显的就是孔老夫子一直强调仁义礼智信，并且为此奋斗了一生。所以说东周时期就已经出现李奔月坏，但是各个国家和诸侯还是有人强调坚持。
例如宋国的宋襄公，他就一直讲究战国礼仪，当年他和楚国博弈的时候，明明自己的实力不如对方，所以士兵请求他在楚国渡河的时候进攻对方，但是宋公表示拒绝。之后楚国人渡河列阵之时，又有人请求进攻，宋公依旧表示反对，并且指出对方没做好准备就偷袭是不道义的行为。
除此以外，孔子的徒弟子路在面临国内政变时，虽然彼此之间已经杀得头破血流，但有人打落了他的帽子，他居然停下了打斗，指责对方不应该打掉他的帽子，然后正衣冠，结果被人杀死。
从这些例子可以看出，春秋战国时期，依旧有很多人坚持礼乐，所以，华元不给自己的马夫羊汤，这在现代人看来只是个小事件，但在战国时期的人看来，尤其是宋国人看来，这无疑是对其荣誉的侮辱，其仇恨程度简直不共戴天。所以这位马夫才会干出如此荒唐举动。
此外，《左传》这部作品也有自己的特点，他在讲述战争的时候，往往强调三个方面，一个是战争理由，一个是国内支持，还有一个是国际支持。所以，这部作品中讲述到了很多的战争，往往要师出有名，往往要强调礼乐规矩。除了这场这荒唐的战争以外，还有当年秦国和晋国之间的战斗，齐国和楚国之间的大战。里面都强调了，秦国和齐国因为不合礼法，因为名不正言不顺，所以战争都失败了。
所以以上这个故事也体现了《左传》的特色，名不正，言不顺，则战争容易失败。
不过，虽然当时有这样的认知，但是历史对于这一事件有不同的看法。例如后来历史将这一事件浓缩成了一个成语，叫做羊斟惭羹，一般用来指代因为个人私事来损坏公事的人，并以此来警示后人。
不同的时代有不同的认知，站在现代人的角度来看，不管出于何种考虑，任何人都不能因为个人私利而背叛国家，这也是故事带给我们现代人最直观的感受。
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