二十皮鞭了宿缘

姚广孝（1334－1418年）是明朝的资善大夫，加封太子太师。他在担任钦差大臣，抵达苏州赈灾时，苏、松、嘉、湖、杭五府，刚刚遭受了一场大水灾。据《吴江县志》载：“永乐二年五月大雨、田禾尽没……男妇壮者，相率以糠杂菱、莫、藻、荇食之。老幼入城行乞，不能得，多投于河。”

 

姚广孝见此惨景，非常痛心。他不顾自己已是七十多岁的高龄，天天冒着炎炎夏日，不停地奔走于灾区各地。他督促各地官府开仓发米，帮百姓度过难关；同时，还要同地方官员，核计减免赋税。对那些清正廉明，如实报灾并认真赈济的地方官，他都给予大力表彰和坚决支持；而对一些贪官污吏，则给予严厉惩处。

 

此间，姚广孝曾下令将数以万计的粮食，分赈给了乡民，而自己却常常只吃随身带着的干粮。

 

有一天，他微服私访，独自外出，路过寒山寺，实在太累了，就坐在寺外小亭子里，吃起干粮来。恰在这时，一位姓曹的县丞，从此经过，见这个老和尚（他是和尚出身，当时穿的是僧衣。）看到自己的大轿，不但不回避，还若无其事地吃着玉米饼子，顿时大怒，即令左右衙役，将他拿下，打了二十皮鞭，投進县狱。姚广孝任其摆布，并不分辩。

 

第二天，吏员们发现钦差大臣姚广孝一夜未归，急急忙忙，四处寻找，才在狱中找到了他。那曹县丞得知后，吓得屁滚尿流，其他地方官，也都浑身颤抖。他们纷纷前来请罪，等候发落。姚广孝见此情势，让人拿来笔墨，在纸上写了几句话，交给了官员们。大家一看，原来是一首诗：

 

敕使南来坐画船。
袈裟犹带御炉烟。
无端撞上曹县尹，
二十皮鞭了宿缘。

 

大家这才知道：姚广孝大人大度，没有计较这件事。姚广孝对曹县丞讲：“野僧路边吃饭，碍汝何事？为官之人，不可仗势欺民，行恶多了，要遭报应的！”曹县丞叩头如捣蒜，一再表示痛改前非；其他人也都频频点头，声称要牢记钦差大臣的教诲。

 

（事据《明史》等）