子曰：“君子博学于文，约之以礼，亦可以弗畔矣夫[1]！”
——《颜渊第十二》
【简 注】
[1]畔：通“叛”。矣夫：连用的语气词，表示较强烈的感叹。
【意 译】
孔子说：“君子广泛地学习文献典籍，用礼来规范自己的行为，这样也就不至于离经叛道了啊。”
【理 释】
礼的本质是诚善，诚善是宇宙的特性。因此，礼的形式本身即是天道的体现，遵从礼的形式即是遵从天道。
言行由思想支配，思想从心脑发出。心中无所顾忌，无所约束，言行必定放纵恣肆，为所欲为。人与人类为何大幅度败坏，即因心中没有准则，没有善念。人要走上正途，有两种方式：先在心头明白天道，进而规范言行；先对言行进行抑制，进而体察天道。无论哪一种，都会在身心两面同时产生作用：天道在心，自然会遵礼而行；言行合礼，自然会感知天道。“习惯成自然”，真正做到彬彬有礼，也就渐渐具备君子的风范与心境；习惯于信口雌黄、手足无忌、蛮横霸道，与天道而言，必定渐行渐远，再难回归。
尘世也有满口里仁义道德、一肚子男盗女娼者，然其言行，决不可能与礼的形式契合。
【例 述】
孟子出生的时候，由于穷困，一家人住在郊外较为偏僻的地方。离他家不远，有一大片墓地，经常有人抬棺来埋葬，一路上吹吹打打，哭哭啼啼。孟子便和小伙伴一起，常玩埋葬死人的游戏。之后，孟母在城里找到一个住处，那里紧挨集市，人来人往，热闹非凡。孟子耳濡目染，也模仿商贩吆喝。孟母感到在这种环境只能造就斤斤计较的小贩，决定再度搬家。
孟母终于在一所学校附近找到一个住处，立即带孟子搬过去。学校里进进出出的，全是循规蹈矩的读书人，他们非常注重礼节、谈吐，言行在社会上深受尊敬。孟子在学校气氛的熏陶下，开始学习那些学者的行为、礼仪。
孟子能成为一代大儒，显然与孟母三迁有关。他能从小修习礼仪，他便首先在形式上符合了道的要求。而后“博学于文”，自然就能通达大道。虽然，有人只能约束他的言行，不能约束他的内心，原因往往在于，对他言行的约束，并不真正符合礼的形式。真正的礼的形式，必定从善、从美、从真，而非从恶、从丑、从伪。从于前者，当然足以调控其内心；从于后者，当然只能强化其恶念。
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