如果说第一代自出版平台最适合于严肃的写作者的话,那么以Twitter、Tumblr、Instagram等为代表的第二代自出版平台垂青的就是言简意赅的人,他们的消息不会超过140个字,通常以声明、图像和GIF的形式出现。
去年10月,又诞生了一个新的自出版平台,Medium,这个简单的平台自称是为下一代的博客准备的。用Medium创始人、同时也是Blogger和Twitter的联合创始人Evan Williams的话来说,“Medium无他,就是一个可以进行阅读和写作的美好场所。这里的一切都以文字为中心。当然你也可以用图像来辅助说明观点。但是不会有侧栏、插件或者小部件。网站没有任何可以设置或定制的地方。”
在被问到Medium的定位是否“反Tumblr”时,Williams的回答是:
图片也是很棒的。不过我们在建的是一个能让文字发光的平台,因为这个似乎是现在正需要的东西。显然,我们已经意识到Tumblr实现了什么,但是Medium的灵感来源于很多地方—包括我自己10年前做Blogger的时候曾经想要实现的东西。
Medium的不同之处
尽管Medium的目标是成为写作者的去处,但是除此以外它还有其他一些与以前的博客不同的地方。首先,它是网络化的:如果说第一代博客仿佛一座座孤岛,只能通过各自的URL之桥连接到web上的话,Medium就像是由收藏(见下图)和用户推荐连接起来的郊区蔓延:
Medium的第三点不同是,它的目标不仅仅是向受众提供粉丝最多或多产作家的文章,而且是最好文章。
Williams写道,
我们认为,好的想法可以来自任何地方,且应该靠各自的优势进行竞争。在Medium,你可以随时提出意见而不需要发表评论……在算法和编辑管理的结合下,Medium上的文章会根据兴趣和互动得到传播。有些文章就算不是名人写的也能够收获成千上万的读者。Medium关心的不是你是谁或你认得谁,而是你说了什么。
到目前为止,那些努力似乎仅限于突出放在首页的文章,不过我们期待今后这一特点能有所拓展。
专业人士的家
除了邀请免费撰稿以外,Medium还有专业作家驻场。上个月,该公司收购了新锐新闻站点Matter,后者是由Kickstarter资助、专门出品深度的科技故事的新闻项目。这些故事的衍生和扩展现在已经在Medium上面发布;而全文则仍然在Matter网站上以按件或订阅的方式出售。
Williams曾多次说过,他希望Medium不仅能成为业余写手的去处,同时也应该是写手的乐土。尽管Medium会对部分专利内容付费,但尚不清楚它是否或如何让其他的撰稿人对自己的作品商业化。
Medium现在能够吸引到知名度高且往往是专业的撰稿人,其原因部分是由于它被认为是一个撰稿的新的独特去处(仅限邀请)。随着它对更多的会员开放,要想维持其诱惑力,尤其是如果不能进一步提供金钱激励的话,Medium也许将会遭遇到麻烦。不过Williams本人并不担心Medium会失去吸引力,称该平台从来都不是排他的,好的想法和故事可以来自任何地方,相对于现在公开做的事情,Medium将来会促使并激励多得多的人分享自己的想法和故事。
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