从古至今，卜筮的内容和形式都经历了很多的变化。内容上的变化随着社会生活的不同而不同，形式上的变化则表现在方法创新及工具更新上。
古人预测，常常借助一定的工具。“殷人占卜用甲骨，周人占卜用蓍（shī ）草“，从最初的龟壳、蓍草，到汉代开始使用的铜钱、式盘，占具在变化，占筮的方法也发生了变化。
龟甲占卜
天地万物间，比比皆是，为何偏偏会用龟甲占卜？古人认为，龟乃长寿之物，其能通神，故用于占卜预测。
殷人占卜，首先会在龟甲或牛肩胛骨的北面凿一些排列整齐的小圆孔，圆孔的旁边再凿一条长槽，然后把燃烧的木炭放到里面灼烧。骨头受热以后，正面就会随着“卜”的一声出现裂纹，根据这些裂纹来判断事情的吉凶。
甲骨片上的文字就是占卜祸福、判断吉凶的简单记事，因此也被称为甲骨文卜辞。
这样的占卜，成本实在是太高，龟壳不能重复使用，且不能轻易获得。大量的预测需要大量的龟壳，哪里有那么多龟壳呢?于是后来卜者就改龟壳为筹策进行起卦预测。
蓍草占卜
最初的筹策是一种草做的，叫蓍草。同样，古人认为蓍草多年生，岁岁不息，预示了长寿。于是乎，多岁而且长得很长的蓍，被认为最有神灵。
五十来根蓍草在卜筮着手中，经过多次分合，得出卦来。这就是揲蓍法。有人又称之为大衍筮法，认为凡遇到大事就可以用大衍筮法预测。
竹筷占卜
蓍草也不是那么容易获得，后来的筹策就用竹子。我们看这个“筮”字就知道，竹字头代表使用竹子，下面的“巫”字可是“工人”二字的组合。
在古代农业社会，巫师的地位很高，是领导人的高参。不像现代，一提到巫字就让人想到那些驱鬼捉妖的人。
周易占卜是来自数的变幻，不是以物质的材质如何来确定的。
铜钱占卜
古人用筮竹起卦预测，一直延续了千百年。到了汉朝，一个叫京房的人觉得筮竹起卦太复杂，要经过十八变才能得到一卦，太浪费时间了。于是他发明了铜钱起卦法。三枚铜钱一扔，一爻就出来了。扔六次，一个卦就成了。于是他的六爻预测法，一直延用到今天。
六爻预测又叫纳甲预测，直至如今，依旧是最为流行的预测方法，不过铜钱最好是康熙的：他在为时间最长，他是个盛世，他寿命长。
梅花易数占卜
到了宋朝，出了个著名易学家叫邵雍。据说是他发明了一种不需要任何工具即可起卦预测的方法，叫做梅花易数。
这种预测方法可以根据时间、方位、人物起卦，不需要专业预测工具即可得出相关卦来，然后进行分析预测。梅花易数也广为流传，成为与六爻预测齐名的大宗预测法。
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