新冠肺炎疫情目前依旧在影响着我们的日常生活。随着天气的逐渐转暖,不少人开始期待夏天的到来能够让病毒彻底消失。
然而,世界卫生组织卫生紧急项目执行主任迈克尔·瑞安3月6日曾在日内瓦表示,尚无证据显示新冠病毒会在夏季自行消失,“我们尚不清楚新冠病毒在不同气候条件下如何活动和表现。”他强调,必须假设病毒在夏天仍具有传播能力,当前各国应全力抗击疫情。
那么,是否有证据表明气候条件可以影响新冠病毒的存活?新冠病毒在人类中传播发展趋势怎样?中国科协特邀中华医学会病毒学分会主任委员、中山大学公共卫生学院(深圳)院长舒跃龙为大家解答。
01 “夏天消失”的说法从何而来?
舒跃龙解释称,提出病毒会在夏天消失的主要理由是基于对2003年SARS疫情表面现象的理解,因为2003年SARS就是在当年7月由世界卫生组织宣布疫情结束的,且SARS病毒也没有再出现。
“但是大家不应该忘记的是,当年发生SARS疫情时,全球特别是中国都采取了强有力的防控措施,包括迅速发现病例进行隔离,追踪每例病例的密切接触人群进行隔离和医学观察等防控措施,才成功防控疫情。”舒跃龙说。
舒跃龙表示,气温的上升可能会对病毒在自然条件下的存活有一定影响,比如每年夏季在温带地区,流感活动很低就是证明。因此推测夏天气温上升可能会降低疫情的流行强度,但是不太可能自然消失。
↑图片来源:美国卫生研究院(NIH)官网
有研究表明,导致此次疫情的新型冠状病毒同SARS病毒都属于同一类病毒,有一些相似点,基因同源性在80%左右,使用相同的细胞受体ACE2,其原始的自然宿主都有可能是蝙蝠。
但是两者之间也存在很多不同的地方,比如新型冠状病毒在临床表现上与SARS病毒不同,SARS病人主要表现为重症,因此我们很容易发现SARS病人;但是新冠病人从无症状感染者、轻症无肺炎、肺炎到重症肺炎,危重病人也表现为全身多器官损伤等多种临床表现,而且无症状感染者也可能成为传染源,这增加了我们发现传染源的难度。
舒跃龙介绍,SARS疫情主要由医院感染和一些超级传播者所导致,很容易实施围堵策略;但是新冠肺炎疫情在全球多地出现了广泛的社区传播,增加了围堵策略实施的难度。加上各个国家经济、文化和政治体制存在不同,很难达成统一的防控策略,病毒在全球流行已经很难避免。
02 新冠病毒将会如何发展?
舒跃龙预测,病毒的命运有几种可能:一是病毒只在人群中流行,但是毒力减弱,只引起人群普通感冒症状,类似于人群中流行的229E和OC43等冠状病毒;
↑图片来源:美国卫生研究院(NIH)官网
二是今年冬天卷土重来,致病力和传播力没有明显改变,但随着人群群体免疫水平的升高,疫情逐步减弱,对人的健康威胁越来越小,更期待今年冬天来临之前疫苗能够研发成功,通过接种疫苗降低疾病负担,甚至控制其流行;
还有一种命运就是病毒不仅在人群中流行,而且可以跨种传播到其它动物,因为从物种ACE2受体分布情况来看,多种动物都可以表达ACE2受体,包括非人灵长类动物、雪貂、猪和猫等,不排除病毒传播到其它动物,从而演化成一种新的人畜共患病长期存在于自然界中的可能,应加强对动物中新冠病毒的监测。
舒跃龙表示,总而言之,全球应该团结起来,通过围堵和缓疫的各种防控措施,拖延病毒流行,降低流行高峰,从而减少对医疗系统的冲击,为疫苗药物的研发争取时间。同时重要的是要通过国际技术合作,加快疫苗和药物研发,从而为疫情防控提供更多的技术手段。
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