張 衡(78-139)字平子，南陽西鄂(今河南南陽縣石橋鎮人)，他是東漢的大天文學家。張衡觀測記録2500多顆恆星，創作世界第一架能較凖確表演天象的漏水渾天儀，和第一台測試地震的地動儀。他一生共有科學、天文學、哲學和文學著作32篇。
張衡天資聰慧，好學敏求，精通儒家經典外還喜愛文學，任官後先後擔任太史令，太守尚書等，太史令主管観測天象、編訂暦法、計量、音律等事務 張衡担任長達14年，興趣也從文學轉向宇宙的探索，最後終在天文暦算領域，獲得重大成就。
張衡在「靈憲」中算出日、月的角直徑記録在洛陽觀測到2500多顆恆星、常明星124 顆。他的「渾天儀圖注」，定出地球繞太陽所費時間為“周天三百六十五度又四分度之一“和近代天文学家所測時間365天5小時48分46秒的數字十分接近。
公元132年張衡利用倒立慣性震擺原理創作了候風地動儀，這是全球首座可測地震方位的儀器；早於牛頓發現慣性運動定律1500年。候風地動儀的候風有測候之意，與地動儀相連，係指具測震功能的機器。地動儀由青銅鑄成，直徑 8尺，外形像酒樽，内部設計主要有竪立在儀體正中的都柱，和連接都柱與儀體周圍的八道，分別處於八個方位，外部相對應有八條口含鋼球的龍，底下四周有八隻張口向上的蟾蜍，一旦發生地震立即觸動機關，鋼球即掉入蟾蜍口中並發出聲響，在此可即知地震的方位和時間｡138年地動儀精確測出距離洛陽1,000多公里的隴西地震，其精密度達到相當高的水準，是科學史上的一大創造，迄今學者們還給予很高的評價，認為其基本架構符合物理慣性原理。故能探測地震波的主冲方向，是現代地震儀的先驅。歐洲在1880年才製造類似的地震儀，晩張衡1700年。可惜的是地動儀可能毀於戰亂，未能保存下來。
張衡在自然科學史、哲学、文学、繪畫等領 域都有傑出的成就，被西方譽為「東方的亜里士多徳」。
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