羌活和独活是我们熟知的祛风胜湿、止痛、解表药，虽然它们的名字相似，功效也相近，但在临床应用中，还是有不少区别呢，故不可随意相互替代。那么，羌活和独活各自有哪些药性特点？入药时该选择其中哪一种？读罢本文，相信您能更清晰地辨别羌活和独活的用法。
独活
【引征】独活味苦甘性平（甄权谓苦辛，《名医别录》谓微温）。主风寒所击，金疮止痛，奔豚痫痓，女子疝瘕（《神农本草经》）。疗诸贼风，百节痛风，无问久新（《名医别录》）。治诸中风湿冷，奔喘逆气，皮肤苦痒，手足挛痛，劳损，风毒齿痛（甄权）。气细，治足少阴伏风头痛，两足寒湿，浑不能动止，非此不能治，而不治太阳之证（王好古）。专理下焦风湿，病在足少阴肾气分而不连及太阳经也。气浊，行血而温养营卫之气，有助表之力。行下焦而下理，则伏风头痛两足湿痹可治（《本草求真》）。
【归经】肾、肝经。
【禁忌】疼痛痉挛等症之属于虚者及热者。
【常量】八分至一钱半。
【性能括要】逐风、寒、湿邪，宣痹，疏筋骨，利关节，定痛，解痉。
【治症括要】凡属风、寒、湿邪所引起之：①一身疼痛（包括疮疡创伤疼痛）；②强直痉挛；③身痒。适用于宿疾及偏于身半以下之病症。
羌活
【引征】羌活性味主治于《名医别录》同独活；辛苦温（张元素）。治贼风失音不语，多痒，手足不遂，口面斜，遍身痹血癞（甄权）；气雄，治足太阳风湿相搏头痛，肢节痛（王好古）；专治太阳之邪上攻头，旁及周身肌表。气清，行气而发散营卫之邪，有发表之功，行上表而上理，则游风头痛，风湿骨节疼痛可治（《本草求真》）。
【归经】膀胱、肝、肾经。
【禁忌】同独活。
【常量】八分至一钱半。
【性能括要】表散寒湿，逐寒、湿、风邪，宣痹，疏筋骨，利关节，定痛，解痉。
【治症括要】凡属寒湿风邪所引起之：①感冒身痛；②一身疼痛（包括疮疡创伤疼痛）；③强直痉挛；④身痒。适用于新感及身半以上之病症。
羌活、独活古人不分，《神农本草经》且谓独活一名羌活。两者功用分载，始于唐代甄权《药性本草》。但各言其功能，未两两相较，详其所列治症，似独活胜于祛风而羌活长于除湿。迨金元以后，始逐渐阐明，如上引张元素、王好古、黄宫绣所言是也。而近代张山雷《本草正义》论之尤详，辞繁未录，可以参看。
按两者品种各异，形态色香迥别，功用不能尽同。虽两者味皆辛苦，但羌活之烈远胜独活，且温性过之，而质地亦较疏松。羌活以香烈性温质较疏松，故主升，主散，主上行，主新感，主湿重于风，主表散而特行于头巅腰背，故行膀胱经。独活香味温性均较逊，而质地亦较致密，故升中有降，其表散之力不敌羌活，故主下，主宿疾，主风重于湿。两者均能解风寒而定痛解痉，故均走肝肾经。
羌活主表散，故新感身痛方中用之，如柴葛解肌汤、局方神术散等方是也。若寒湿壅滞于表，虽非发热身疼，亦可藉此以解表邪，如《普济本事方》羌活散（羌活合莱菔子同炒）以治水气，疏凿饮子合逐水之品以表里两解是也。羌活主上散，故清空膏、茶调散等方均用之而不取独活。
独活主身疼宿疾及身半以下之症，如《症因脉治》方，独活合黄柏以治湿热腰痛，叶氏《临证指南医案·痹门》治蒋姓便溏食少，腰腹以下骨骱肢节沉痛用人参、白术、茯苓、苡仁、松香、防己、细辛、独活，均不取羌活而用独活。若上下皆病，则两者又可合而用之，如羌活胜湿汤、丹溪独活汤、羌活愈风汤等方均是也。但古时两者尚未厘然划分，故《普济本事方》思仙续断丸、《三因极一病证方论》牛膝酒（牛膝、川芎、羌活、苡仁、甘草、地骨皮、五加皮、海桐皮、生地）等方治身半以下宿疾却采用羌活，今既知其异，自可因证而取舍矣。甄权谓失音不语、手足不遂、口面斜等均属风痉之类，若因于风寒湿之实证皆可用之。
甄权谓二活治痒，成方有消风散、羌活当归散（羌活、荆芥、防风、白芷、升麻、连翘、牛蒡子、甘草、当归、川芎、黄芩、黄连），均用羌活以治身痒。二活虽可因症上下而取舍之，但成方用独活者偶见，如败毒散，盖痒症偏见于外表，用羌、防宣发始能达于病所。
《神农本草经》谓金疮止痛，伤科如玉真散（羌活、防风、南星、白芷、天麻、白附子）、疡科如托里温中汤等方均有羌活，盖本品有疏气血、通经脉之功，通则不痛矣。玉真散当用羌活，而疡科则可从张山雷氏之说，因病之上下而选用之。
痫痉用二活者如沉香天麻丸（羌独活）之治小儿惊痫，羚羊角散（独活）之治子痫，麻黄加独活防风汤之治刚痉，皆属解痉挛诸症，若属阴虚者，则应禁用。若虚证中用补养气血药酌入二活以为佐使者，则又作别论。如《备急千金要方》有羌活补髓丸，治髓虚脑痛不安，胆府中寒，此乃合牛羊脊髓、枣肉、麻仁、当归等大队滋润剂中，取羌活定痛，行巅顶之力也。黄宫绣谓温养营卫之气，当作温行、温运，以其非补养之药；甄权谓治劳损，亦不能作治虚劳视之。
奔豚疝瘕虽属肝肾病，但成方中二活偶或用之。女子疝瘕，前人医案中亦为少见，余无此经验，未敢悬揣。甄权所谓奔喘逆气，亦属奔豚之类。
此外，古方中治风秘常有用羌活独活之类者，如三化汤、搜风顺气丸、润肠丸等。风秘者谓津液枯涩，难于传化，或素有风疾，或肠胃有积热，故方中常用清热、滑润或咸降之品，然羌活等则属燥剂，用以奚为？盖所谓风秘者当是肠道痉挛麻痹之类，乃风症也，故于清润剂中必佐解痉之品，奏效始捷，若单恃攻润，则成头痛医头之技矣。
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